Britse overheid zou lootboxen dan toch als gokken kunnen bestempelen
In verschillende landen, waaronder België, vallen lootboxen reeds onder de gokwetgeving. In het Verenigd Koninkrijk is dat nog niet het geval, maar daar zou binnenkort verandering in kunnen komen.
In het Verenigd Koninkrijk werd eerder al onderzoek gedaan naar lootboxen, maar uiteindelijk werd beslist om ze voorlopig niet aan te pakken. De druk op de overheid blijft echter toenemen gezien de vrees dat lootboxen jongeren aanzetten tot gokken.
Nu heeft de Britse overheid een zogenaamde "call for evidence" gelanceerd. Dat is een openbare oproep aan iedereen om aanwijzingen en bewijsmateriaal te leveren voor een bepaalde stelling, in dit geval dus dat lootboxen jongeren op latere leeftijd zou aanzetten tot gokken. De overheid zal dan al het aangeleverde materiaal bekijken, evalueren en een beslissing nemen.
De kans bestaat dus dat lootboxen alsnog onder de Britse gokwetgeving zullen gaan vallen. In dat geval mogen de lootboxen niet toegankelijk zijn voor spelers onder de 18 jaar.
Als het Verenigd Koninkrijk lootboxen inderdaad als gokken bestempelen, valt het af te wachten hoe uitgevers zullen reageren. Afhankelijk van hoe streng de wetgeving is (in België is die bijvoorbeeld erg streng, in Nederland iets minder), zou het kunnen dat uitgevers voor een omweggetje kiezen, al zou het ook kunnen dat ze lootboxen volledig verwijderen of hun games simpelweg niet meer beschikbaar stellen in het land, zoals Nintendo dat hier bij ons doet.
Hoe dan ook is het Verenigd Koninkrijk geen kleine markt voor bedrijven die miljarden verdienen aan lootboxen, dus een verstrenging van de aanpak ervan kan bedrijven als EA wel degelijk pijn doen. EA zelf ziet lootboxen overigens helemaal niet als gokken. Daar spreken ze liever van "surprise mechanics".
