Battlefield 3

Iedere speler weet dat de Battlefieldserie ontwikkelaar DICE op de kaart zette. Battlefield 1942 zorgde toen voor een nieuwe multiplayerbelevenis, dankzij de toevoeging van voertuigen. Drie jaar later konden spelers Battlefield 2 in hun computer steken en ook dat werd een succes voor de ontwikkelaar. Na een stille periode en twee nieuwe telgen op de consoles, genaamd Battlefield Bad Company, brengt ontwikkelaar DICE Battlefield 3 naar de vele fans.

Neem plaats in de rollercoaster

Zoals Battlefield Bad Company beschikt ook Battlefield 3 over een singleplayer. De singleplayer vertelt het verhaal van Sergeant Blackburn door middel van een serie flashbacks bij een ondervraging. Onze sergeant maakte namelijk een slechte keuze verder in het spel en dat zorgt voor enige vragen bij Homeland Security. Na de ontdekking van nucleaire bommen door jouw eenheid wordt er een jacht geopend op de terroristen, die met deze bommen niet al te leuke plannen hadden. Wanneer je enige progressie maakt in de singleplayer kom je ook het Russische leger tegen. Je kan natuurlijk raden dat er meer aan de hand is dan wat de veiligheidsinstantie in eerste instantie wisten over het hele verhaal. Om jouw naam te zuiveren, probeer je ook in te praten op de twee ondervragers, aangezien ze enkel hun zijde van dit hele gebeuren kennen.

Een verhaal dat we reeds kennen vanuit andere reeksen en het brengt niet meteen iets nieuws onder de zon, maar begrijp ons niet verkeerd. De singleplayer van Battlefield 3 heeft zeker de nodige actievolle momenten en zorgt voor ettelijke verbluffende stukken, maar valt op het einde wat mager uit. De verschillende tussenscènes zijn steeds een deel uit je interview met Homeland Security en worden uitzonderlijk goed naar voorgebracht, dankzij de voice-acting.

We kregen zelfs een déjà vu bij één van de personages, aangezien één van de ondervragers zeer sterk lijkt op 'Agent Pierce' uit de serie 24. Tijdens de verschillende missies word je wel sterk bij de hand gehouden. Steeds word je in een bepaalde richting geduwd of krijg je de opdracht om persoon x te volgen. Echte vrijheid kan je niet terugvinden en dit wordt versterkt door de vele scripted events waarbij je als speler gewoon staat te wachten op een soldaat die de deur moet openen Bijvoorbeeld.

In de singleplayer van Battlefield 3 kruip je vooral in de huid van Sergeant Blackburn, maar zal je ook in de huid kruipen van enkele andere personages. Elk van deze personages brengt een ander stukje in het geheel en dit zorgt voor enige afwisseling tussen de verschillende missies. Zo zal je plaatsnemen in een M1A1 Abram-tank, een straaljager of voer je een geheime missie uit. Een leuke afwisseling in de verschillende missies, die ook voor een leuke afwisseling in de verschillende landschappen zorgt.

Een prachtig tafereel

Battlefield 3 maakt gebruik van de ANT-technologie, een technologie die bewegingen realistisch voorstelt. Wanneer we voor de eerste maal gebruik maken van dit systeem doet het ons denken aan Mirror's Edge. Bewegingen worden vloeiend op het scherm getoverd en springen over een bepaald muurtje was nooit zo simpel. Daarnaast worden ook realistische animaties voorzien bij het knielen en neerliggen. Het laatste maakt na twee telgen weer zijn intrede en bracht bij velen een glimlach op het gezicht. Verder heb je ook de standaardanimaties waar je een nieuw magazijn in jouw wapen steekt. Het zijn kleine details die zorgen voor een mooi afgewerkt geheel, maar af en toe heeft het een paar kleine mankementen. Zo moet je soms een bepaalde toets tweemaal indrukken vooraleer de beweging wordt uitgevoerd.

