REVIEW | The Sims 4: Lady Bridgerton’s Masquerade Ballroom Kit

Een bekende zegswijze is: “beoordeel een boek niet op de kaft”. Maar dat is exact wat je met The Sims 4: Lady Bridgerton’s Masquerade Ballroom Kit net wél mag doen gezien het echt gewoon een een kostuumpakket en decorbundel met een bekende Netflix-naam erop gekleefd is. Dat klinkt iets negatiever dan bedoeld, want de “DLC” doet niet alsof het meer wil zijn. Geen nieuwe gameplaysystemen, geen diepgaande sociale mechanics, geen verborgen verrassingen. Gewoon een hoop Regency-geïnspireerde Build & Buy-objecten waarmee je een balzaal kan bouwen die eruitziet alsof Lady Whistledown er elk moment een {whatever de Engelse versie van de Libelle is} kan laten vallen.

Rijk decor met beperkte bruikbaarheid

Visueel zit het goed. De kroonluchters, marmeren haarden, sierpanelen, bloemenbogen en dansvloeren passen perfect binnen de esthetiek die de kit probeert na te bootsen en is zelfs iets realistischer dan de gebruikelijke meer cartoonachtige stijl. Wie al kastelen, herenhuizen of aristocratische families bouwt in The Sims 4 krijgt hier een reeks objecten die verrassend goed combineren met eerdere packs zoals Vampires, Castle Estate en zelfs delen van Royalty & Legacy.

Het grootste probleem is tegelijk het meest voorspelbare: buiten die specifieke stijl is de bruikbaarheid beperkt. Dit is geen kit die je zomaar in een doorsnee moderne villawijk smijt zonder dat het voelt alsof een Bridgerton-acteur per ongeluk door een tijdportaal is gevallen. De objecten zijn mooi en gedetailleerd, maar ook extreem thematisch. Wie niets heeft met balzalen, Engelse adel of historische roleplay gaat hier weinig uit halen.

Maar laat ons eerlijk zijn: The Sims leeft al jaren meer van de verhalen, esthetiek en themabuilding dan van de gameplay, en voor spelers die hun Sims behandelen als een interactieve soap (ja, die enkelingen) is dit een behoorlijk rijkelijke (pun intended) toolbox. De kit doet weinig nieuws, maar ondersteunt wel een zeer specifieke fantasie bijzonder goed. Samen met het gratis masquerade-evenement en de bijhorende cosmetische beloningen ontstaat er toch tenminste het gevoel dat deze samenwerking iets meer is dan enkel een cataloog-update.

Uiteindelijk is Lady Bridgerton’s Masquerade Ballroom Kit moeilijk echt te beoordelen als uitbreiding, omdat het zelf al nauwelijks probeert een uitbreiding te zijn. Het is decoratie met een thema, en verrassend degelijke decoratie bovendien. Verwacht geen nieuwe systemen of fundamentele veranderingen; verwacht een elegante verzameling meubels en versieringen waarmee je Sims een avond kunnen beleven alsof ze figuranten zijn in een Netflix-kostuumdrama. Voor €6,99 is dit voor fans een degelijke deal.