For the Greater Good in Freedom Wars
Freedom Wars is een actie / RPG game, exclusief voor PS Vita, en werd de wereld ingestuurd door SCE Japan Studio. De game werd goed ontvangen in Japan dus onze verwachtingen zijn dan ook groot. Kan Freedom Wars het gapende gat vullen dat Monster Hunter heeft achtergelaten?
Freedom Wars plaatst ons in de toekomst waar er een grote schaarste aan grondstoffen heerst. Mensen hebben zich gegroepeerd in een soort van steden genaamd Panopticon en proberen zo, samen sterk, aan grondstoffen te geraken. Dat gaat uiteraard niet van een leien dakje aangezien andere Panopticon net hetzelfde willen en de vraag enorm veel groter is dan het aanbod. Regelmatig wordt er dan ook flink gestreden tussen de verschillende Panopticon onderling. Om de strijd om grondstoffen in hun voordeel te beslechten hebben vernuftige ingenieurs Abductors gecreëerd, een soort van robots met krachtige wapens. Abductors hebben niet alleen stevig geschut en zijn moeilijk te verslaan, ze kidnappen ook nog eens mensen. Niet zo gek dus dat alle Panopticons dergelijke Abductors aan hun zijde hebben staan in deze woeste oorlog.
In een Panopticon heerst een erg stricte samenleving, een dictatuur zeg maar, die rechten geeft aan zijn leden naargelang zijn of haar nut in de maatschappij. Intelligente mensen zoals ingenieurs zijn redelijk vrij in hun laten en doen, Sinners (zoals ons personage) moeten hun nut dagelijks bewijzen en moeten gaan strijden "For the Greater Good".
Ons personage heeft de grootste fout gemaakt die er bestaat: ze is haar geheugen verloren en heeft hierdoor niet minder dan 1 miljoen jaar straf uit te zitten. Sinners worden kort op de voet gevolgd door een Accessory die hen met heel wat regeltjes kort trachten te houden. In het begin van de game mag je hoegenaamd niets. Even neerliggen in je cel om te rusten en je krijgt weer wat jaren aan je straf toegevoegd. Tijdens een gesprek te lang wachten met antwoorden en er komen weer wat jaren op de teller. Te ver weglopen van je Accessory en je raadt het wellicht al. De berispingen vliegen je de eerste minuten al om de oren en al snel voel je je effectief gevangen en beperkt. Qua belevenis kan dit dus wel tellen. Het verhaal grijpt je niet bij het nekvel, maar weet wel voldoende te boeien om je te overtuigen om alsmaar verder te spelen om het plot te ontrafelen.
In het begin van de game maak je een personage en diens Accessory aan. Je krijgt hiervoor redelijk wat cosmetische mogelijkheden om toch een relatief uniek duo uit de mouw te schudden. Dit is altijd wel een plusje waard bij games zoals deze die ook online kunnen gespeeld worden. Ook moet je een Panopticon kiezen, bijvoorbeeld de Panopticon van Amsterdam of New York.
Qua gameplay kan je de game klasseren in de contreiën van Monster Hunter of ook bijvoorbeeld Soul Sacrifice. Net zoals eerder genoemde games krijgt de speler namelijk een heleboel missies voorgeschoteld die aan elkaar worden geknoopt door een verhaal. De missies zijn relatief repetitief, aangezien er slechts een viertal verschillende te onderscheiden zijn. Het overgrote aantal missies houdt in dat je één of meerdere Abductors moet verslaan. De verschillende soorten abductors zijn ook op één hand te tellen, al zijn er hier en daar nog wel kleine variaties per soort. Naast de eerder genoemde missies zijn er nog wat missies waarin je leden van je Panopticon moet redden van één of enkele Abductors, waar het verslaan van de Abductors geen must is. Er zijn ook een handvol stealth missies die eigenlijk veel te gemakkelijk zijn en ten slotte zal je ook af en toe een vorm van Domination moet spelen tegen een vijandelijk Panopticon. De arena's waarin je speelt komen ook erg snel terug. Al deze zaken zorgen voor een repetitief karakter, al wordt dit deels goedgemaakt door de gameplay, waarover later meer.
Het grote objectief van de game is je straf te verlagen. Bij het uitspelen van het verhaal staat de teller echter nog erg hoog. Je kan de game daarna nog wel erg veel uren verderspelen, maar of je daar dan nog zin in hebt, dat is nog maar de vraag. Je hebt er dan al wel al een 25 uur (of wat meer of minder) opzitten qua speeltijd, dus dat is al bij al niet slecht. Je straf verlagen gaat op verschillende manieren: een missie succesvol beëindigen of grondstoffen doneren. Doneren is regelmatig zelfs een plicht, want doneer je sommige zaken niet omdat je er simpelweg nog geen recht op hebt, dan word je bestraft met weer wat extra jaren op de teller.
Naargelang je vordert in de game win je Entitlement Points. Dergelijke punten kan je gebruiken als valuta om Entitlements (rechten) te kopen. De belangrijkere Entitlements zijn bijvoorbeeld het recht op wapens na een succesvolle missie, je resourcefabrieken mogen upgraden of je kameraden sterker maken. Even goed kan je minder belangrijke zaken kopen zoals bijvoorbeeld kledij, kleurenpaletten voor je kledij of stickers.