Na de perfecte animaties krijgen we ook te maken met het visuele van de titel. We herinneren ons allemaal de eerste trailers die ons lieten watertanden en deze zorgden voor een ware hype rond de titel. Battlefield 3 wordt ondersteund door de Frostbite Engine 2.0 en zorgt voor een visuele presentatie waar je even bij stilstaat en geniet van de omgeving. De details, de belichting en de weergave van de levels werden tot in de puntjes afgewerkt en je kan er dan ook quasi niks slechts over zeggen.

Daarnaast zorgt de Frostbite Engine 2.0 ook voor een (letterlijk) vernietigende gameplay. Huizen, muren, bomen en veel meer kan je makkelijk in flarden knallen en voldoende vuurkracht laat makkelijk huizen en gebouwen  instorten. Een ongezien tafereel waarbij je als speler goed moet opletten, want brokstukken kunnen je leven behoorlijk kortwieken.

We weten allemaal dat ontwikkelaar DICE bekend staat wegens hun realistische geluiden en wapengekletter. In Battlefield 3 is dit niet anders en de ontwikkelaar toont zo weer zijn ervaring. Voertuigen klinken als ware krachtpantsers en afgevuurde kogels doen je echt op het slagveld voelen. Instortende gebouwen en afbrokkelende muurtjes zorgen ook voor een leuke toevoeging qua geluid. Voeg hier de sterk uitgevoerde dialogen uit de singleplayer aan toe en je weet dat het geluid op een bijzonder hoog niveau staat.

De essentie van Battlefield

Battlefield 3 beschikt voor de eerste maal over een co-op. Hierin voer je samen met een persoon vanop het internet of een kennis een missie uit. Battlefield 3 beschikt over zes co-op missies, met telkens andere doelen en spelwijzen. Zo zal je plaatsnemen in een helikopter, moet je een belangrijke persoon redden of een bepaald gebied. Elk van deze missies worden goed uitgewerkt en zorgen voor een leuke afwisseling op de multiplayer. Daarnaast vergaar je ook punten in de co-op, waardoor je zes wapens kan vrijspelen voor de multiplayer, waaronder de MP412 Rex.

Het belangrijkste is natuurlijk de multiplayer waar de serie voor gekend is. Battlefield 3 beschikt over zes modi die elk tot in de puntjes werden uitgewerkt. Als eerste is er de bekende Conquest-mode waar je met een maximum van 64 spelers (op pc toch) vecht voor iedere vlag op de map. Het andere team verliest punten wanneer je het merendeel van de vlaggen in bezit houdt.

Ten tweede maakt de Rush-mode weer zijn intrede in Battlefield 3, waarbij het ene team aanvalt en het andere team twee M-COM's verdedigt. Wanneer het aanvallende team de twee M-COM's kan vernietigen, moet het verdedigende team terugtrekken en worden weer twee M-COM's het doelwit van de aanvallers op een ander deel van de map. Dit gebeurt vier maal op een map en de laatste twee M-COM's beslissen over de overwinning van het aanvallende team. De aanvallers krijgen alsook enige druk opgelegd door een bepaald aantal tickets bij de start. Geraakt de teller op nul doordat het aanvallende team veel sterft, dan wint het verdedigende team. Bij vernietiging van twee M-COM's verkrijgen de aanvallers een nieuwe dosis tickets.

Team Deathmatch is de normale mode die we kennen vanuit vele titels en deze richt zich dan ook op de nieuwkomers in de reeks. Ten opzicht van de twee andere modi, richt Team Deathmatch zich niet echt op samenwerken met de andere spelers. De bedoeling is om de tickets van het vijandelijke team naar omlaag te halen door hen te doden.

