Blogs: 4Gamers @ E3 2012
Het is slechts de tweede E3 waarvan we met 4Gamers verslag uitbrengen, maar dat weerhoudt ons er niet van ambitieuze plannen te koesteren. Vorig jaar al deden we ons uiterste best om jullie zo goed als mogelijk te informeren en dit jaar trachten we dat nog beter te doen. Een van de belangrijke factoren daarbij is onze delegatie in Los Angeles zelf en die is dit jaar groter dan ooit. Niet echt moeilijk natuurlijk, daar vorig jaar onze eerste keer was en toen konden we enkel papfles de beursvloer opsturen. Nu is ons team echter vijf man sterk en allemaal zullen ze hun uiterste best doen om hun ervaringen te delen via hun blogs, die je op de verschillende pagina's van deze special kan terugvinden. Je kan hen trouwens ook volgen op Twitter, als je helemaal niets van hun avontuur wil missen.
De 4G-delegatie in Los Angeles
De 4G-redactie thuis
Wil je de thuisblijvende redactie volgen op Twitter? Vraag ernaar in de comments!
Ervaren rot en de indrukwekkende vleugel
2 juni 2012
Veel te vroeg opstaan, naar Amsterdam bollen, hopen dat je niks vergeten bent in je koffer en vervolgens vloeken dat alles op de luchthaven veel te duur is. Zo begint een E3-trip meestal en dat is nu niet anders. In tegenstelling tot vorig jaar is het echter net iets drukker, vermits er net iets meer volk meegaat.
YoniVL, Fredje, SenZ en steez vervoegen nu immers het team en dus kan er al eens wat gekeuveld worden. Met mijn jaar ervaring op E3 (kuch kuch) ben ik dan ook meteen de ervaren rot in de groep en ook de vlucht van 11 uur heb ik als enige in de groep al mogen (moeten) ervaren. Met een iPad, PS Vita en een resem films en reeksen zijn we echter net iets beter gewapend dan vorig jaar om de verveling tegen te gaan.
Na een uur of 6 vliegen zijn we dan eindelijk boven het Amerikaanse continent aangekomen en dan is het uiteraard tijd om even uit het raam te turen en foto's te nemen van omgevingen die je in ons Belgenlandje niet meteen tegenkomt. Woestijnvlaktes en bergen passeren de revue en daarna krijgen we ook nog de ene luchthaven na de andere voor de kiezen voor we effectief in LAX aankomen. Dat de vleugels van het vliegtuig daarbij overtime draaien om het toestel af te remmen, is best indrukwekkend (en voor de "ik heb nog nooit gevlogen, dus ik moet pillen pakken tot ik erbij neerval"-persoon naast me is het angstaanjagend), al is het best een frappant zicht om een vleugel zo in stukken te zien schuiven om ten volle gebruik te maken van diens oppervlakte.
LA komt dan weer heel bekend over en is (uiteraard, zouden we zeggen) geen spatje veranderd ten opzichte van vorig jaar en dus zitten we al snel in het Amerikaanse ritme (al is het wel heet in vergelijking met jaargang 2011). Geruisloze auto's, veel getoeter en een clash van stijlen, straten en culturen is wat Los Angeles je aanbiedt en het voelt best vertrouwd aan.
Heel wat bochten links en rechts (en vooral omhoog) brengt ons uiteindelijk tot onze E3-woonst, maar die... die zie je elders wel, met YoniVL, jullie host.
Buikkrampen
4 juni 2012
Vandaag was het persconferentiedag en het is gewoon een herhaling van wat er vorig jaar gebeurde. Bij Microsoft viel dat zelfs voor de inhoud van de persconferentie te zeggen. Kinect, entertainment, Tomb Raider en shooters. EA en Ubisoft hadden de gezelligere (lees: kleinere) zalen op Broadway en vooral Ubisoft was toch wel heel erg geslaagd, al speelde EA het eerder op safe – met UFC als grote vis die werd binnengehaald. Sexy beginnen en tal van stevige trailers later waren zowel Yoni als ik het er echter wel over eens dat hun persconferentie momenteel op 1 staat.
Als laatste was Sony aan de beurt. Er waren al heel wat zaken gelekt en er waren ook wel wat geruchten die het een bijzonder stevige persconferentie konden maken. Toch bleven we op sommige vlakken wat op onze honger zitten. Net iets meer PS Vita-aankondigingen hadden echt wel gemogen, al waren AC III: Liberation en Black Ops 2: Declassified mooie aanwinsten. The Last of Us en Beyond leken dan wel weer mooie toevoegingen te zullen worden voor de PS3-fan, net zoals God of War: Ascension weer zal scoren met diens brutaliteit.
