Deze nieuwe game lijkt op een kruising tussen Palworld en No Man’s Sky en heeft nu een gratis demo op Steam

De indiegame Guardians of the Wild Sky probeert iets te doen wat we niet vaak zien: de vrijheid van No Man’s Sky combineren met creature companions die doen denken aan Palworld, verpakt in een klassieke survival-crafting loop. Het resultaat is een opvallende mix van luchtverkenning, base building en RPG-progressie.

En het belangrijkste: er is nu een verrassend uitgebreide gratis demo beschikbaar op Steam.

Sterk sandboxgevoel

Waar de meeste survivalgames je vastzetten op één kaart, draait Guardians of the Wild Sky volledig rond verticale vrijheid. Zodra je een luchtschip bouwt, kan je letterlijk elke richting uit en zwevende eilanden ontdekken.

Op die eilanden stuit je op grondstoffen, gevaarlijke monsters, verborgen schatten en zelfs kleine steden waar je quests kunt oppikken of spullen kunt kopen. Het hele gevoel van verkennen en ontdekken doet sterk denken aan No Man’s Sky, maar dan in een magische, luchtige survivalwereld.

Palworld-achtige companions

De kern van de gameplay draait rond survival-crafting, maar met een twist: magische wezens, de zogenaamde Guardians, vechten aan je zijde en helpen bij exploratie en combat. Dat geeft het spel een lichte monster-taming vibe zonder volledig in de Palworld-richting te gaan.

Toch blijft de focus van het spel duidelijk liggen op de kern van de RPG: je personage ontwikkelen, materialen verzamelen, bases bouwen, wapens en gear craften en verschillende combat-stijlen beheersen. Het voelt daardoor meer als een complete survival-RPG met companions dan als een pure creature-collectathon.

Gratis demo is verrassend compleet

De demo is opvallend royaal. Je krijgt toegang tot een “curated” stuk van de wereld, maar er is genoeg vrijheid om zelf te bepalen welke richting je opgaat en welke eilanden je ontdekt.

Je kunt de wereld op je eentje verkennen, maar ook samen met maximaal tien vrienden in co-op. Daarnaast is het mogelijk om je eigen werelden te genereren, zodat elke speelronde net iets anders aanvoelt. Tijdens het spelen kun je je personage tot level 20 ontwikkelen en ondertussen vrijwel alle bouwopties uitproberen, van kleine bases tot ambitieuze structuren in de lucht.

Elke wereld geeft je ongeveer acht uur speeltijd, maar zodra die voorbij is kun je gewoon een nieuwe wereld starten en opnieuw beginnen. Dat zorgt voor veel replaywaarde en maakt de demo verrassend uitgebreid voor een eerste kennismaking.

Eerste reacties zijn positief

De eerste reviews op Steam van de demo zijn best positief, en zijn vooral lovend over:

• Sterke artstyle
• Groot gevoel van verwondering bij exploratie
• Vlotte co-op ervaring
• Veel bouwvrijheid

Kritiek is er ook: de luchtschepen voelen volgens sommigen nog wat traag aan en de combat kan meer diepgang gebruiken. Maar voor een demo wordt de game nu al als verrassend compleet gezien, wat de verwachtingen voor de volledige release alleen maar verhoogt.

Ambitieus project zonder releasedatum

De volledige wereld zou meer dan 800 km² groot zijn, wat extreem ambitieus is voor een indieproject van ontwikkelaar Blue Isle Studios. Een releasedatum is er nog niet, maar de demo toont wel dat de basismechanieken al stevig staan. Na de release zal de game beschikbaar zijn op PlayStation 5, Xbox Series S|X en PC via Steam.

Als de performance, combat en progression verder worden uitgewerkt, kan dit uitgroeien tot een interessante nieuwe speler binnen het survival-RPG-genre. Zeker eentje om in de gaten te houden dus.