Bungie stelt Marathon uit voor onbepaalde tijd

Marathon, de aankomende extraction shooter van Bungie, is voorlopig uitgesteld. De game, afkomstig van de studio achter Halo en Destiny, zou oorspronkelijk op 23 september verschijnen, maar Bungie heeft nu bevestigd dat de release is doorgeschoven naar een onbekende datum. Het bedrijf belooft in de herfst meer duidelijkheid te geven.

De ontwikkeling van Marathon is de afgelopen tijd allesbehalve soepel verlopen. De game kreeg te maken met negatieve reacties na een teleurstellende alpha-test en kwam recent in opspraak door een plagiaatzaak rond ingediend artwork. De betreffende beelden zouden zijn toegevoegd door een inmiddels vertrokken medewerker, maar de reputatieschade was al aangericht. Toen Marathon vervolgens ontbrak tijdens de meest recente PlayStation State of Play-presentatie, zagen veel volgers de bui al hangen.

Toch is het project niet geschrapt. Bungie gebruikt de extra tijd om ingrijpende verbeteringen door te voeren op meerdere fronten. Zo wordt het AI-systeem herzien om vijanden uitdagender en gevarieerder te maken, worden runs belonender dankzij dynamische evenementen en komen er nieuw soorten loot. Daarnaast wil de studio gevechten tactischer en spannender maken. Ook het visuele niveau gaat omhoog, met meer aandacht voor narratief en omgevingsverhalen die de duistere toon van de oorspronkelijke Marathon-trilogie moeten weerspiegelen.

Daarnaast krijgt het spel meer sociale elementen, waaronder verbeterde ondersteuning voor solo- en duo-spelers en de langverwachte toevoeging van proximity chat. Die laatste werd al sinds de alpha genoemd als een cruciaal gemis in vergelijking met andere games binnen het genre.