Kort gezegd: Ubisoft – Sony – EA – Microsoft. Voordien, tijdens en nadien nog kunnen lachen, samen met Yoni, heeft de dag toch weer dat tikkeltje buikkrampen meegegeven.
Snoop Dog en zijn homies
5 juni 2012
Nog één persconferentie, het toch wel enigszins teleurstellende Nintendo, en we begonnen weer aan een beurs. Ubisoft en EA lieten vandaag alle games even de revue passeren en tussendoor hebben we ook een tweetal interviews al meegepakt. Vooral dat laatste zal de komende dagen mijn doel worden, om ervoor te zorgen dat we links en rechts nog meer mensen voor de camera kunnen halen, zodat we jullie ook daar wat meer kunnen bieden.
Als er één ding onthouden mag worden van de eerste dag, dan is het dat de voeten weer afgezien hebben. Rechtstaan terwijl je wacht op een volgende afspraak is niet het meest ideale voor de voeten, zeker niet als ze binnen nog eens vragen om recht te blijven staan. Gelukkig kon Snoop Dogg ons nog wat entertainen bij Fifa 13. Dat hij daarvoor eerst wel elfendertig “homies” binnen moest loodsen, namen we er dan maar bij.
Verder was het wel bijzonder frustrerend om geen specifieke afspraken te krijgen, maar wel een “tour” die je zelf kan bepalen qua volgorde. Alle games hadden namelijk een ander tijdsschema, waardoor je telkens heel wat tijd verloor. Om de vergelijking ietwat herkenbaar te maken: je wil de trein nemen, maar eender welke bus die je neemt, komt 3 minuten later aan dan het vertrekuur van de trein.
Gelukkig maken de games het dan wel goed. Crysis 3, Fifa 13, Dead Space 3, Splinter Cell: Blacklist en Assassin’s Creed III staan sowieso op het verlanglijstje en de blik van sommige E3-bezoekers die moeten aanschuiven terwijl je zelf alle rijen mag overslaan, doet toch even de pijn aan de voeten vergeten.
Met pijnlijke voeten genieten van Lara
6 juni 2012
De tweede dag van de beurs stond vooral in het teken van pijnlijke voeten en kuiten. Ondanks het feit dat we de eerste dag niet echt veel moesten rondlopen, was het vele stilstaan er net iets te veel aan. De voeten begonnen al vanaf het eerste uur tegen te pruttelen en het gebrek aan zitplaatsen maakte het niet echt gezellig vandaag.
Qua games was het vandaag wat rustiger, al bleek het uiteindelijk een pak drukker te zijn dan gepland. We gingen immers op bepaalde momenten terug naar de locaties van gisteren om interviews los te weken. Zo kwamen we onder meer bij Star Trek en Fifa 13 terecht, maar namen we ook enkele filmpjes op waarin Yoni het beste van zichzelf mocht geven.
Dishonored bleek ook speelbaar te zijn op de booth van Bethesda en dus drongen we daar ook gewoon binnen om het spel even te testen. We eindigden de dag bij Tomb Raider, al moesten we daar in principe wel rechtstaan, tot grote ergernis van de voeten. Die werden uiteindelijk nog gerustgesteld doordat er nog net één stoel vrij was en we van op de eerste rij van ons Lara mochten genieten.
Straks nog een heleboel interviews proberen afwerken en eventjes ook Borderlands 2 meepikken (ja, we voelen de jaloerse blikken al).
Sardientjes op het vliegtuig, zombies in L.A.
2 juni 2012
Na een wel zeer korte nacht – ongeveer een uurtje slaap – was het tijd om richting Schiphol te vertrekken. Om vijf uur in de ochtend in de auto kruipen, is normaal niet aan mij besteed, maar voor één keer wou ik wel eens een uitzondering maken. Onze uiteindelijke bestemming was immers The City of Angels, Los Angeles. Alsof de allereerste keer naar de Verenigde Staten gaan al niet spannend genoeg is, was onze uiteindelijke bestemming dan ook nog eens E3. Eerst moest ik maar eens die vlucht zien te overleven. Een kleine elf uur opeengepakt zitten als sardientjes, dat is niet iets waar ik naar uit keek.
