REVIEW | Golfen voor je leven in Cursed to Golf

Stel je het volgende scenario voor: je bent de beste golfer in de wereld en je bent een rondje golf aan het spelen. Plots pakken er donderwolken samen boven je hoofd en voor je het weet word je neergebliksemd. Morsdood. Daar sta je dan met al je golftalent. Blijk je bovendien ook nog eens vervloekt en moet je ergens in de onderwereld golfen voor je leven. Dat is het verhaal achter Cursed to Golf, een amusante roguelike met ballen. Golfballen.

Doorheen de voorbije jaren zijn er al heel wat verschillende roguelikes op de markt gekomen, maar eentje met golf als rode draad hebben we nog niet gehad. In Cursed to Golf is het de bedoeling dat je 18 holes weet te overleven. Je begint elke rond met vijf slagen en het doel is om de hole te bereiken voor je die vijf slagen hebt gebruikt. Dat lukt maar raar of zelden, maar gelukkig heb je heel wat hulpmiddeltjes die je kan inzetten.

Om te beginnen kan je in de levels extra slagen vinden, zodat je langer kan overleven. Je kan ook Ace Cards gebruiken, om speciale slagen uit te voeren. Je kan dan bijvoorbeeld een practice shot doen, terugkeren naar je vorige slag of je golfbal omtoveren in een raket die je kan besturen. Door die kaarten slim in te zetten kan je uiteindelijk tot het einde van de hole overleven en de stap zetten naar de volgende hole. Lukt dat niet, dan moet je helemaal opnieuw beginnen. Gelukkig behoud je wel de kaarten en je geld, zodat je in  je volgende ronde met een voorsprong kan beginnen.

Wanneer je Cursed to Golf voor het eerst speelt, lijkt het allemaal bijzonder eenvoudig, maar al snel merk je dat er best wel wat tactiek bij komt kijken. De holes zijn immers een soort puzzels, waarbij je goed moet nadenken hoe je van punt A naar punt B gaat. Kies je voor de korte weg en gebruik je een aantal kaarten of kies je de lange weg, met de kans dat je zonder slagen komt te zitten? Het is een keuze die je telkens opnieuw moet maken. Gelukkig kan je de camera gebruiken om steeds te kijken waar je naartoe gaat.

Om tegen de bal te slaan krijg je drie opties: de driver, de iron of de wedge. Die eerste gebruik je om er een flinke lap op te geven en de bal zo ver mogelijk weg te slaan. Met de iron kan je ook nog redelijk wat afstand afleggen, maar toch wat minder dan met de driver. De wedge tot slot gebruik je voor precisie. De afstand is een stuk korter, maar je kan er mee door die moeilijke doorgangen geraken. Voeg nog wat spin toe aan je bal en je hebt meer dan genoeg controle om te bepalen waar je bal belandt.

Cursed to Golf is dan ook echt leuk wanneer je bezig bent met het ontrafelen van de puzzel die elke hole is en wanneer je echt aan het spelen bent. Alleen bevat de game een aantal aspecten die er nodeloos het ritme uit halen. Er is redelijk wat dialoog aanwezig die soms vrij lang kan duren, maar niet altijd even interessant is. Ook de ‘walkthrough’ van elke hole duurt echt veel te lang en hetzelfde kan gezegd worden van de animatie die gebruikt wordt om je naar je bal te teleporteren na elke slag. Gelukkig kan je steeds vooruit spoelen om al die zaken over te slaan, maar dat kan toch ergens niet de bedoeling zijn. Tussen twee holes in moet je dan weer met je golfkarretje naar de volgende hole rijden. Leuk idee, maar ook hier wordt het tempo naar ons gevoel een beetje nodeloos onderbroken.

Een andere kleine irritatie is de soundtrack, die wel heel snel repetitief begon te klinken. Bijna op elke plek hoor je hetzelfde deuntje en na een paar holes heb je het daar echt wel mee gehad.