Baas van Blizzard stapt op in nasleep van schandaal rond seksuele intimidatie

Blizzard heeft aangekondigd dat president J. Allen Brack de studio verlaat. Zijn taken worden voorlopig overgenomen door Jen Oneal en Mike Ybarra, die voortaan "co-leaders" van Blizzard zijn. Zodoende zal Blizzard trouwens voor het eerst in zijn geschiedenis door een vrouw geleid worden.

Waarom Brack precies vertrekt, wordt officieel niet gezegd, maar naar alle waarschijnlijkheid heeft het te maken met de recente onthullingen omtrent seksuele intimidatie en andere wantoestanden binnen Activision Blizzard, een kwestie waarin Brack zelf ook niet onbesproken blijft.

De onthullingen schetsten geen fraai beeld en dat had al vrij snel een weerslag op de aandelenkoers van Activision Blizzard, terwijl ook sponsors aan het afhaken zijn. In zo'n gevallen moeten er vaak koppen rollen en offers gebracht worden. Of er nog andere koppen zullen rollen, zoals die van topvrouw die alles minimaliseerde, valt nog af te wachten. [Update: inmiddels is ook het hoofd van human resources opgestapt.]

Brack ging in 2006 aan de slag bij Blizzard, waarvan hij in 2018 president werd. Daarvoor had hij een carrière bij Electronic Arts en Sony Online Entertainment. Volgens Activision Blizzard zelf verlaat hij het bedrijf om "nieuwe opportuniteiten" na te jagen.

Dat Brack net nu opstapt, is vermoedelijk geen toeval. Later vandaag stelt Activision Blizzard zijn financiële resultaten voor, al zal er bij aandeelhouders vermoedelijk vooral ook aandacht zijn voor de rechtszaak en de imagoschade waar Activision Blizzard nu onder lijdt. Dat Brack vertrekt, is mogelijk bedoeld als signaal om de gemoederen alvast wat te bedaren.