Bungie hervat gesloten bèta voor Marathon na maanden vertraging

Bijna vier maanden na het plotselinge uitstel is Bungies nieuwe shooter Marathon weer in beweging. De studio kondigde aan dat er van 22 tot 27 oktober een nieuwe gesloten technische test plaatsvindt, waarvoor spelers zich nu kunnen inschrijven.

Deze nieuwe test moet laten zien hoeveel vooruitgang het team heeft geboekt sinds de alfaversie. Volgens Bungie bevat de build onder meer drie nieuwe maps, vijf runner shells, proximity chat, aangepaste gevecht spacing, een solo queue en meer nadruk op omgevingsverhalen. De ontwikkelaar benadrukt wel dat het om een beperkte versie gaat, gericht op de eerste speelervaring: het uiteindelijke spel zal aanzienlijk uitgebreider zijn.

Omdat de test onder een strikte geheimhoudingsverklaring valt, mogen deelnemers geen beelden of indrukken delen. Bungie belooft wel “binnen enkele maanden” een publieke update over de ontwikkeling te geven

Marathon zou oorspronkelijk op 23 september verschijnen, maar werd in juni uitgesteld om extra tijd te nemen voor verfijning en feedbackverwerking. Dat uitstel kwam niet uit de lucht vallen: eerdere alfatests kregen gemengde reacties en er ontstond ophef over gestolen artwork dat in testversies opdook.

Intussen houdt Sony, dat Bungie in 2022 overnam, het project nauwlettend in de gaten. Financieel directeur Lin Tao liet weten dat Sony nog steeds rekent op een release vóór eind maart 2026, en dat het bedrijf werkt aan een nauwere integratie van Bungie binnen PlayStation Studios.

Over mogelijke annulering was ze duidelijk: “We lossen de problemen op en verwachten dat de release gewoon doorgaat. Alleen als dat verandert, moeten we onze waardering herzien, maar daar is nu geen sprake van.”