Eens je op de luchthaven bent aangekomen, weet je natuurlijk wel dat je nog lang niet zal vertrekken. Inchecken hadden we al op voorhand gedaan en nadat we onze bagage ook hadden overgedragen aan de mensen van KLM, zat er niets anders op dan een beetje te lanterfanten. Na enkele uren was het dan eindelijk tijd om het vliegtuig te boarden. Al moesten we eerst nog een keertje door de beveiliging geraken. Daar moet je al je elektronica even uit je rugzak halen en dat was voor ons groepje niet echt vanzelfsprekend. Iedereen had minstens een laptop bij en bij de meesten kwam daar nog eens een iPad of andere gadget bij. Gelukkig kenden we geen problemen en al snel zaten we veilig en wel op het vliegtuig.
Over die vlucht kunnen we kort zijn: elf uur in een stoeltje gezeten en ondertussen wat filmpjes bekeken, op de Vita gespeeld en wat muziek beluisterd. Tussendoor kregen we nog wat te eten en probeerden we allemaal wat te slapen. Ik kan je zeggen dat dat laatste niet echt succesvol was. Eenmaal in LA zag de bende van 4Gamers er dan ook uit als een bende zombies. Op LAX mochten we nog eens aanschuiven bij de douane, weer zonder problemen, om daarna de huurauto te gaan ophalen. Nu mocht ik echter nog een paar uurtjes achterblijven, om te wachten op Steez. Die kwam van New York en aangezien er in onze auto een plaats te weinig was, mocht ik wachten tot hij was aangekomen. Je hoorde me nu wel niet klagen, want hij had een prachtige Camaro gehuurd.
In de vooravond kwamen we eindelijk aan onze prachtige villa aan. Toen had ik al een veertigtal uren niet meer geslapen en ik was dan maar al te blij dat ik eens rustig in een zetel kon gaan zitten. Na het avondeten kroop ik dan ook vrij vroeg in bed, om klaar te zijn voor mijn week in LA.
Hooters en persconferenties
4 juni 2012
Onze tweede dag in LA was een hele rustige. Eigenlijk zijn we enkel maar even naar het Convention Centre gegaan om onze badges op te halen en daarna zijn we een beetje gaan rondwandelen. Op het einde gingen we zelfs nog even langs bij Hooters – sorry, geen foto’s – om het vrouwelijk schoon te bezichtigen. Zo konden we toch een beetje onze jetlag verwerken, om daarna vier dagen keihard aan de slag te gaan.
Dag drie begon het echte werk dan. Vier persconferenties stonden er op de planning, al moest ik er zelf maar drie bezoeken. Eerst gingen we op bezoek bij EA, in het prachtige Orpheum Theater. Daar stond een rij om u tegen te zeggen, dus we konden wel een tijdje gaan aanschuiven. Althans, dat dachten we, want het ging allemaal veel vlotter dan we gedacht hadden. Eenmaal binnen was het wachten op wat EA ons allemaal ging voorschotelen. Dat was eigenlijk vrij straffe kost. EA heeft een aantal sterke franchises waar ze maar al te graag op inzetten. Toch kwam ook EA al met een vrij grote verrassing. Ze hadden, zonder dat iemand het wist, de UFC-licentie afgesnoept van THQ. Verder maakten ook Crysis 3, Medal of Honor: Warfighter en de nieuwe Need for Speed: Most Wanted flink wat indruk.
Na EA was het tijd voor Ubisoft, waar iedereen al uitkeek naar de twee grote krakers. FarCry 3 en Assassin’s Creed 3 stelden niet teleur, maar het waren twee andere titels die mijn aandacht trokken. Eerst was er Rayman Legends, dat liet zien wat je allemaal kon aanvangen met de Wii U. Prachtige game, met een demo die mijn mond deed openvallen. Vooral de muzikale level was geweldig om te bekijken. Dan was er ook nog Watch Dogs, de verrassing van Ubisoft. Een titel die zijn inspiratie heeft gehaald bij games als Assassin’s Creed en Deus Ex en daar een knappe mix van lijkt te maken. Zeker eentje om in de gaten te houden.
