REVIEW | Black Desert Online - Eternal Winter gooit nieuwe spelers in de diepe sneeuw

Toen we onlangs de vraag kregen of we de nieuwste uitbreiding van Black Desert Online eens onder loep wilden nemen, was er geen moment van twijfel om ja te knikken. Ondergetekende heeft wel nul komma nul ervaring met de reeks, maar was toch geïnteresseerd in wat deze titel te bieden had. Deze review is dus wel vanuit het perspectief van iemand zonder ervaring in Black Desert Online.

De creatie van een nieuw personage wordt afgetrapt met de keuze uit een seasonal of normal character. Een seasonal character geeft je enkele voordelen, waaronder snellere XP, zodat je relatief snel kan genieten van de nieuwigheden in de uitbreiding. Wanneer het seizoen ten einde is gelopen, zal het seasonal personage worden omgevormd tot een normal, waardoor je ook terugvalt op de normale gang van zaken. Belangrijker is de keuze voor je class. Black Desert Online biedt reeds een mooie collectie van verschillende classes aan, maar met deze uitbreiding komt er met Drakania een volledig nieuwe class bij, wat het totaal nu al op 24 classes brengt.

De Drakania is op zoek naar een manier om het paradijs van de draken te herstellen en daarbij maakt ze gebruik van de slayer. De slayer is, zoals de naam het doet vermoeden, een wapen dat gemaakt is om af te slachten. Dankzij een tweede hart, toevallig ook een drakenhart, kan de Drakania onder andere sneller herstellen. Ze beschikt ook over een Shard, waarmee ze als een storm over het slagveld kan razen, maar het ding is ook handig om de eigen energie te herstellen, onder andere door energie te stelen van je vijanden. 

Nieuw in de uitbreiding is ook de mogelijkheid om te kiezen waar je start met het avontuur. Ben je geïnteresseerd in hoe het verhaal werd gevormd doorheen de verschillende jaren, dan kan je starten in de originele starter zone. Wil je meteen in het verhaal van de nieuwe uitbreiding vliegen, dan kan je dit nu. Je krijgt wel nog een samenvatting van alles wat voorheen gebeurde, zodat je niet helemaal blind in het verhaal stapt. In de uitbreiding wordt het verhaal nu meer gedreven door cutscenes die worden vergezeld met humor, dialoog en ingesproken teksten. De ontwikkelaar wil dat in de toekomst ook overbrengen naar reeds gelanceerde content. 

Kort samengevat word je in de uitbreiding Eternal Winter wakker in Duvencrune en kan je je niks meer herinneren. Naarmate je herinneringen terugkomen, kom je te weten dat de Ynix verloren is geraakt in Orzeca en dat jij op de Mountain of Eternal Winter op zoek moet naar antwoorden. Op die berg moet je proeven van zes verschillende heksen doorstaan, terwijl er ook nog een conflict woedt tussen de Abets en Okjinsini. 

Het avontuur is gevuld met veel quests. Misschien soms zelfs te veel, want niet elke missie is even uitdagend of spannend. Soms is het al voldoende om heen en weer te lopen en wat dialogen tot een goed einde te brengen. Sommige mensen geeft dit misschien voldoening, maar wij kregen al snel het gevoel in een sleur te zitten. Bij sommige missies mag je echt de strijd aangaan, maar vaak is dat dus niet het geval. Het verhaal zal je niet meteen stevige combat aanbieden, wat toch een gemiste kans is. Gelukkig heb je naast het verhaal wel nog een aantal nieuwe dungeons. Die hebben meer dat klassieke gevoel, waar je flink vecht om uiteindelijk wat goede loot te verdienen.

Voor nieuwe spelers is het soms wel overdonderend hoeveel informatie er op je scherm komt. Talloze menu’s komen zonder enige uitleg op je scherm en je verdwaalt al eens door alle verschillende mogelijkheden. Denk bijvoorbeeld aan de verschillende skills die je personage vergaart naarmate ze progressie maakt. Ga er niet vanuit dat je na een aantal uur volledig weg bent met de interface en alle features die doorheen de jaren werden toegevoegd. De pop-ups die spelers attent maken op kortingen in de store, die hoefden ook niet meteen voor ons.