2012: Electronic Arts
2011 was een goed jaar, maar wel een jaar dat inmiddels al achter ons ligt. Het is dan ook uitkijken naar wat in de toekomst ligt en dus houdt 4Gamers een vergrootglas boven enkele uitgevers. We overlopen de grootste kleppers die gepland staan voor 2012, maar kijken ook verder dan wat zeker is. Zo zijn we niet verlegen om wat speculaties, die de ene keer al wat beter onderbouwd zullen zijn dan de andere. Vandaag aan de beurt: Electronic Arts.
Kingdoms of Amalur: Reckoning
Release: 10 februari 2012
Los van de naam die ongetwijfeld heel wat mensen heeft doen tongstruikelen, is er jammer genoeg nog niet zo ontzettend veel promotie voor deze game gemaakt. Toch lijkt het een mooie RPG te zullen worden, met een immens uitgestrekte en rijke wereld als achtergrond. Ook het afwisselende vechtsysteem en de vrijheid zouden pluspunten moeten vormen.
Het team achter deze game heeft in elk geval genoeg ervaring om het project tot een goed einde te brengen, met mensen van Oblivion, Banjo-Kazooie, Perfect Dark in het team, aangevuld met gekende schrijvers (Todd McFarlane en R.A. Salvatore) om alles aan elkaar te breien. Of genoeg mensen überhaupt iets over Kingdoms of Amalur: Reckoning zullen vernemen met de molen die voor Mass Effect 3 in gang gezet zal worden, is nog maar zeer de vraag.
Syndicate
Release: 24 februari 2012
EA heeft nog een heleboel franchises in de koelkast steken die het eens terug tot leven kan brengen. Zo kunnen we NFL Blitz en NBA Jam al aanzien als heropflakkeringen van oude franchises, maar zaken als Theme Hospital, Theme Park, Populous en Dungeon Keeper (hallo Bullfrog Productions) blijven achter slot en grendel.
Syndicate is echter zo’n franchise die nu weer klaar is voor de strijd, al mogen we het wel in FPS-stijl gaan doen, een breuk met het isometrische standpunt van de oudere games. Een co-op en tal van bijkomende vaardigheden (naast het kunnen mikken met je blaffers) zouden je moeten overtuigen dat deze stijlbreuk geen breekpunt is. De recente gameplaybeelden lijken echter wel eerder het Deus Ex: Human Revolution-publiek te zullen aanspreken in plaats van de oude Syndicate-fans. Of dat een nadeel is voor EA, valt nog af te wachten.
SSX
Release: 2 maart 2012
We hebben er lang op moeten wachten, maar in maart kunnen we eindelijk terug aan de slag met een nieuwe SSX. De uiterst populaire reeks werd door EA nog eens van onder het stof gehaald en lijkt klaar voor een comeback met allure. De basisprincipes zijn hetzelfde gebleven. Haal zo snel mogelijk de finish en tover tijdens je afdaling de ene zotte trick na de andere uit je snowboard. Al zal je in Survite it, de nieuwe mode in deze SSX, eerder bezig zijn met het ontwijken van die immense lawine die je op de hielen zit.
Nieuw is het snuifje realisme dat werd toegevoegd. Met hulp van de NASA krijg je ’s werelds bekendste bergen en afdalingen op je scherm getoverd, met natuurlijk hier en daar die SSX-magie. Zet die skibril dus maar alvast op, want SSX is klaar om je helemaal weg te blazen.
Mass Effect 3
Release: 9 maart 2012
Nog voor het spel in de rekken ligt, kan je er vrijwel zeker van zijn dat Shepard zal meedingen naar de GOTY-titel op het einde van het jaar. Deze derde telg in de Mass Effect-trilogie zet ons met de rug tegen de muur, laat elke beslissing doorwegen en gooit er ook nog eens een multiplayer tegenaan (zeer tegen de zin van bepaalde fans).
De strijd tegen de Reapers is echter op zijn hoogtepunt aangekomen en dus wordt het tijd om het hele universum aan je kant te krijgen om zo de aanval af te slaan. De moeilijkheidsgraad wordt ook de hoogte in gejaagd, want Veteran wordt nu het nieuwe “Normal”. Of de mensheid weet te overleven, hangt dus van ons af of eindigt de wereld echt in 2012?