De laatste conferentie van de dag was eentje van de grote drie: Sony. Zij hadden in ieder geval het meest indrukwekkende podium en ze begonnen met een klepper van formaat. We kregen onmiddellijk de nieuwe game van Quantic Dream op ons bord. Two Souls met niemand minder dan Ellen Page in de hoofdrol. We weten nog niet meteen wat we er van kunnen verwachten, maar het zag er geweldig uit en ik vertrouw wel op een ontwikkelaar als Quantic Dream. Ook God of War, Battle Royale en andere titels passeerden de revue. Een andere game die flink wat indruk naliet, was The Last of Us. Net als Quantic Dream is Naughty Dog een ontwikkelaar die zelden in de fout gaat en dat lijkt ook ditmaal niet te gebeuren.Oh ja, in de ochtend hield ook Microsoft zijn persconferentie, maar om eerlijk te zijn, heb ik die niet met echt veel aandacht gevolgd. Ze hadden dan ook niet echt iets op de planning staan dat voor mij leek gemaakt. Ik hoorde een flink aantal keren Kinect vallen, al moet ik zeggen dat ze weinig echte Kinectgames hebben laten zien, dus op dat vlak was het al beter dan vorig jaar.
Morgen nog even langs de conferentie van Nintendo en dan begint het echte werk. De ene afspraak na de andere. Mijn voeten doen nu al pijn.
Problemen bij Sony en Snoop Dogg
5 juni 2012
Eindelijk was het zover. De beurs ging echt van start. Al moesten we eerst nog even langs de persconferentie van Nintendo passeren. Daar ga ik nu niet zoveel over vertellen. Ten eerste hebben jullie al meer dan genoeg gezien en gelezen over alles wat daar werd getoond en ten tweede was het eigenlijk ook maar een saaie conferentie. Nintendo werd getipt als diegene die E3 zou ‘winnen’, maar dat is uiteindelijk niet gebeurd. Toch wel een lichte teleurstelling.
Op de beursvloer was het allemaal veel interessanter. Om te beginnen mocht ik langsgaan bij Sony. Daar had ik een afspraak om een nieuwe Move-game (Book of Spells) te gaan bekijken, maar ik heb van de mogelijkheid gebruik gemaakt om er een aantal titels bij te nemen. Al was het maar omdat ik ze zelf eens een keertje wou spelen. Ik mocht eerst echter niet binnen bij Sony. Blijkbaar was er een probleem met mijn badge en mocht ik eerst een nieuwe gaan halen. Zo miste ik al bijna de eerste afspraak die ik gepland had. Nadat ik dan toch binnen was, merkte ik dat Book of Spells beter werkt dan ik had verwacht. Geen spel voor de volwassen gamer, maar wel iets leuk voor de kinderen. Verder bekeek ik ook Beyond: Two Souls, Playstation All-Stars Battle Royale en Tokyo Jungle. De game van Quantic Dream heeft me volledig van mijn stoel geblazen. Grafisch ziet het er geweldig uit en de inleving lijkt opnieuw immens te zijn. De andere twee games hadden ook hun sterke punten en hebben elk op hun eigen manier een indruk op mij gemaakt.
Later had ik een afspraak om de line-up van EA te gaan bekijken. Drie uur had ik de tijd om flink wat titels te gaan bekijken en toch moest ik er een aantal laten vallen. Uiteindelijk heb ik dan toch maar Dead Space 3, Fifa 13, NfS: Most Wanted en Medal of Honor Warfighter kunnen bekijken. Bij Fifa 13 werden ik en papfles zelfs vergezeld door een wel heel bekende gast. Snoop Dogg (fo shizzle my nizzle) stond naast ons een potje voetbal te spelen. Hij kon er zelfs wat van, want hij versloeg zijn tegenstander met overduidelijke cijfers. Al kon het ook zijn dat die man gewoon moest verliezen.
Na EA eindigde een vermoeiende eerste dag op de beurs. Morgen vlieg ik er weer in en dan ga ik hopelijk ook eens een rondje kunnen maken op de beursvloer, want nu heb ik eigenlijk nog maar bitter weinig gezien. Ik wil meer games en boothbabes zien, zo simpel is het.
Uit de losse pols, Jessica Nigri
6 juni 2012
Onze tweede dag op de beursvloer en de vermoeidheid begon al flink toe te slaan. Die zorgt voor flink wat pijnlijke voeten, maar hij heeft bij mij ook een heel ander effect. Hoe vermoeider ik word, des te gemakkelijker krijg je me aan het lachen. Ik kan je vertellen dat ik al een flink aantal keren de tranen in mijn ogen heb gehad van het lachen. Nu ja, liever zo dan dat ik constant kregelig rond lig te wandelen.
