Belgische "gamer" van 19 jaar bekent moord, wou weten hoe het voelt om iemand neer te steken

Update: in een reactie laat de advocaat van Jarod D. weten dat zijn client nooit gezegd heeft dat hij eens wilde weten hoe het voelt om iemand te doden. Dat Jarod een gamer is, zou ook niet relevant zijn.

Het Nieuwsblad meldt via een artikel achter een paywall dat er een doorbraak is in het onderzoek naar de moord op de 32-jarige Leander Quintyn. Het slachtoffer werd op 6 maart om 22:50 neergestoken door een onbekende. De verschillende messteken werden hem uiteindelijk fataal. Lange tijd zat het onderzoek zonder concrete sporen, tot uiteindelijk een onverwachte tip werd gegeven die naar Jarod D. leidde. Het Nieuwsblad omschrijft hem als een 19-jarige "gamer" uit Tielt (West-Vlaanderen, België).

Jarod D. zou inmiddels een bekentenis afgelegd hebben. Hij wilde naar eigen zeggen gewoon eens weten hoe het voelt om iemand neer te steken en dus trok hij de straat op, gewapend met een mes, op zoek naar het eerste het beste slachtoffer.

Na zijn daad belde Jarod D. naar zijn broer om hem te vertellen wat hij gedaan had. Die broer geloofde er echter niet veel van en hield het verhaal lange tijd voor zich, tot hij het toch eens liet vallen tijdens een gesprek met een "virtuele vriend" (waarschijnlijk bedoelen ze hier een online gamevriend mee). Die vriend zag de mogelijke ernst van de situatie gelukkig wel in en contacteerde de politie, waardoor Jarod D. opgepakt kon worden.

Jarod D. wordt binnenkort opnieuw ondervraagd. De speurders hopen meer te weten te komen over zijn concrete motieven. Men zal waarschijnlijk ook verder willen uitklaren waarom een jongeman tot zo'n random moord overgaat en wat de concrete omstandigheden waren. Veelal zie je dan dat ernstige mentale problemen of zaken als drugs of een gewelddadig verleden een rol spelen, maar daarover is momenteel niets bekend. Het gevolg is dat Het Nieuwsblad de dader momenteel gewoon karakteriseerd als een "gamer" die "een videospelletje in het echt" speelde, ook al is niet geweten of hij dat zelf met zoveel woorden heeft gezegd.

Bij Het Laatste Nieuws, dat de berichtgeving van Het Nieuwsblad overnam, werd het woord "gamer" aanvankelijk ook in de titel gebruikt, maar later werd de titel aangepast. Vermoedeijk vond men het er zelf ook wat over dus. In de tekst zelf wordt wel nog steeds verwezen naar "gamer" en "videospelletje in het echt."

Toegegeven: het is niet dat met een duidelijk beschuldigende vinger al naar games wordt gewezen, en in principe zou je "gamer" als louter beschrijvende verwijzing naar de verdachte kunnen gebruiken, maar door het zonder meer te hebben over een random moordende "gamer", zonder verdere nuance, wordt er ook niet echt moeite gedaan om een evenwichtiger beeld te schetsen, wat nochtans niet onbelangrijk is net omdat gamen al zo vaak ongenuanceerd gelinkt wordt aan geweld. Dit werkt de negatieve beeldvorming rond games in de hand, waardoor de talrijke positieve elementen dreigen ondergesneeuwd te geraken.

Melden dat de verdachte in kwestie een gamer was, kan overigens ook niet echt kwaad. Je wil je lezers immers informeren en een beeld schetsen van de verdachte en gamen kan nu eenmaal deel uitmaken van iemand profiel. Zo wordt vaak ook gezegd of iemand dokter, advocaat, melkboer of wat dan ook was, zelfs als dat niet eens relevant is voor de moord op zich. Alleen zijn dat dan beroepen, terwijl in dit geval een hobby wordt meegegeven. En dan nog is er eigenlijk erg weinig over bekend. Was het een fanatieke gamer? Was het een verslaafde gamer? Uitte die verslaving zich eerder al in problematisch gedrag? Kan allemaal, maar het is niet bekend en dus begeef je je toch op glad ijs als je het zonder verdere nuance gewoon over een "gamer" hebt.

Hoewel onderzoeken hebben aangetoond dat games wel een bepaalde rol kunnen spelen in de ethische ontaarding van een persoon, ligt er veel meer aan de grondslag van zo'n proces dan alleen maar veelvuldig gamen. Voor de gaming community, die overigens ruiterlijk toegeeft dat gamen ook problematisch kan zijn, is het dan ook jammer dat er blijkbaar niet meer moeite gedaan wordt om meteen een genuanceerder beeld te schetsen. De berichtgeving van VRT NWS hieromtrent ziet er dan ook veel properder uit.