Uitvinder van computermuis overleden

William English, een van de uitvinders van de computermuis, is op 91-jarige leeftijd overleden. In 1968 demonstreerde hij een revolutionaire manier om computers te besturen, wat uiteindelijk zou evolueren tot de computermuizen die we vandaag gebruiken.

English werkte onder leiding van Douglas Engelbart aan het SRI International's Augmentation Research Centre, waar ze samen een prototype van een computermuis ontwikkelden. Die leek nog niet op de muizen die we tegenwoordig kennen, maar functioneerde qua concept wel al redelijk gelijkaardig.

De muis had namelijk twee componenten in zich die de beweging van twee kleine wieltjes kon detecteren. Zodoende kon een cursor op het scherm de bewegingen van de gebruiker met de muis volgen.

Het is hier trouwens dat de muis zijn naam al kreeg. De cursor stond bekend als "CAT" omdat hij de bewegingen van het input device leek te volgen als een kat die de bewegingen van een, jawel, muis volgt. Vandaar begon men het input device dus als muis te omschrijven.

Later zou English ook nog een muis met bal erin ontwikkelen, evenals een machine die zowel Microsoft als Apple zou inspireren.