Op de tweede dag had ik eigenlijk niet zo’n druk programma en toch slaagde ik er in om mijn allereerste afspraak van de dag te missen. We hadden een beetje last van het verkeer en aangezien ik als eerste aan de slag moest, had ik een probleem. Nu is een afspraak missen geen ramp. Het gebeurt wel vaker en je kan altijd proberen om het later goed te maken, iets wat ik morgen zeker nog zal proberen. Gelukkig haalde ik mijn volgende afspraken nog wel, al moet ik zeggen dat er flink wat verwarring was deze dag. Ik stond meermaals niet op een lijst en een keer regelde ik per ongeluk een interview van een game die ik zelfs nog niet had gezien. Het ergste was dat tegelijkertijd SenZ in de presentatie van die game zat. Ik heb het dus allemaal uit de losse pols moeten doen. Op zo’n moment ben je blij dat je toch geen complete newbie bent.
Later op de dag mocht ik op bezoek bij Topware Interactive, een kleinere uitgever die dan ook maar over een kleine booth beschikte ergens in een rustige zaal. Het deed goed om eens even rustig te kunnen zitten, zonder flink wat lawaai om je heen. Op E3 leer je de waarde van een stil moment wel appreciëren. In dezelfde zaal als Topware Interactive bevinden ook onze Belgische vrienden van Larian zich. Daar moeten we pas morgen langs, maar ik kwam vandaag wel al Deuces tegen, vlakbij de stand. Morgen gaan we met zijn allen eens even op bezoek.
Op het einde van de dag kende ik nog twee topmomenten. Ik kreeg samen met Fredje, SenZ en papfles de kans om Tomb Raider eens van dichtbij te bekijken en ik kan je vertellen dat het spel er heel goed uitziet. Het is geen Tomb Raider meer zoals we die kennen van vroeger, maar het kan een heel sterke game worden. Mijn tweede topmoment kwam in de vorm van een bevallige dame. Ik kreeg eindelijk Jessica Nigri van dichtbij te zien. Ook dan ziet ze er verschrikkelijk sexy uit en ik ga dan ook proberen om er morgen net iets dichter bij te geraken. Ik moet natuurlijk wel opletten dat ik niet word buitengesmeten. Handtastelijkheden zijn meestal niet toegestaan.
Volgend jaar opnieuw
7 juni 2012
Vandaag was het de laatste dag op de beurs en ik ben ergens wel blij dat het voorbij is. Ik was ondertussen zo kapot, dat ik vrijwel op automatische piloot begon te werken. Het werd op een bepaald moment zelfs moeilijk om vragen te onthouden tijdens interviews. Bij games die je kent, is dat allemaal geen probleem, maar heel soms kom je toch zwaar in de problemen. Ik moet dan ook toegeven dat ik op de laatste dag toch een paar keer een papiertje heb moeten gebruiken om de vragen te kunnen aflezen. Alvast mijn excuses daarvoor.
Vandaag heb ik eigenlijk bitter weinig games gezien. We zijn wel even de ronde gaan doen op de booth van Nintendo, al had ik daar meer interesse in de dames die Just Dance 4 of Wii Fit U zaten te spelen. Ik heb mijn ogen toen flink de kost gegeven. Verder heb ik samen met papfles nog Borderlands 2 gespeeld. Voor de demo werd ons verteld dat die nogal moeilijk was, maar de pro’s die we zijn, werkten we dat ding vlotjes af en waren we als eerste klaar met onze taak.
Voor de rest was het voor mij een dag van interviews. Far Cry 3, Assassin’s Creed III, XCOM: Enemy Unknown, Borderlands 2, Tomb Raider, allemaal passeerden ze de revue. Ik kan je vertellen dat je na zo’n dagje interviews lekker moe bent. Heel de tijd over en weer lopen en vaak sneller dan de wind. Interviews worden immers vaak op het allerlaatste moment geregeld en dan is het snel, snel naar de volgende afspraak. Onze allerlaatste afspraak van E3 was bij Larian Studios. Daar kregen we de twee nieuwste games van de Belgische studio te zien en het was eigenlijk fijn om eens gewoon Nederlands te kunnen spreken tijdens een meeting.
Morgen krijgen we nog een dagje recuperatie in Los Angeles, al zal ik ook dan nog flink wat video’s mogen opnemen, dus het werk is nog niet helemaal voorbij. Zaterdag vertrekken we terug richting het vaderland. Dan kan ik zondag eindelijk terug in mijn eigen bedje slapen. Hopelijk heb ik dan niet te veel last van de jetlag.
