EA noemt gelekt document over lokken van spelers naar lootboxen "sensatie"

Een werknemer van EA Vancouver heeft een document van 54 pagina's gelekt waaruit zou moeten blijken hoe hard EA probeert om spelers richting lootboxen en microtransacties te duwen. EA zelf noemt het een "sensatieverhaal."

In het document wordt gesproken over een strategie die "all roads lead to FUT" wordt genoemd. FUT is natuurlijk FIFA Ultimate Team, dat tegenwoordig een belangrijk onderdeel is van de FIFA games. EA noemt FUT ook zelf een "hoeksteen" van de games, waarvoor men er alles aan doet wat mogelijk is om spelers er naartoe te drijven. Daarvoor maakt men gebruik van onder meer "content teasers" die spelers er uiteindelijk toe moeten aanzetten om geld uit te geven.

In een eerste reactie liet EA kort weten dat het document "zonder context" werd bekeken. Later werd gesteld dat men spelers geenszins richting microtransacties duwt en dat een meerderheid van de spelers zelfs helemaal geen geld uitgeeft in games van EA. Men is naar eigen zeggen ook voorzichtig om het uitgeven van geld nooit méér te promoten dan het in-game verdienen van content. Volgens EA bewijst het document uiteindelijk alleen maar dat men FUT inderdaad een belangrijke hoeksteen vindt, waar niets mis mee is.

Tot slot gaf EA nog mee dat het er niet mee eens is dat FIFA of andere games van het bedrijf gokken of gokelementen bevatten. Wat dat betreft heeft EA het eerder altijd gehad over "surprise mechanics." Verschillende onderzoeken echter wijzen uit dat lootboxen vaak wel degelijk aan gokken gerelateerd zijn, waardoor ze in sommige landen ook onder gokwetgeving vallen.

Dat bedrijven hun lootboxen en microtransacties liever niet als "gokken" bestempelen, is natuurlijk niet onlogisch, aangezien dat hun reputatie geen goed zou doen en een negatieve impact zou hebben op de rendabiliteit. Dat microtransacties enorm veel geld opleveren, bleek onlangs nog, toen Activision Blizzard er op 3 maanden tijd 1,2 miljard dollar mee verdiende.