Dragon Quest-maker overweegt AI-chatbot voor nieuwe games

Dragon Quest-legende Yuji Horii denkt na over het inzetten van een AI-chatbot in één van zijn toekomstige projecten. Tijdens zijn optreden op de G-Star-conferentie in Zuid-Korea vertelde de bedenker van de iconische RPG-reeks dat hij de laatste tijd sterk onder de indruk is geraakt van AI-technologie, met ChatGPT als expliciet voorbeeld.

Horii zegt dat hij zelf regelmatig AI gebruikt, zowel voor praktische vragen als casual gesprekken. Dat bracht hem op het idee van een quiz game of mystery games waarin spelers samenwerken met een AI-aangedreven partner. Die chatbot zou kunnen helpen bij het ontmaskeren van een dader of zelfs ondervragingen kunnen uitvoeren. “Je zou de zaak kunnen oplossen door te praten met je ondergeschikten,” zegt Horii. “Of de AI doet het verhoor en rapporteert daarna terug: ‘dit is wat ze zeiden’. Een zaak oplossen via dialoog… als dat echt mogelijk wordt, dat zou geweldig zijn.”

Gevraagd of hij AI daadwerkelijk wil integreren in toekomstige games, antwoordde Horii volgens Automaton eenvoudigweg: “ja”. Naast AI denkt Horii ook aan VR, al ziet hij daar nog praktische uitdagingen vanwege het ongemak van een headset. Toch verwacht hij dat games uiteindelijk “voorbij het scherm” zullen gaan en meer verweven raken met de echte wereld. Hij wijst op hoe online games levens kunnen veranderen, nieuwe sociale banden kunnen scheppen en soms zelfs tot een huwelijk leiden. “Dat een game je leven kan veranderen, is iets prachtigs,” zegt hij.

Horii werd onlangs nog geëerd door de Japanse overheid met de Order of the Rising Sun, Gold Rays with Rosette, als erkenning voor zijn bijdrage aan de Japanse cultuur via Dragon Quest. Hij is de eerste gamedesigner ooit die de onderscheiding ontvangt. Sinds 1986 werkte hij aan elke hoofdgame in de reeks en co-bezit hij de franchise met Square Enix via Armor Project.