Nu kan ik zagen en klagen zoveel ik wil, maar ik zou het volgend jaar weer gewoon opnieuw doen hoor. Het is zwaar werk, maar het blijft een aangename job. De chaos en alle miserie die je soms hebt, neem je er dan maar even bij. Ik weet immers dat er flink wat mensen te drummen staan om het allemaal in mijn plaats te gaan doen. Dus tot volgend jaar Los Angeles, als ik dan nog mee mag tenminste.
Het Amerikaanse gevoel
2 juni 2012
Na vele weken afwachten en reikhalzend uitkijken was het gisteren dan toch eindelijk zover: het vertrek richting Los Angeles en dus ook E3 2012. Vrijdag 1 juni was ik om 6u ’s morgens op voor het werk dus had ik al een volledige dag achter de rug toen tweeëntwintig uur later de lift voor de deur stond. Daarna ging het richting Antwerpen waar papfles en YoniVL – de ene al wat zomerser dan de andere – stonden te popelen om richting Schiphol te vertrekken.
Op de luchthaven ontmoetten we onze collega’s en toen kon het inchecken beginnen. Ik was zelf al in New York geweest, maar dit beloofde naast een veel langere vlucht ook een spannende trip te worden. Helemaal naar Los Angeles om live verslag uit te brengen van de E3-beurs. Na een vlucht van 11 uur arriveerde de crew van 4Gamers uiteindelijk in de Engelenstad. De grote rijbaan en dito verkeersstroom deed je meteen de ogen openen voor het Amerikaanse gevoel. De auto die we huurden hebben we meteen omgeruild voor een groter model en zo trokken we met een grote SUV naar de Hollywood Hills. Steez was ook aangekomen en deed dat met stijl. Ondanks het feit dat er hier dertien in een dozijn rondreden viel zijn sportieve Chevy Camaro ons nog op. Communiceren met Amerikanen blijkt door hun verschillend tijdssysteem iets moeilijker dan gedacht, maar met wat vertraging namen we onze intrek in de 4G Crib.
De vriendelijke kerel van de immo gaf nog uitleg hoewel niemand daar oren naar had; prompt werden alle laptops en iPads uit de reistassen gehaald om naarstig nieuws te bekijken en kleine updates te doen. Zonneschijn is dus niet al wat de klok slaat, er moet ook gewerkt worden.
Rustige dag
3 juni 2012
Zondag ontwaakten we de eerste keer in de City of Angels. Een onrustige nacht die door het uitzicht vanop ons terras al snel vergeten was. Het bleef verder een heel rustige dag waarop we enkel even naar E3 trokken om er onze badges op te halen. Dat ging redelijk vlot en daarna konden we de sfeer in downtown LA nog even opsnuiven. ’s Avonds schoven we broederlijk aan aan tafel en zo zat die tweede dag er al op.
Dromen van morgen
4 juni 2012
Op deze derde dag stonden de eerste echte wapenfeiten van E3 2012 op het programma. Papfles, Yoni en steez trokken naar de verschillende persconferenties. Traditiegetrouw organiseren de grote waarden in de industrie een persconferentie op de dag voor de beurs. Ubisoft gooide hoge ogen met een vlotte presentatie en sterke line-up, terwijl we bij Sony en EA wat op onze honger bleven zitten. Langdradige stukken, geen echte vernieuwing en daardoor ook geen hoge waardering. Ferdi en yours truely bleven in tussentijd thuis in de villa en konden zo rustig toeleven naar de echte beursdagen. Na een filmpje op te nemen voor Yoni’s uitdagingen en enkele grappige takes later konden we de dag afsluiten en dromen van morgen.
Hooters
5 juni 2012
Vandaag was het eindelijk echt zover. We konden trots onze badge rond de nek hangen om de deuren naar E3 en enkele leuke ervaringen te openen. De indruk die zo’n evenement op een mens nalaat is moeilijk te beschrijven. Hetzelfde gevoel bekroop me al eerder in november tijdens Dreamhack Winter. Mensen uit de industrie en media en hier en daar een gewone bezoeker verdringen elkaar terwijl iedereen in zichzelf aftelt tot het tijdstip dat de deuren officieel opengaan. Ik mocht op bezoek bij het Bohemia Interactive om ArmA III even aan de tand te voelen. De realistische game wist zeker te bekoren en is goed op weg om de studio (opnieuw) op de kaart te zetten. Samen met Ferdi mocht ik ook op bezoek bij Activision waar de nieuwe Transformers-game en Skylanders: Giants op ons wachtten. Het eerste bleek nog een twijfelgeval te zijn terwijl de andere nu al goede punten scoorde, maar al bij al waren het leuke games. Het feit dat we ook een demo konden zien van Black Ops II helpt misschien wel bij ons oordeel.
