HANDS-ON PREVIEW | Marvel's Guardians of the Galaxy

Het is ondertussen al van 2014 geleden dat de eerste Guardians of the Galaxy film is uitgekomen. Eidos Montréal komt nu als eerste met de game Marvel’s Guardians of the Galaxy. Als Peter “Star Lord” Quill moet je samen met je team (niemand minder dan Gamora, Rocket en Drax) het universum redden met 80’s muziek en de originele theme song op de achtergrond. Wij hadden de kans om hoofdstuk vijf te spelen en zagen wat een mooie en diepgaande game dit is.

In dit hoofdstuk zien we dat de Guardians voor de zoveelste keer een boete van Nova Corps hebben gekregen, deze keer omdat ze verboden terrein hebben betreden. Wanneer ze het geld bijeengesprokkeld hebben, gaan ze naar de Nova-basis Rock om de centurion te betalen die hen de boete had opgelegd. Eens gearriveerd, is er niemand te bespeuren en hebben ze al snel door dat er iets mis is. Uiteindelijk komt het team een groepje Nova Corps tegen die een paarse gloed over zich heen hebben en de Guardians aanvallen. De helden weten te ontkomen en beseffen dat ze middenin een muiterij zitten. De ‘gewone’ Nova Corps zijn allemaal uitgeschakeld en priesters voeren rituelen uit in het bijzijn van de opstandige Nova Corps.

We starten op de Milano, het ruimteschip van de Guardians, als Peter Quill. De Guardians zijn allemaal familie van elkaar en de Milano is hun thuis, waar heel wat valt te ontdekken en ontzettend veel details te zien zijn. Je kan alle kamers binnenlopen, er wat gaan rondneuzen en persoonlijke spullen van de Guardians vinden die je kan onderzoeken, of je kan een goed gesprek met Rocket of Gamora hebben. Je moet wel je aandacht bij de gesprekken houden, want soms moet je kiezen tussen twee verschillende antwoorden, en je kan maar beter het juiste geven én op tijd, want als je te lang wacht, hoeft het niet meer. Als je op missie bent, kan je ‘collectibles’ van een Guardian vinden. Die spullen liggen bij terugkomst in hun kamer en zo leer je meer over hun verleden of waar ze momenteel mee zitten. Als je fan bent van 80’s muziek, moet je zeker in de kamer van Peter gaan. Daar ligt zijn cassettespeler waar je al zijn favoriete songs op kan afspelen. Je kan overal iets ontdekken, je moet er gewoon de tijd voor nemen.

Je staat er als speler nooit alleen voor. Je kan altijd de hulp inschakelen van je teamgenoten. Is er bijvoorbeeld een alarm dat uitgeschakeld moet worden, dan kan je daarvoor Rocket inzetten. Rocket kan ook je gear upgraden met de crafting parts die je overal vindt. Het zijn geen essentiële upgrades trouwens, je gaat bijvoorbeeld langer in de lucht kunnen hangen, je krijgt een snellere regen of cooldown, noem maar op. De keuze ligt volledig bij jou of je de onderdelen wilt verzamelen of niet. Je wordt er later niet voor afgestraft. Je zal de gevechten en bazen nog steeds perfect kunnen verslaan zonder de upgrades.

Tijdens gevechten kan je je team inschakelen om vijanden strategisch neer te halen. Je bestudeert de gevechten en de vijanden, leert welke zwakheden ze hebben en dan laat je Gamora, Rocket of Drax hun ding doen en voor je het weet heb je de perfecte combo beet. Hoe beter je het doet in gevechten, hoe meer momentum je opbouwt en hoe meer kans je hebt op een QTE, om dan samen met een andere Guardian tegelijkertijd een aanval uit te voeren. Het wordt soms hectisch in de gevechten en dus moeilijk om uit te maken wat de zwakheden zijn van vijanden. Ook is de camerabesturing tijdens zo’n hectische momenten redelijk onhandig. Je moet de camera namelijk apart bedienen, dus je moet mikken op vijanden én de camera goed houden terwijl je je kalmte probeert te behouden. Zeker geen evidente zaak.

Wat wel heel leuk is, is dat je je team op elk moment in het gevecht kan motiveren. Als je iedereen bij elkaar roept voor een huddle, ben jij letterlijk de coach die precies weet wat te zeggen om zijn team aan te moedigen. En als die coach zich ook nog eens laat inspireren door 80’s lyrics, dan weet je helemaal dat het goedkomt. Het effect van die huddle is ook niet min: je gaat je aanvallen kunnen spammen en je cooldowns gaan sneller. Heb je de perfecte speech gemaakt, dan genieten álle Guardians van deze bonus. Na elk gevecht krijg je ability points die je aan eender welke Guardian kan spenderen. Omdat teamwork zo belangrijk is, kan je die punten slim verdelen onder de Guardians, zodat je nog meer interessante combo’s kan maken. Je kan zo strategieën uitwerken en vechten zoals jij dat wilt.

Doorheen het verhaal moet je keuzes maken en die keuzes hebben echt invloed op het verloop van het spel. Zo kan je bijvoorbeeld een gevecht ontwijken door de juiste keuze te maken. Heb je niet goed opgelet, dan heb je een zwaar gevecht aan je broek, om nadien aan het ‘echte’ gevecht te beginnen. Dit maakt dat dit een innemende game is, waar je niet gewoon maar op A moet duwen tijdens gesprekken.