Het is inmiddels zo'n anderhalf jaar geleden sinds Torchlight voor pc is verschenen, en nu maakt deze titel ook zijn opwachting op de Xbox 360. De pc-versie werd door menig gamer gesmaakt en je zou dus verwachten dat deze titel, die 1200 Microsoft Punten kost, ook op console zijn mannetje zou kunnen staan.
Torchlight is een mijnstad die te af te rekenen krijgt met kwade krachten die op ember uit zijn, een grondstof die in de mijnen van de stad is terug te vinden. Dit goedje heeft magische eigenschappen, die helaas ook een neveneffect hebben, want al wie ember gebruikt wordt er als het ware door gecorrumpeerd. Het verhaal gaat zo dat deze substantie in het verleden al voor de teloorgang van verschillende beschavingen heeft gezorgd. Het hoofdpersonage dat jij bestuurt zal dus zijn (of haar) handen vol hebben om deze missie tot een goed einde te brengen.
Allemaal beestjes
Alvorens je de strijd aangaat zal je een klasse moeten kiezen, en je hebt de keuze tussen Destroyer, Alchemist en Vanguard. Die eerste is gespecialiseerd in hand-tot-hand gevechten en beschikt over beperkte magische krachten. De alchemist controleert verschillende krachten, zoals het afvuren van magische en electrische salvo's. De Vanguard is dan weer behendig met pistolen en boog, terwijl deze ook nog vallen kan plaatsen. Daarna mag je ook nog een gezelschapsdier kiezen en hier hebben we de keuze tussen een draak, een lynx of een wolf. Deze beestjes dragen natuurlijk ook hun steentje bij tijdens de gevechten, afhankelijk van jouw wensen. Zo kan je kiezen om het dier een passieve, defensieve of zelfs een ronduit agressieve houding mee te geven.
Tijdens de gevechten kan het schepsel standaard melee-aanvallen uitvoeren, aangevuld door twee magische krachten die door de speler worden bepaald. Daarnaast kan het beestje worden gepimpt door middel van twee ringen en een halsketting, die op hun beurt bepaalde attributen versterken. Wanneer het erop aankomt kan je je gezelschapsdier ook transformeren of tijdelijk in kracht doen toenemen door… ze vis te voederen. Deze kan je terugvinden in de vele vijvers die in het spel terug te vinden zijn. Buiten zijn gevechtskunsten heeft je sidekick nog een functie, het dier kan namelijk de overtollige items die in je inventaris zitten naar de stad brengen om ze te verkopen, zodat het hoofdpersonage niet steeds heen en weer hoeft te lopen.
Item extravaganza
Om je hoofdpersonage te doen groeien zal je op zoek moeten gaan naar allerlei buit die je vindt in schatkisten, tonnen, wapenrekken en de overblijfselen van je vijanden. Je vindt onder andere goud, wapens, harnassen, edelstenen, juwelen en life- en manapotions. Het goud kan je aan items en upgrades besteden, terwijl de juwelen jouw personage versterken. Zo kan je twee ringen en één halsketting tegelijkertijd dragen, die je op hun beurt met edelstenen kan bezetten om deze nog krachtiger te maken. Deze edelstenen kunnen eveneens in wapens en harnas worden aangebracht. Zowel het hoofdpersonage als zijn gezelschapsdier kunnen maximaal vijftig items tegelijkertijd dragen.
Door middel van portalen kan je in dit spel van het strijdtoneel naar de stad en omgekeerd reizen, wat voor een leuke afwisseling zorgt en je de mogelijkheid geeft om in het dorp te gaan shoppen. Hier kan je verschillende items aankopen, gaande van life-potions tot wapens en harnas. Je kan er eveneens je wapens, harnas en ringen laten betoveren om deze nog krachtiger te maken dan ze al zijn. Verder kan je er edelstenen laten samenvoegen tot nog sterkere items of edelstenen uit jouw wapens, ringen en harnas halen om deze dan weer te vervangen door krachtigere exemplaren. Verder kan je er met de dorpsbewoners een babbeltje slaan of zelfs gaan gokken.
Op reis doorheen de wereld van Torchlight
Voor het verhaal hoef je Torchlight niet te spelen, gezien het zo goed als onbestaand is, al hoeft dat bij deze titel niet meteen een nadeel te zijn. De zoektocht naar items en het upgraden ervan zorgt ervoor dat je eigenlijk op geen enkel moment een diepgaande verhaallijn begint te missen. Wat ook opvalt en wat het spel ultra-verslavend maakt, zijn de enorme variatie aan vijanden en locaties die je in Torchlight terugvindt. Het ene moment bevind je jezelf in een bos, terwijl je reuze-spinnen en wandelende bomen een kopje kleiner probeert te maken, terwijl je even later in kerkers de strijd aanbindt met draken en vleermuizen. Je vindt in dit spel echt alle mogelijke vijanden terug, of je nu een trol wilt molesteren of een geest wil vernietigen, je komt enorm veel verschillende antagonisten tegen tijdens je avontuur.
Zoals bij iedere RPG zal je steeds krachtiger worden, wat er bij de laagste moeilijkheidsgraad voor zorgt dat je veel te sterk bent in verhouding met je vijanden, terwijl dit bij de moeilijkere settings toch net iets anders is. De soundtrack van deze titel draagt enorm bij aan de magie van de game. Hoewel hij redelijk eenvoudig is, zorgt de achtergrondmuziek voor een onmiskenbare sfeer. Hetzelfde kan over de graphics worden gezegd: deze zijn niet van de bovenste plank maar wel enorm kleurrijk, wat de aangename sfeer enkel versterkt. De hack&slash-gameplay maakt het spel uiterst verslavend. De gevechten, alsook het verzamelen van items en goud zorgen voor een leuke ervaring. Het enige wat bij deze game ontbreekt is een multiplayer, wat zonde is want Torchlight was ideaal geweest om over Xbox Live met vrienden te worden gespeeld. Dat hebben de makers blijkbaar ook begrepen, want we weten nu al dat Torchlight 2 wél van een multiplayer zal voorzien zijn.
