Netflix kondigt nieuwe FIFA-game aan

Netflix stapt officieel het voetbalveld op met een nieuwe FIFA-game, de eerste in de reeks die niet door EA Sports wordt uitgegeven. De game wordt ontwikkeld door Delphi Interactive, een studio die ook meewerkt aan 007 First Light, en zal gratis speelbaar zijn voor Netflix-abonnees.

Het project, dat voorlopig nog geen officiële titel heeft, verschijnt in 2026 en wordt onderdeel van Netflix Games. Net als andere games binnen dat aanbod komt de FIFA-game uit op Android en iOS, met daarnaast beperkte ondersteuning voor smart-tv’s. Op tv’s zullen smartphones dienen als controller, terwijl de mobiele versie vermoedelijk ook gamepads ondersteunt.

Netflix lijkt de timing zorgvuldig te kiezen. Met het WK voetbal 2026, dat op 11 juni van start gaat in de Verenigde Staten, Mexico en Canada, ligt het voor de hand dat de game rond die periode verschijnt om maximaal te profiteren van de wereldwijde aandacht.

De ontwikkeling is in handen van het in Californië gevestigde Delphi Interactive, een jonge studio die werd opgericht in 2020. Hoewel het bedrijf zelf nog geen game heeft uitgebracht, staat het wel vermeld als co-ontwikkelaar van IO Interactive’s Bond-game 007 First Light, die in maart 2026 moet verschijnen. Voor de FIFA-game treedt Delphi Interactive niet alleen op als ontwikkelaar, maar ook als uitgever.

Opvallend is dat dit de eerste FIFA-game is zonder EA Sports. EA stopte enkele jaren geleden met de reeks vanwege oplopende licentiekosten. Waar EA naar verluidt al zo’n 150 miljoen dollar per jaar betaalde voor de naamrechten, zou FIFA in 2021 zelfs 1 miljard dollar voor vier jaar hebben gevraagd. Netflix lijkt die financiële last nu op zich te nemen.

Volgens FIFA-president Gianni Infantino is het project “een historische stap voor FIFA”. Delphi Interactive-oprichter Casper Daugaard stelt dat het doel is om “de meest toegankelijke, leuke en wereldwijde voetbalgame ooit” te maken. De game zal zowel singleplayer- als multiplayermodi bevatten, exclusief voor Netflix-abonnees.