Ik sloot de avond af met een developer’s conference voor de Nintendo Wii U. Dat bleek een onverhoopt negatief avontuur. Er kwamen twee Aziaten op het podium, maar anno 2012 verwacht je dat die ook zonder tolk toch wat Engels kunnen spreken. Het was al een lange dag en er werden geen nieuwe games aangekondigd, dus veel mensen – mezelf incluis – gingen met een donderwolk boven het hoofd naar buiten. Mijn spitsbroeder steez stond me op te wachten en samen besloten we het befaamde Hooters met een bezoek te vereren. Een tequilashot en verjaardagsfoto met de meisjes later trokken we naar onze crib. We namen nog een nabeschouwing op en samen met de rest van de redactie zat ik nog tot laat wat teksten te pennen. Nu ga ik onder de lakens voor een welverdiende nachtrust, al zeg ik het zelf.
Als een kudde Jays
6 juni 2012
We schrijven 23:11, plaatselijke tijd. Momenteel zijn Yoni en Ferdi de mensen die de leefruimte onveilig maken. Een discussie over Homer of Homerus siert de gespannen en vermoeide sfeer die er hangt. Dag twee op E3 betekende nog meer afspraken, nog meer op zoek gaan naar de juiste plaats en tussendoor nog interviews voor F1 2012 en FIFA 13. We konden ook als een kudde Jays opeengepakt naar een demo van Tomb Raider kijken. Die game ziet er alvast heerlijk uit en ik kijk nu al uit naar meer. De bevallige Jessica Negri konden we helaas niet strikken voor een interview, maar Injustice en Guardians of Middle Earth hadden genoeg in huis om dat (tenminste voor even) te vergeten.
Star Trek, Sniper Ghost Warrior 2 en Enemy Front passeerden ook de revue en tussendoor hadden we ook een afspraak voor Master of the Broken World. Jullie zien het, een erg drukke dag. Ook al voel je het ’s avonds in de benen toch blijft het fantastisch om hier te zijn en het is dus jammer om morgen al naar de laatste dag te trekken. Hopelijk pikken we nog enkele leuke games, interviews en goodies mee maar voor nu zeg ik welkom ‘nieuw word-document’ voor previews en daarna ‘welkom bed’.
Pikante saus
7 juni 2012
Vandaag stonden we met een gemengd gevoel op. Het ochtendgloren kwam op de eerste plaats veel te vroeg, maar daarnaast was het ook nog eens de laatste beursdag van E3 2012. De vermoeidheid was bij de hele redactie op te merken, al trok iedereen met veel moed naar de afspraken. Ik had slecht geslapen en voelde me niet 100%.
Ik mocht eerst naar Nintendo om kennis te maken met haar line-up. Aangename verrassingen zoals Pikmin 3 en New Super Mario Bros. U waren leuk om te spelen, al bleek dat de crew niet altijd even goed kan samenwerken. We namen nog een video op op het televisiepodium van Nintendo en daarna zetten we onze tocht nog verder via Of Orcs and Men en The Testament of Sherlock Holmes, Dishonored en Sonic All Stars Racing Transformed naar Borderlands 2.
Een hele hoop games en opnieuw ettelijke meters heen en weer lopen tussen de verschillende locaties. Toen iedereen en – letterlijk – Elvis het gebouw moest verlaten werden we toch even stil. Ik keek hier zo naar uit, en het eigenlijke beursgebeuren zit er hier al op. Het avondmaal werd genuttigd in het Hard Rock Café waar we even tot rust konden komen van de drukke tijd hier in Los Angeles. Veel pikante saus op de hamburger en een grappig optreden van Dj Vanilla Fred later bevinden we ons weer in onze villa. De laptop gaat opnieuw aan voor wat muziek en ontspanning.
Fan-tas-tisch
2 juni 2012
Na een elf uur durende vliegreis zijn we er eindelijk: Los Angeles! De stad der engelen. Het prachtige weer doet ons meteen het druilerige Europa vergeten. Het zonnetje schijnt en nadat we de auto hebben opgepikt, trekken we erop uit richting de villa. Blijkbaar echter is bij het regelen van de villa de verkeerde aankomsttijd doorgegeven, waardoor we twee uur langer moeten wachten voor we de villa in mogen. Geeft niet, dan hebben we nog tijd om even een taco weg te werken bij Pinchy’s Taco.
