Na een onderzoek van twee jaar heeft de Amerikaanse staat Californië beslist om Activision Blizzard aan te klagen voor allerlei wantoestanden op de werkvloer. Er is sprake van onder meer seksuele intimidatie, pesten en oneerlijke verloning. Vooral vrouwelijke werknemers, die bij Activsion Blizzard ongeveer 20% van alle werknemers uitmaken, zouden hiervan het slachtoffer zijn.
Uit het onderzoek komen enkele onthutsende elementen naar buiten. Zo zou een vrouwelijke werknemer zichzelf van het leven beroofd nadat ze tijdens een zakenreis het slachtoffer werd van seksuele intimidatie door een mannelijke leidinggevende. Tijdens een bedrijfsfeestje zouden van haar ook intieme foto’s verspreid zijn.
Ook maakt het onderzoek melding van een machocultuur waarbij mannelijke werknemers, vaak ook leidinggevenden, tijdens de werkuren alcohol dronken en hun taken doorgaven aan vrouwelijke collega’s. Ze zouden het ook openlijk hebben gehad over seksuele avontuurtjes en vrouwenlichamen. Er zouden ook grapjes gemaakt zijn geweest over verkrachting.
Vrouwelijke werknemers zouden binnen Activision Blizzard professioneel ook niet gelijk behandeld worden als mannelijke werknemers. Zo is er vaak een ongelijk loon voor dezelfde job en zouden vrouwen minder kansen krijgen om hogerop te geraken, ook al zouden ze beter gequalificeerd zijn dan hun mannelijke collega’s die de promotie wel krijgen.
Volgens Californië heeft Activision Blizzard als bedrijf systematisch te weinig gedaan om aan deze wantoestanden iets te doen, waardoor de toxische werkcultuur zich verder kon blijven ontwikkelen. Via de rechtszaak wil men nu maatregelen afdwingen, terwijl slachtoffers ook gecompenseerd zouden moeten worden en zouden moeten krijgen waar ze recht op hebben. Het gaat dan bijvoorbeeld om het uitbetalen van loon dat ze nooit krijgen, gewoon omdat ze vrouw zijn.
In een reactie laat Activision Blizzard blijken het niet eens te zijn met de beschuldigingen. Het bedrijf stelt dat het klachten altijd ernstig heeft genomen en dat er indien nodig altijd opgetreden werd. Volgens Activision Blizzard bevat het onderzoek “verdraaide en in veel gevallen valse” beschrijvingen van het verleden. Het beeld dat geschetst wordt, zou niet overeen komen met de huidige gang van zaken.
