HANDS-ON PREVIEW | Paper Mario: The Thousand-Year Door is uiterst innemend

In Paper Mario: The Thousand-Year Door starten we met het verhaal van een lang vergeten eiland, waar een prachtige schat was. Wanneer het eiland onder de zee zinkt verdwijnt de kennis over zowel de plaats als zijn schat stilaan mee. Jaren later wordt er een onguur stadje met de naam Roguetown gebouwd waar het eiland zich ooit bevond. Daar leert Prinses Peach over de legende.

Ze vraagt Mario om hulp en stuurt hem een brief met de vraag om de schat te zoeken. Daar steekt ze een magische kaart bij die zal helpen om de legendarische Thousand-Year Door te openen en bij de schat te komen. Wanneer Mario in Roguetown aankomt is ze echter nergens te vinden. Met de hulp van een leergierige Goomba en een schatkaart die het pad vooruit toont gaat Mario op zoek naar magische kristallen die The Thousand-Year Door kan openen. Volg Mario in zijn zoektocht naar Peach en de kristallen, een gekidnapte prinses Peach die manieren zoekt om Mario te helpen en Bowser die van mening is dat alleen hij Peach mag kidnappen.

Paper Mario: The Thousand-Year Door is een heerlijk charmante RPG in het Mario universum. De papieren staat van Mario en vrienden geven hen alle krachten die papier ook heeft. Door zichzelf te plooien tot papieren vliegtuig kan Mario zweven, door zich om te draaien wordt hij een heel stuk dunner. De omgeving kan weggescheurd of omgeplooid worden om nieuwe paden vrij te maken. De gevechten gebeuren dan weer in turn-based stijl. Door Mario en zijn partner strategisch te plaatsen, de gepaste aanvallen te kiezen voor de vijanden en op tijd te blokkeren, breng je de gevechten tot een goed einde. Uiteraard krijg je ondertussen ook steeds sterker wordende aanvallen en spreuken. Verder kan je je stats ook verhogen wanneer je levels haalt en kan je badges verzamelen die Mario en zijn compagnons sterker maken. Elke compagnon heeft bovendien andere gaven die kunnen helpen, zowel in de strijd als tijdens de verkenning van de wereld. Daarnaast hebben vijanden ook wel eens bepaalde gimmicks die ze in de strijd gooien. Zo kiest er eentje om een quiz te doen waarbij jouw falen desastreuze gevolgen kan hebben. Een andere moet je dan weer verzwakken met de kracht van kikkers.

De Paper Mario reeks staat al langer bekend om zijn schattige 2D omgevingen en The Thousand-Year Door maakt die belofte meer dan waar. De muziek werkt samen met de graphics om een gezellige sfeer te brengen die je van het begin af betoveren. Hier en daar zijn er helaas wel enkele monsters met twijfelachtige designs die amper in het Mario universum horen, laat staan in Paper Mario.