Twee uur later mogen we eindelijk de villa in: een villa met een fan-tas-tisch uitzicht. De villa ziet er vanbinnen trouwens ook niet verkeerd uit: een mooi zwembad, een sauna, een pooltafel (waar ongetwijfeld een hevige strijd op gaat uitgevochten worden deze week), heerlijke banken en televisies waar je U tegen zegt. Dit weekje E3 wordt echt afzien.
Kop houden
7 juni 2012
De afgelopen dagen ben ik vergeten om een blog te schrijven. De vermoeidheid sloeg ’s avonds regelmatig toe, waardoor het schrijven van een blog niet gelijk op nummer één op mijn lijstje stond. Tijd om de boel even in te halen dus. De afgelopen drie dagen E3 waren druk, heel druk. Rondlopen, presentaties bijwonen, rondlopen, games spelen, rondlopen, interviews afnemen en nog meer rondlopen. Mijn voeten knallen na deze drukke drie dagen bijna van ellende uit elkaar.
Daar tegenover staat dat ik heel wat games heb gezien. Games als Borderlands 2, Tomb Raider, Dishonored, Elder Scrolls Online, Darksiders 2 en nog veel meer. Genoeg om over te schrijven, genoeg om over te praten en zeker genoeg om over op te scheppen. Wat we van deze games vinden heb je ongetwijfeld al gelezen in de snap previews die de afgelopen dagen op de site zijn verschenen. Zodra het vliegtuig ons weer op Europese bodem afzet gaan we onze mening wat uitgebreider neerpennen.
Ook buiten de E3 hebben we genoeg lol gehad. Heerlijk meeblèren met de jaren ’80- en ’90-klassiekers bijvoorbeeld, waar Yoni en yours truly vaak voor de lead vocals zorgden en de bestuurder van de auto altijd voor de positieve aanmoediging: ‘Hou toch godverdomme eens jullie kop!’ Al met al was het het E3’tje wel. Morgen nog een vrije dag, waarvan de planning nog niet helemaal vast staat. Het einde is in zicht, maar we hebben nog heel even.
Exotische vrouwen
2 juni 2012
Gisteren was het dan eindelijk zo ver. Na enkele maanden streepjes op de kalender zetten was eindelijk de dag aangebroken dat ik de vlieger richting LA mocht opstappen naar de 4Gamers-hoogmis van het jaar. Zeggen dat ik er zin in heb is een serieus understatement. Welke gamer droomt er al niet sinds jaar en dag van om dit spektakel eens in levende lijve te mogen aanschouwen?
In tegenstelling tot de rest van de 4G-crew was het voor mij een relatief korte vlucht. New York naar Los Angeles duurt al bij al een dikke vijf uur. Met een drie uur tijdsverschil is er van jetlag ook bijna geen sprake. Advantage: Steez. Zonder vertraging op LAX aangekomen, meteen door naar de Hertz-autoverhuurplaats waar ik afgesproken had met Yoni. Een snelle handshake, sleutels in ontvangst nemen en scheuren maar. Best letterlijk, aangezien LA een echte autostad is hebben we dan ook een gepast vervoermiddel: een Camaro SS met +400 paarden. yeehaa! Saddle up. Dit is de far west niet waar? Minder gepast was de kofferruimte. De bagage werd even wringen, maar moeilijk gaat ook.
Een half uurtje en heel wat kilometers slecht wegdek later mocht ik voor de eerste keer kennismaken met de rest van de 4G-delegatie. Leuk om onder de warme zon al die collega's eens in het echt de hand te drukken. Snel een taco achteroverslaan en we konden al weer verder naar onze 4G-crib, een oud huis van filmlegende Orson Wells met schitterend zicht over de valley. Nice! Even bekomen en dan zorgen voor het nodige proviand, geen sinecure met acht hongerige magen in huis. Gelukkig hebben we ook nog een grote Dodge ter beschikking met een ruime kofferbak voor alle levensnoodzakelijke middelen (lees: vlees en bier).
Na een familiaal avondmaal sloten we de eerste dag af met een relaxte drive doorheen het nachtelijke Los Angeles. LA op een zaterdagavond: neon lichten, exotische wagens (en vrouwen) en de belofte van een fantastische week in het verschiet!
