Met Assassin's Creed Syndicate en Assassin's Creed Odyssey, heeft de Canadese ontwikkelaar Ubisoft Quebec zich door de jaren heen meer dan bekwaam getoond. In laatstgenoemde kon je al goed merken dat men graag wat humor en minder serieuze momenten in een video game verwerkt, iets wat ongetwijfeld een aanzet tot Immortals: Fenyx Rising was. Deze game, voordien gekend als Gods en Monsters, laat ons kennis maken met de Griekse mythologie op een geheel unieke en eigenwijze manier.

[Gespeeld op Xbox Series X]

Paradox Interactive is koning van de grootschalige strategiegames. Met populaire titels als Crusader Kings III, Stellaris en Imperator: Rome hebben ze flink wat ervaring in het genre. Deze kennis gebruikt men nu om de klassieke gameplay van XCOM te combineren met de groezelige wereld van de maffia. Tijd om bier te stoken, crewleden te verzamelen en de strijd aan te gaan met andere maffiafamilies. Alleen zo zul je de macht grijpen over de straten van Chicago.

Wanneer je een nieuw spel start, kun je kiezen uit verschillende maffiabazen. Deze zijn vaak geïnspireerd op bekende figuren zoals Al Capone of Stephanie St. Clair. Elke maffiabaas heeft een speciale aanval, een zekere invloed op de gebouwen die je kunt overnemen en een diplomatieke bonus. Wil je de focus van het spel leggen op drankenhandels, dan selecteer je bijvoorbeeld best Frank Ragen, die de productie van alcohol verhoogt en de kosten van illegale cafés laag houdt.

Spirit of the North kwam vorig jaar uit op tal van platformen, maar dit jaar brengt Merge Games de Enhanced Edition voor de PS5 uit. De game werd grafisch opgesmukt, er vallen twee exclusieve skins te rapen en de game bevat PS5 Activity support, waardoor je bijvoorbeeld de vooruitgang kan bekijken per gespeeld level. De PS5-versie is reeds digitaal beschikbaar. Vanaf 4 december kan je een fysieke copy verkrijgen. Wij ging alvast aan de slag met de digitale versie.

Spirit of the North neemt ons mee op een mysterieuze tocht waarin we als vos doorheen een prachtig desolaat landschap rennen. Zonder enige spraak of tekst volgen we intuïtief het pad dat de game ons voorlegt, en een vrouwtjes vosgeest. De game werd geïnspireerd door Noorse folklore waar men stelt dat het noorderlicht geschilderd wordt door een vuurvos, met zijn magische staart. Het landschap werd dan weer gebaseerd op IJsland. We lopen ons te pletter door sneeuw, glijden over ijs en rennen door een prachtig graslandschap tussen de bergen, met tal van waterpartijen, ruïnes en grotten onderweg.