Verder heb je nog drie modi die elk inspiratie halen uit de drie hierboven vermelde modi. Conquest Large biedt hetzelfde als Conquest, maar dan voornamelijke op de grotere mappen van Battlefield 3. Squad Rush neemt dan weer de eigenschappen over van de Rush-mode, maar laat je deze keer met maximaal 16 spelers strijden en een beperkt aantal eenheden. Als laatste krijgen we Squad Deathmatch. In deze mode neem je het op tegen drie andere eenheden en vecht je samen met je teamgenoten voor de eerste plaats. Iedere map beschikt ook over een APC, waardoor iedere groep dit probeert te veroveren en in zijn voordeel wil uitbuiten.

Battlefield 3 beschikt ook deze keer weer over voertuigen. De jets zijn terug van weggeweest en zorgen weer voor dat ultieme Battlefieldgevoel. De jets worden bijgestaan door transportvoertuigen, helikopters, tanks en boten die elk een steentje bijdragen tot dat leuke online moment. Deze keer beschikken de voertuigen ook over vrij te spelen extra's. Zo zal je nu eerst enkele ervaringspunten moeten sprokkelen vooraleer je bijvoorbeeld hittezoekende raketten kan monteren op jouw vliegtuig.

Naast de vrij te spelen extra's voor de voertuigen kan je ook extra's vrij spelen voor je soldaat. Battlefield 3's multiplayer beschikt over vier klassen (Assault, Support, Engineer en Recon), elk met hun eigenschappen. De Assaultklasse kreeg deze keer de functie van hospik en de Supportklasse wordt omgedoopt tot de persoon met munitie. Eke klasse heeft ook zijn specifieke wapens en extra's. Voor iedere klasse kan je standaard nieuwe wapens en extra's vrijspelen zoals de defibrillator voor de Assaultklasse of de SOFLAM voor de Reconklasse.

Battlefield 3 brengt ook enkele nieuwigheden mee voor enkele klassen. De Supportklasse beschikt over een mortier die je kan neerplaatsen om zo je team te ondersteunen. De Engineerklasse krijgt dan weer een klein robotje dat M-COM's kan bewapenen of ontmantelen en zo krijgt de Reconklasse een vliegende drone (MAV), waarmee men vijanden kan spotten. Er zijn nog enkele andere extra's voor de klassen, maar deze laten we je zelf ontdekken.

Elk wapen in Battlefield 3 kan je ook wijzigen naar eigen smaak. Een visier, laser sight, een tactische lamp, een andere grip en nog veel meer kan je monteren op jouw favoriete wapen. Verder krijg je ook de mogelijkheid om enkele specialisaties te kiezen voor je soldaat. Enkele voorbeelden zijn Ammo, waarmee je meer munitie kan dragen; Sprint, waardoor je sneller en langer kan lopen; Frag, waardoor je meer granaten kan meedragen.

Na deze hele boterham vergaar je natuurlijk ook ervaringspunten doorheen de rondes. De specifieke ervaringspunten verkregen met een klasse zorgen voor nieuwe extra's voor deze klasse. De totale aantal ervaringspunten zorgen dan weer voor een stijging van je rank. Battlefield 3 beschikt ook hier over een rankingsysteem waarbij je als speler naar de top kan klimmen en zo bepaalde wapens en extra’s kan vrijspelen voor iedere klasse.

Ontwikkelaar DICE bracht met deze telg in de serie een nieuwigheid, de Battlelog. Battelog is de thuishaven van de pc-gebruikers. Statistieken, de serverbrowser, vriendenlijst en vele meer zit in deze interactieve “website” gegoten. Statistieken worden in realtime weergeven en je vrienden uitnodigen is nog nooit zo eenvoudig geweest. De Battlelog werkt uiterst goed en zorgt dan ook voor een leuke extra waar je als speler aanzienlijke tijd in vertoeft. Een server binnentreden is simpel en gebruiksvriendelijk en hij laadt zeer snel tussen verschillende mappen. De Battlelog heeft echter ook zijn kleine problemen. Zo ondervonden we persoonlijk een irritante bug in het co-op gedeelte, waardoor kennissen niet kon worden uitgenodigd. Verder ondervinden de servers nog enige last van lag op bepaalde mappen, maar dit zou opgelost moeten worden met een aankomende patch.