Vergeet de AAAA games van Ubisoft, CD Projekt gaat voor AAAAA games

Een tijdje geleden kreeg Ubisoft CEO Yves Guillemot nog eens de wind van voren toen hij het prijskaartje van Skull and Bones rechtvaardigde door te zeggen dat het om een "AAAA" game ging. Bij CD Projekt doen ze daar nog een schepje bovenop en spreken ze nu al van "AAAAA" games.

Met een "AAA" game wordt doorgaans een game bedoeld die met een groot budget door een redelijk grote studio ontwikkeld wordt met de steun van een grote publisher. Grote games met een groot budget dus en de connotatie is dat het dan vaak ook om blockbusters gaat, al is dat in de praktijk natuurlijk niet per se het geval.

Hoe dan ook: wanneer er dan over een "AAAA" game gesproken wordt, dan wil men de productiewaarden en de kwaliteit van die game extra benadrukken, hetgeen dus is wat Guillemot deed bij Skull and Bones.

Tijdens een recente ontmoeting met investeerders kreeg Piotr Nielubowicz, Chief Financial Officer van CD Projekt, de vraag wat hij ervan vond om games als "AAAA" te bestempelen en of CD Projekt "slechts" AAA games zou blijven maken. Zijn antwoord? "Die van ons zullen AAAAA zijn."

Het was allemaal natuurlijk wat grappend en met een knipoog bedoeld, maar als je puur naar budgetten kijkt, overstijgen games van CD Projekt vaak wel andere games die als "AAA" bestempeld worden, en dus kan je je de vraag stellen of er dan inderdaad geen term moet geïntroduceerd worden om nog een onderscheid te maken tussen de AAA games met een kleiner en de AAA games met een groter budget.

Cyberpunk 2077 bijvoorbeeld heeft CD Projekt uiteindelijk bijna een half miljard dollar gekost. 125 miljoen dollar daarvan ging naar het post-launch fixen van de game en het voorzien van nieuwe content. Marketing voor de Phantom Liberty uitbreiding alleen al kostte 21 miljoen dollar, een bedrag dat sommige ontwikkelaars (nog niet eens) aan hun volledige game uitgeven.

"AAAAA" mag dan vooral een knipoog zijn, het is wel duidelijk dat CD Projekt "above and beyond" wil gaan met big budget games.