REVIEW | Super Mario Party Jamboree is de meest complete Mario Party-game op de markt

Ondanks de brede portfolio aan franchises waaruit Nintendo steeds kan putten, brengt de spelletjesmaker met Super Mario Party Jamboree inmiddels al de derde Mario Party-titel naar de Switch. Waar Super Mario Party in de beginjaren van de console vooral experimenteerde met bewegingsbesturing via de Joy-Con-controllers, was het Mario Party Superstars dat veel lof oogstte door terug te grijpen naar nostalgie. Deze laatste titel bood een verzameling van oude minigames en bordspellen zonder fratsen – iets wat duidelijk in de smaak viel. Met Super Mario Party Jamboree belooft Nintendo dit keer een ultieme Mario Party-ervaring, met meer minigames, personages en borden dan ooit tevoren. Kortom, Super Mario Party Jamboree moet de ultieme Mario Party worden!

Na een grondige rondleiding door Kamek op het Partyplein wordt één ding al snel duidelijk: qua opzet is Super Mario Party Jamboree een klassieke Mario Party-game, en dat is een goede zaak. Voor wie nog nooit een Mario Party-game heeft gespeeld, hier een snelle tutorial: je beweegt over een spelbord door te dobbelen, verzamelt munten en komt onderweg allerlei verrassingen tegen. Aan het einde van elke ronde spelen de deelnemers een minigame tegen elkaar, waarbij je op basis van je prestaties munten verdient. Heb je 20 munten? Dan kun je die inwisselen voor een ster, en wie aan het eind de meeste sterren heeft, wordt gekroond tot de Superster. Het is een mix van strategie, actie en geluk. Véél geluk.

Het tofste aan Mario Party zijn natuurlijk de minigames, en met maar liefst 110 verschillende spelletjes biedt Super Mario Party Jamboree de grootste verzameling in de geschiedenis van de franchise. Een groot deel van de minigames maakt gebruik van de klassieke knoppenbesturing, terwijl andere op een toffe manier de bewegingsbesturing van de Joy-Con inzetten. Het mooie is dat de bewegingsbesturing optioneel is, zodat je zelf kunt kiezen of je zin hebt om met de controller te staan zwaaien. Je kunt zelfs al deze minigames afzonderlijk spelen, zonder eerst een spelbord op te starten en meteen een dik uur bezig te zijn.

Hoewel sommige minigames enorm creatief uit de hoek komen, is het soms opvallend dat andere minigames steeds dezelfde insteek hebben of verdacht hard lijken op eerdere edities. Je zult bijvoorbeeld regelmatig worden gevraagd om tijdens het lopen en springen items te ontwijken, met als doel als laatste over te blijven van je tegenstanders. Desondanks zorgt de enorme hoeveelheid aan minigames voor urenlang chaos en plezier.

Niet alleen in de minigames, ook op de spelborden is er heel wat chaos te beleven. Super Mario Party Jamboree introduceert maar liefst zeven nieuwe spelborden, waarvan er twee zijn teruggebracht uit eerdere delen. Elk bord biedt een volledig nieuwe en unieke speelervaring, zoals een rondlopende Wiggler die het spelbord op z'n kop zet, of een uitgebreid winkelcentrum met meerdere verdiepingen. Er zit zelfs een bord bij waar de personages in karts kruipen (waar hebben we dat nog gezien?), waardoor ze razendsnel over het bord kunnen bewegen.

Als extra dimensie op de spelborden – en als uniek element van deze Mario Party – kun je nu ook speciale Jamboree-partners tegen het lijf lopen. Deze personages verschijnen onverwacht op een vakje, waarna iedereen slechts enkele beurten heeft om er zo snel mogelijk naartoe te gaan. Zodra een speler het vakje bereikt, begint een Jamboree-minigame. Deze speciale minigames zijn wat uitgebreider dan de gewone minigames en bieden meer uitdaging. De speler die als eerste het vakje bereikt, krijgt bovendien een startersvoordeel, wat de minigame nog spannender maakt.

De winnaar krijgt uiteindelijk de Jamboree-partner toegewezen, wat aanzienlijke voordelen kan opleveren. Afhankelijk van de partner aan je zijde kun je voorwerpen kopiëren, meerdere vakjes vooruit gaan of zelfs twee sterren in een beurt aankopen. Hoewel deze Jamboree-partners met enkele extra, spannende minigames komen, voelt hun rol soms een beetje als een geforceerde innovatie. Iets wat deze Mario Party eigenlijk totaal niet nodig heeft. 

Alsof 110 minigames en zeven spelborden nog niet genoeg zijn, komt deze editie met enkele toffe extra’s. Zo kun je met Ritmisch Koken aan de slag, waarin je op het ritme van de muziek moet bewegen, zoals kruiden toevoegen precies op de beat. In de Toads Voorwerpfabriek draait alles om teamwork: door de bewegingsgevoelige Joy-Cons in de juiste hoeken te kantelen, leid je samen met anderen een bal door een reeks obstakels naar het juiste gat. Tot slot is er de Paratroopavliegschool, waarin je als een Koopa Paratroopa door te flapperen met de Joy-Cons de lucht in vliegt. Deze extra spelletjes maken optimaal gebruik van de bewegingssensoren en zorgen ongetwijfeld voor hilarische situaties in het bijzijn van anderen.

Heb je geen medespelers in de buurt? Geen probleem, want Mario Party Jamboree biedt een aantal toffe online modi waarmee je het alsnog tegen andere spelers kunt opnemen. Naast de mogelijkheid om een volledig spelbord online te spelen, zijn er ook snellere, actiegerichte opties beschikbaar.

Zo is er de Koopathlon-modus, waarin maximaal 20 spelers tegen elkaar racen door verschillende minigames, waarbij elke verdiende munt je een stap verder brengt. Na een paar rondes verschijnt Bowser om de boel op te schudden met spannende uitdagingen zoals vuurballen ontwijken. Degene die als eerste vijf rondes voltooit, wordt tot winnaar gekroond. Voor een coöperatieve uitdaging is er de Bowser Kaboom Squad-modus. Hierin werk je samen met maximaal zeven anderen om een reusachtige Bowser te verslaan door bommen te verzamelen en in een kanon te laden. Dit vereist strategie en teamwork, vooral wanneer Bowser spelers tijdelijk uitschakelt en teamgenoten ze moeten redden. Beide modi voegen hectische en leuke uitdagingen toe, en geven een frisse online draai aan de Mario Party-ervaring.