HANDS-ON PREVIEW | Mario Strikers: Battle League schiet keihard op doel

Het is bijna zomer, het zonnetje schijnt en de mensen komen terug buiten. Voor Nintendo’s mascotte Mario is dit net zo, maar waar hij vorig jaar een balletje ging slaan op de green en enkele jaren terug ging tennissen, kiest hij er dit keer voor om zijn voetbalschoenen aan te doen en een ploeg samen te stellen om te gaan voetballen. Wij hadden de kans om alvast enkele wedstrijden te spelen van Mario Strikers: Battle League en onze ervaring delen we nu graag met jullie mee.

Al wilden we nog zo graag direct een match starten, Nintendo liet ons eerst even opwarmen met de trainingsmodus. Een Mario voetbalgame is natuurlijk heel anders dan een game als FIFA, dus het was wel nodig om even de basics op een rijtje te zetten. Zo speel je in een match namelijk met vijf spelers, waarvan vier bestuurbare en de keeper die het doel verdedigt. Daarnaast zijn termen als hands of buitenspel niet echt van de partij, aangezien een personage soms een bal oppakt om er mee rond te lopen. Er is ook een barrière aan de zijkant van het veld die de bal binnen houdt.

De vertrouwelijke controls zoals wisselen tussen je spelers, passen, schieten en een tackle zijn van de partij, maar de training hielp ons te leren hoe we bijvoorbeeld al jonglerend kunnen passen van personage naar personage, hoe we een teamgenoot in de tegenstander kunnen doen inbeuken enzovoort. Daarnaast zou het geen Mario-game zijn als er geen items zijn. Doorheen de match vallen er itemblokjes op het veld die je kan oppikken, om vervolgens de vertrouwelijke banaan, groen schild, bobomb en nog andere voorwerpen naar de tegenstand te smijten. Let wel op dat je je eigen teamgenoten daarbij niet raakt

Als je echt goed wilt zijn in de game, dan zul je echter ook goede timing nodig hebben. Zowel bij de tackles als bij de passes kun je een kleine meter onder je personage zien en als je op het juiste moment de knop indrukt dan doe je alles net dat ietsje sterker, waardoor je gemakkelijk de overhand krijgt of kan scoren. Daarnaast zijn er natuurlijk ook de specials. Net als in Smash Bros. komt er om de zoveel tijd een orb in het veld, die je te pakken moet krijgen om een speciaal schot uit te voeren. Door juist te timen kun je dan een amper te stoppen schot richting doel lanceren, met prachtige effecten zoals een gigantische vuurbal of een tornado.

Na alles geleerd te hebben, begonnen we aan het echte werk. Matches tegen elkaar kunnen gaan van een één-tegen-één tot vier-tegen-vier en dat allemaal met behulp van slechts één joy-con. Aangezien je volledig vrij bent om te spelen hoe je wilt, kun je natuurlijk dan ook enkel tegen de computer spelen, waarbij je alleen of met vrienden de strijd aangaat. De wedstrijden lijken voor kijkers wellicht heel chaotisch en dat is het ook, maar na enkele matches geraak je al snel in het ritme om op het juiste moment de passes, items en shots uit te voeren richting doel. Je kan het als buitenstaander het best vergelijken met Smash Bros. dat er soms ook echt hectisch aan toe kan gaan, maar barst van de techniek.

Om je personages nog wat verder uit te dossen zijn er ook heel wat outfits in de game. Strikers biedt onderdelen voor het hoofd, armen, benen en borstkas om je personages beter te fine tunen in snelheid, passes, kracht enzovoort. Echter is het wel heel gebalanceerd, want altijd als er een stat omhoog gaat, gaat er een andere omlaag. Je kan nu eenmaal niet snel lopen als je bijvoorbeeld een lomp zwaar harnas draagt. Al bij al kun je zo wel je ultieme team creëren om het zowel offline als online op te nemen tegen je rivalen.

Zo’n hectische voetbalgame zelf uitproberen is misschien nog de beste manier om te beslissen of het wel iets voor jou is. Daarom heeft Nintendo een First-Kick demo gepland dat Nintendo Switch Online gebruikers de kans geeft om de game uit te proberen op zaterdag en zondag 4 en 5 juni. De First-Kick demo is vanaf vrijdag 27 mei alvast te downloaden zodat je direct online kan tijdens de online testfases. Wij geven hier onder alvast de tijden mee waarin er te spelen valt.

• Zaterdag 4 Juni 05:00 - 06:00
• Zaterdag 4 Juni 13:00 - 14:00
• Zaterdag 4 Juni 21:00 - 22:00
• Zondag 5 Juni 5:00 - 6:00
• Zondag 5 Juni 13:00 - 14:00
• Zondag 5 Juni 21:00 - 22:00