Toplui achter GTA en Rockstar genoemd in Epstein files, beschuldiging van seksueel misbruik
In nieuwe documenten van de Epstein files die zijn vrijgegeven, worden twee grote namen uit de gamewereld genoemd. Het gaat om Leslie Benzies en Sam Houser, die allebei onlosmakelijk verbonden zijn met Rockstar en Grand Theft Auto. Benzies is de voormalige president van Rockstar North en was als dusdanig de hoofdproducer van GTA 3 tot GTA 5 en GTA Online, en Sam Houser is de huidige president van de studio.
In de Epstein files wordt Benzies, die Rockstar verliet om Build a Rocket Boy op te richten, dat dan vervolgens het rotslechte MindsEye uitbracht, van seksueel misbruik beschuldigd door Sarah Ransome, een bekend en erkend slachtoffer van Jeffrey Epstein en zijn handlanger Ghislaine Maxwell. In 2006 zou ze door het paar misbruikt zijn geweest als seksslaaf. Toen ze een relatie had met "Leslie Benzie" zou ook hij haar misbruikt hebben.
Ransome heeft het over vernederingen en aanranding en insinueert dat Benzies drugs gebruikte. Volgens haar is het ook helemaal geen toeval dat je in GTA-games allerlei dingen kan doen met prostituees en zou Benzies daar dus een rol in gespeeld hebben.
Van Houser dan weer zegt Ransome dat ze elkaar meermaals ontmoet hebben toen zij en Benzies een relatie hadden. Ze insinueert dat Houser op de hoogte was van het gedrag van Benzies en dat hij zelf ook niet tot op de graat zuiver was. Zo heeft ze het over "wat jij en jullie Rockstar North-jongens achter de schermen écht uitspoken." Ze is naar eigen zeggen ook verbaasd dat er nooit eerder een rechtszaak tegen hen begonnen is.
Geen link met Epstein
De vermelding van Benzies en Houser, die allebei trouwens nog niet gereageerd hebben, dateert van eind 2023. Het is wel belangrijk om op te merken dat ze vermeld worden in het kader van een zaak van Ransome tegen de FBI en de Amerikaanse overheid, waarin ook Epstein en Maxwell vermeld worden, zij het zonder connectie met Benzies en Houser die elders apart vermeld worden. Hoewel de twee dus in de Epstein files zitten, lijkt er geen rechtstreekse link te zijn met Epstein en zijn eiland zelf, maar omdat Ransome als slachtoffer van Epstein in de bestanden zit en zij Benzies en Houser vermeldt, zitten zij vanzelf ook in de Epstein files.
Zoals gezegd hebben noch Benzies, noch Houser voorlopig gereageerd. Ook vanuit Rockstar blijft het voorlopig stil. Of de zaak een impact kan hebben op de lancering van GTA 6, die voorlopig nog steeds gepland staat voor in november, valt nog af te wachten, maar de nieuwe onthullingen doen de reputatie van beide heren, die overigens sowieso al niet denderend was, natuurlijk weinig deugd.
