Spelersmakelaar van Zlatan Ibrahimović haakt in tijdens interview over ruzie met EA

Recent kwam topvoetballer Zlatan Ibrahimović uit de lucht vallen toen hij ontdekte dat hij blijkbaar in FIFA-games zat en dat EA daarbij gebruik maakte van zijn naam en gelijkenis. Daar was Ibrahimović naar eigen zeggen niet van op de hoogte en hij zou er ook geen toestemming voor hebben gegeven. Zijn klacht kreeg steun van collega Gareth Bale, die ooit nochtans op de cover van FIFA 14 pronkte.

Bij EA lieten ze in een reactie al weten dat men wel degelijk de rechten heeft om de naam en het gezicht van alle spelers in de FIFA-games te gebruiken, is het niet via een overeenkomst met FIFPro, een organisatie die de belangen van spelers behartigt en waar veel spelers ook bij zijn aangesloten, dan wel via overeenkomsten met nationale voetbalbonden, individuele clubs en in sommige gevallen zelfs via spelers zelf. In de aanval van Ibrahimović en andere spelers ziet men  vooral een poging om meer geld uit de deals te krijgen.

In het kamp van Ibrahimović zijn ze het echter niet eens met de uitleg van EA en stellen ze dat de rechten op de naam en het gezicht van spelers uitsluitend bij de spelers zelf ligt, en dat dus geen enkele andere organisatie het recht heeft om die rechten onder een licentie te verkopen aan EA.

Dit punt mocht Mino Raiola, de spelersmakelaar van Ibrahimović, duidelijk maken tijdens een interview met TalkSport. Al snel echter bleek hij erg geagiteerd te reageren op kritische vragen, zoals waarom hij en Ibrahimović, als ze dan toch zo zeker waren van hun stuk, nog geen bevel richting EA hebben gestuurd om te stoppen met het gebruiken van de naam en het gezicht van Ibrahimović.

Hoewel Raiola laat uitschijnen dat het allemaal een principeskwestie is en dat het draait om het beschermen van rechten, gaf hij wel toe dat het uiteindelijk vooral om geld draait. Door de kritische vragen begon hij de interviewers echter ook persoonlijk aan te vallen en uiteindelijk haakte hij ook in.

Van het dreigement om EA en andere organisaties voor de rechter te slepen is voorlopig nog niet veel in huis gekomen, en de vraag is ook of dat er nog van zal komen. Hoewel Raiola en Ibrahimović zeker lijken te zijn van hun zaak, hebben ze blijkbaar toch nog wat meer tijd nodig om alles op een rijtje te zetten, terwijl ze de strijd intussen vooral op sociale media lijken te voeren.

FIFPro liet intussen ook al weten dat het contact zal opnemen met spelers en hun makelaars om duidelijk te maken hoe de organisatie de rechten verkrijgt om de naam en het gezicht van spelers onder licentie te verkopen aan partijen als EA. FIFPro zal tevens duidelijk maken wat er met het geld dat dit oplevert gebeurt. Een deel gaat soms rechtstreeks naar spelers, maar een deel wordt ook gebruikt voor de organisatie van FIFPro en de diensten die het voor spelers levert, zoals allerlei vormen van begeleiding (juridisch, mentaal, ...) en het bijstaan van spelers na hun professionele voetbalcarrière.