Nintendo maakt in rechtszaak gehakt van ROM-site en krijgt 2,1 miljoen dollar

In 2019 werd RomUniverse door Nintendo aangeklaagd en nu is die rechtszaak afgerond met een klinkende overwinning voor Nintendo, dat in totaal 2,1 miljoen dollar aan schadevergoedingen krijgt.

RomUniverse, dat nu al een tijd offline is, bood heel wat illegale downloads aan voor Nintendo Switch games, waaronder ook recente releases. De site zou in totaal meer dan 60.000 ROMs beschikbaar hebben gehad en voor 30 dollar kon je zelfs extra snel toegang krijgen.

Doorgaans probeert Nintendo dergelijke zaken buiten de rechtbank te regelen, maar Matthew Storman, de man achter RomUniverse, besloot het tegen Nintendo op te nemen en het dus voor een rechtbank uit te vechten. Opvallend is dat hij dat op eigen houtje deed, zonder advocaat. Dat had hij beter niet gedaan.

De verdediging van Storman was simpel: hij betwistte dat hij ROMs online had gezet en zei dat daar geen bewijs voor was, waardoor hij ook niet schuldig bevonden kon worden. De counter van Nintendo, dat uiteraard wel een legertje advocaten bij zich had, was snel en efficiënt. Storman had eerder onder ede namelijk verklaard dat hij wel degelijk zelf ROMs online had gezet om ze te verspreiden. Oeps. Daarnaast waren er talloze elementen die hem aan RomUniverse linkten.

Nintendo kreeg uiteindelijk 2,1 miljoen dollar aan schadevergoedingen toegezegd. Het had aanvankelijk meer geëist, maar de rechter was mild omdat RomUniverse inmiddels al een tijdlang offline is en Storman momenteel zonder werk zit. RomUniverse had hem nochtans geen windeieren gelegd. Via de site zou hij tussen de 30.000 en de 36.000 dollar verdiend hebben.

Een verpletterende nederlaag dus voor Storman, die niet alleen zo dom was om een ROM-site te onderhouden om er geld mee te verdienen, maar die ook nog eens zo dom was om te denken dat hij een rechtszaak daaromtrent kon winnen tegen Nintendo, dat hiermee overigens nogmaals duidelijk heeft gemaakt dat het alle mogelijke middelen inzet om dergelijke gevallen hard aan te pakken.

Eind 2018 werd ook al eens geoordeeld dat een koppel achter twee ROM-sites 12 miljoen dollar moest betalen aan Nintendo. Als gevolg daarvan besloten ook een hoop andere ROM-sites ermee op te houden.