Fotograaf zegt dat Capcom haar foto's heeft gestolen voor Resident Evil

Auteur en fotograaf Judy A. Juracek is een rechtszaak begonnen tegen Capcom. Ze beschuldigt het bedrijf ervan haar foto's te hebben gestolen om als art assets te gebruiken in games als Resident Evil 4 en Devil May Cry.

De rechtszaak wordt begeleid door meer dan 100 pagina's aan bewijsmateriaal die vooral teruggaan op Surfaces, een boek van Juracek uit 1996 waarin gefocust wordt op oppervlaktetexturen en hoe die doorheen de tijd veranderen. Het boek bevat naast interviews met experts ook een hoop foto's. Die mogen door anderen gebruikt worden in hun eigen projecten, maar voor commerciële doeleinden moet er licentiegeld betaald worden en dat heeft Capcom dus niet gedaan.

Enkele voorbeelden die duidelijk lijken aan te tonen dat Capcom inderdaad gebruik heeft gemaakt van het werk van Juracek vinden we enerzijds bij een foto van gebroken glas, die gebruikt werd om de 4 van het Resident Evil 4 logo mee te creëren, en anderzijds bij een foto van een deur, waarvan het ontwerp nagenoeg integraal werd overgenomen in Resident Evil 4.

Hoewel het in principe natuurlijk mogelijk is dat Capcom toevallig fotografen heeft gestuurd naar een hoop locaties die ook in het boek van Juracek aan bod komen, lijkt die kans toch redelijk klein. In totaal zou Capcom ongeveer 80 foto's van Juracek gebruikt hebben als art assets in games.

Juracek zou 2.500 tot 25.000 dollar schadevergoeding per foto willen. In totaal zou Capcom haar wegens de copyrightinbreuken tot 12 miljoen dollar moeten betalen, maar of het zo ver zal komen is natuurlijk nog maar de vraag. Vaak worden dergelijke zaken onderling buiten de rechtbank geregeld en men het toch voor de rechter wil uitvechten, zal veel waarschijnlijk draaien rond de vraag in hoeverre copyright op foto's ook copyright op de gefotografeerde designs inhoudt.

In een reactie liet Capcom weten op de hoogte te zijn van de rechtszaak, maar verder wilde het geen commentaar geven. Recent werd Capcom ook al beschuldigd van het stelen van een monster design uit een film van een Nederlandse regisseur.