HANDS-ON PREVIEW | Verfspetters in Splatoon 3

Met de zomer die op zijn einde komt, kijken we met zijn allen al uit wat de games van het najaar te bieden zullen hebben. Nintendo heeft natuurlijk enkele zware kleppers in petto en Splatoon 3 zal als eerste aan slag zijn om het eindejaar in te luiden. Splatoon 2 was reeds een enorm succes en velen waren teleurgesteld toen de laatste Splatfest aan ons passeerde. De Splatoon 3 aankondiging kwam dan ook als een welgekomen verrassing en wij mochten reeds voor een deel de game aan de tand voelen.

Voor de preview konden we aan de slag met zowel de nieuwe singleplayer als de vernieuwde Salmon Run. De story mode voor deze game heet Return of the Malmallians, die een hub biedt waar je van level naar level gaat. De wereld zit vol met harige Octarian’s die de inwoners van de nieuwe locatie Alterna het leven zuur maken. Jij en je nieuwe kleine vriend Smallfry moeten ervoor zorgen dat de harige brij en de Octarians uitgeschakeld worden in tal van innovatieve levels.

Gedurende de sessie hebben we enkele levels kunnen spelen waar we al puzzelend en schietend onze weg verder zetten. Mensen die de Octo Expansion van Splatoon 2 gespeeld hebben zullen blij zijn dat het leveldesign weer eenzelfde gevarieerde stijl aanneemt als bij de uitbreiding. In de levels kregen we ook de kans om enkele nieuwe skills van de inklings uit te testen, zoals een boost bij het klimmen in de verf en het snel terugspringen in de verf om eventuele schade te ontwijken.

Splatoon 3 heeft alle wapens uit de tweede game en zal daar bij release en daarna nieuwe wapens aan toevoegen. Bij release zullen alvast de katana en de boog erbij komen. De boog kan zowel horizontaal als verticaal schieten en hoe langer je mikt, hoe preciezer je schot zal zijn. De katana daarentegen kan ofwel kleine zwiepjes doen om van dichtbij schade aan te richten, of je kan als het ware je aanval opladen om animegewijs je verf af te vuren over grotere afstanden. Na release beloofde Nintendo alvast meer wapens toe te voegen bij toekomstige updates zoals er bij Splatoon 2 gebeurde.

Naast de story mode kregen we ook de kans om de vernieuwde Salmon Run uit te testen. Net als de vorige game speel je op een map met drie andere spelers en moet je viseieren verzamelen van verschillende golven aan vijanden die op je af komen. Hier zitten telkens oude en nieuwe bazen tussen en iedere ronde krijgt iedere speler een ander wapen, zodat je je spelstrategie gedurende de game vaak moet aanpassen. Nieuw is dat je ook nu je viseieren kan gooien naar andere spelers om zo misschien sneller punten te scoren, al kost deze methode ook wat inkt die je anders nodig hebt om jezelf te verdedigen tegen de aankomende vijanden.

De game geeft je de optie om de moeilijkheid volledig aan te passen met 200 verschillende moeilijkheidsstanden. De nieuwe bazen die we zagen boden daarmee ook wat extra variatie, zoals een ufo waar je een pilaar moet opzwemmen om hem te raken, of een grote toren die een fontein aan verf schiet op het veld. Hoe dan ook lijkt het erop dat Salmon Run een permanentere rol zal vormen in de toekomst.

Splatoon 3 heeft natuurlijk ook Turf Wars, oftewel Grondoorlog. Die zal uit 12 levels bestaan bij launch en voorgaande en nieuwe features en wapens bevatten. Splatfest is ook terug van de partij en deze kunnen we met zijn allen uittesten tussen 10u00 en 22u00 op 27 augustus 2022 met de Rock, Paper, Scissors-editie. Nieuw is dat er nu dus drie keuzes zijn, en daarbij ook een vernieuwde mode waarbij het winnende team het moet opnemen tegen de andere twee in een 4v2v2 spelstand. Hoe dit uit zal pakken zullen we echter nog moeten zien in de toekomst samen met jullie.