Na lang wachten krijgen we eindelijk de Pearl en Diamond remakes van Pokémon. Voor Brilliant Diamond en Shining Pearl neemt de relatief onbekende studio ILCA het over van Gamefreak. Na hulp te bieden aan projecten als Yakuza 0 en Nier:Automata en het creëeren van de Pokémon Home app, krijgt de studio de kans om Pokémon Diamond en Pearl in een nieuw jasje te steken.
En dat doen ze goed. Jammer genoeg misschien iets té goed. In veel opzichten lijken deze remakes enorm hard op de originele games. Ze voegen ook niets toe van de derde bijlage van de reeks, Pokémon Platinum.
Het verhaal is dus zoals voorheen weer redelijk standaard Pokémon meuk. Je begint met een nieuwsuitzending over een mysterieuze rode Gyadaros in het meer achter het dorp dat jij thuis noemt. Jij en je beste vriend Barry trekken er op uit om de Gyarados te zoeken. Wanneer je aankomt zie je een professor en zijn assistent, die bij het weggaan hun koffer achterlaten. Je bekijkt de inhoud en wordt aangevallen door twee wilde pokémon. Deus-ex-machina-gewijs blijken er pokéballs in de koffer te zitten, waar zowel jij als je beste vriend een partner kunnen zoeken om je te redden van je belagers.
Deze keer heb je de keuze uit het vurige aapje Chimchar, het grasschildpadje Turtwig of de waterspuwende pinguïn Piplup. Eens jij je keuze maakt, kiest Barry uiteraard de pokémon wiens type sterk is tegen het jouwe en roept zichzelf zo gelijk uit tot rivaal van deze game. Wanneer de wetenschappers terugkomen om de koffer, vragen ze je om naar het labo te komen met je pokémon. Eens daar zien ze dat de beestjes dolgelukkig zijn bij hun nieuwe partners, dus vragen ze jou en Barry om hen te helpen met het vullen van de Pokédex. Eens je je moeder vaarwel wenst, kan jouw tocht om de sterkste te worden beginnen.
Natuurlijk gebeurt dit niet zonder uitdagingen. Zoals steeds is er een groep met kwade bedoelingen, ditmaal Team Galaxy, die je in de weg staat. Zij geloven dat er energie te winnen is uit het evolutieprocess, en zullen dus alles doen om die energie voor hun snode plannen te gebruiken. Terwijl je dus op tocht bent om alle pokémon te vangen, de gym leaders te verslaan en uiteindelijk de Pokémon League te winnen, moet je dus ook de wereld redden van de teloorgang die Team Galaxy met behulp van legendarische pokémon Palkia en Dialga willen veroorzaken. Palkia heeft de controle over de ruimte, Dialga over de tijd. Ze kunnen op zichzelf dus als best wat schade verokkenen, laat staan met de hulp van Team Galaxy.
Het verhaal blijft dus grotendeels hetzelfde. Daarnaast zien we ook een terugkeer van TM’s en HM’s, al zien we deze laatste in een nieuw jasje. Schuif je Bidoof alvast aan de kant want deze keer hoef je HM’s niet aan een pokémon te leren om ze te kunnen gebruiken. In plaats daarvan krijg je een handige app op jouw Poketch waarme je de HM’s altijd kan gebruiken vanaf je ze gevonden hebt. Als je dit doet, komt er een wilde Bidoof je helpen om verder op pad te gaan.
Wat verandert er dan wel? De meest opvallende verandering is natuurlijk de nieuwe stijl. De chibi stijl van het origineel werd in een nieuw geüpdatet jasje gestoken voor deze remake. Daarnaast is er nu ook de optie om ook buiten Ammity square een pokémon naast je te hebben lopen. Door dit te doen groeit de band tussen jou en je pokémon sneller, waardoor ze een resem aan voordelen kunnen krijgen, zoals een verhoogde EXP-winst. Voeg daar ook nog eens de vernieuwde exp. share aan toe en je krijgt een team pokémon dat razendsnel groeit. Dat maakt soms dat de game té vlot kan gaan, en om nieuwe pokémon te vangen is het dus handig om een kneusje mee te hebben die wilde pokémon niet in één haal doodmept.
De grootste verandering gebeurt er echter bij de Underground. Deze wordt nu uitgebreid naar de Grand Underground, waar meer gebieden zijn en meer online play aan te pas komt. Voortaan kan je ook pokémon tegenkomen in de Grand Underground. Er zijn speciale biotopen waar een bepaald soort pokémon normaal leeft, waar je deze pokémon gemakkelijker kan tegenkomen.