The Secret World
Release: april 2012
De MMO-markt blijft maar uitbreiden en dus proberen ontwikkelaars hun eigen draai eraan te geven, iets wat ook gebeurt bij The Secret World. Niets is immers wat het lijkt en wat je denkt te weten, klopt niet per se.
De hele wereld hangt vast met samenzweringen en complotten en jij zit er midden in. Als lid van een van drie facties (Illuminati, Templars en Dragon) krijg je telkens een andere blik op hoe de wereld daadwerkelijk in elkaar zit. Daar wordt nog een wereldwijd strijdtoneel aan toegevoegd om de driehoeksverhouding tussen de facties uit te buiten en een voortdurende afwisseling aan het spel te kleven.
En verder?
Voorlopig mogen we bij EA natuurlijk een nieuwe FIFA verwachten dit jaar, voorafgegaan door een splinternieuwe FIFA Street. Verder staan met Grand Slam Tennis 2 en Shank 2 ook nog twee sequels op het programma. Ook hebben ze bij EA met Showtime en met Master Suite nog twee uitbreidingen voor Sims 3 op het menu. Van Overstrike, de game van Insomniac Games, is het niet echt duidelijk hoe het met de game gesteld is. Normaal zou het spel in de zomer van dit jaar moeten verschijnen, al is het er sinds de onthulling erg stil rond gebleven. Overigens is het zo goed als zeker dat we in 2012 meer informatie en beelden zullen krijgen van enkele nieuwe projecten. Zo is Command & Conquer: Generals 2 al onthuld en ook al laat de release nog een aardige tijd op zich wachten, toch is het waarschijnlijk dat we er in 2012 meer van te zien zullen krijgen.
Speculaties
Respawn
Het blijft voorlopig gissen wat de jongens van Respawn van plan zijn, buiten het feit dat ze wel degelijk bezig zijn aan een nieuw project. De enkele teasers die we voorgeschoteld hebben gekregen, hebben ons nog niet veel wijzer gemaakt. Het blijft dus afwachten welke richting ze zullen uitgaan. Hopelijk krijgen we dit jaar een meer uitgebreide blik op wat hopelijk een knaller van een game wordt.
Battlefield 2143
Battlefield 3 werd alom geprezen als een shooter van de bovenste plank en dus is het niet verrassend dat gamers meer willen. Een van de titels die naar voor wordt geschoven is Battlefield 2143. Volgens sommigen heeft DICE dan ook wat hints naar de opvolger van Battlefield 2142 verstopt in de multiplayer van Battlefield 3. Zo lang we natuurlijk geen bevestiging hebben gekregen, blijft het allemaal giswerk. De spanning is bij de fans alvast hooggespannen.
Medal of Honor
Het is meer dan waarschijnlijk dat we dit jaar een nieuwe Medal of Honor mogen verwachten. Het is immers een publiek geheim dat er wordt gewerkt aan een nieuwe titel. Bovendien wil EA graag de jaarlijkse release van Call of Duty counteren door een afwisseling te creëren tussen Medal of Honor, Battlefield en eventueel nog een derde reeks. Willen ze dat schema aanhouden, dan kan het niet anders dan dat we rond november te maken zullen krijgen met een nieuwe Medal of Honor.
Need for Speed
De Need for Speed-titels volgen elkaar de laatste tijd met een hoop tempo op, met wisselend succes. Het ziet er echter niet naar uit dat EA snel van tactiek zal veranderen, want naar alle waarschijnlijkheid krijgen we in 2012 alweer een nieuwe racer in de reeks voorgeschoteld. In welke "subreeks" de nieuwe Need for Speed zou vallen, daar is niets van bekend, dus fans kunnen hun dromen nog de vrije loop laten.
Nieuwe studio
EA heeft de laatste jaren naam gemaakt als een uitgever die graag andere studio’s overneemt. Ze hebben binnen het bedrijf dus duidelijk geen angst om een risico te nemen wanneer ze een opportuniteit zien op dat vlak. Het zou ons dus niet verbazen indien EA ook dit jaar een nieuwe studio zou aankopen. Misschien doen ze dat wel opnieuw binnen de mobiele sector of wie weet liggen ze op de loer voor Vigil Games, nu ze het bij THQ moeilijk schijnen te hebben. De toekomst zal het uitwijzen.
