De nieuwe #MeToo golf die recent over de gaming industrie raasde, is nog niet tot stilstand gekomen. Integendeel. Het bekende Evolution Championshop, beter bekend als Evo, gaat dit jaar niet door na onthullingen over CEO Joey “Mr. Wizard” Cuellar. Die zou vroeger tienerjongers misbruikt hebben.
De beschuldigingen werden geuit door esports veteraan Mikey “Crackpr0n” Pham. Die onthulde dat Cuellar in de vroege jaren 2000 meermaals tienerjongens benaderde in Southern Hills Golfland, een miniatuurgolfbaan die ook een populaire arcadehal had. Cuellar zou de jongens hebben omgekocht met cadeautjes en arcade tokens. In ruil moesten ze dan in hun ondergoed in de watersegmenten van de golfbaan springen.
Pham beschrijft ook een persoonlijk incident, waarbij Cuellar in het kader van een weddenschap 20 dollar gaf aan Pham om diens penis te mogen zien. Pas op latere leeftijd besefte Pham dat Cuellar misbruik van hem had gemaakt. Pham was destijds 17 jaar, terwijl Cuellar 23 à 24 jaar was.
Na de onthullingen trokken verschillende grote partijen, zowel spelers als bedrijven, zich terug uit Evo. De organisatie besloot aanvankelijk om Cuellar op non-actief te zetten, maar inmiddels is hij definitief uit Evo gegooid. Tony Cannon, net als Cuellar een van de oprichters van Evo, neemt het roer over als CEO.
Ook is dus beslist om Evo 2020 te annuleren, wat niet onlogisch is gezien de slechte publiciteit en het feit dat belangrijke titels als Street Fighter V en Mortal Kombat 11 simpelweg niet meer van de partij zullen zijn.
In een reactie laat Cuellar weten dat hij in het verleden inderdaad fouten heeft gemaakt en dat hij er veel spijt van heeft.
I’m sorry. I never meant to hurt anyone. I was young and reckless and did things I’m not proud of. I have been growing and maturing over the past 20 years, but that doesn’t excuse anything. All I have been trying to do is become a better person. Once again, I’m truly sorry.
— Joey Cuellar (@MrWiz) July 3, 2020
