HARDWARE REVIEW | Vortex PC66

Vortex Keyboard is al sinds 2010 actief in de keyboardbranche, maar is voor ons toch niet meteen een bekende naam. Toen we de kans kregen om een toetsenbord uit hun catalogus te testen, namen we die dan ook met beide handen aan. Het toetsenbord in kwestie is de Vortex PC66 die een uniek look heeft, maar tegelijk ook maar 66 keys heeft.

• INFO Hoe we hardware reviewen op 4Gamers

Inhoud en technische informatie

De PC66 is te verkrijgen in enkele varianten, verschillende op basis van kleur, layout en ook switches. Qua kleur heb je de keuze uit beige en donkergrijs. Qua layout heb je drie keuzes waar we voor onze markt eigenlijk enkel de ANSI - US hebben. Azerty-gebruikers vallen momenteel dus uit de boot en de andere twee layouts zijn voor de Aziatische markten. Als laatste krijg je ook keuze uit verschillende switches. Zo heb je switches van de fabrikant Cherry, maar ook switches van Gateron zijn beschikbaar. Ons toetsenbord kwam met Gateron G Pro Brown switches, toevallig ook onze persoonlijke voorkeur. Het prijskaartje van dit allemaal is afhankelijk van je keuze, maar onze sample kwam neer op $144, plus verzending.

Inhoud

• PC66 toetsenbord
• Handleiding
• USB Type-C kabel
• 2.4G Receiver
• Additional Keycaps
• Keycap Puller
• Switch Puller
• Hex Key

Technische informatie

• Triple connectivity modes: Wired, Bluetooth 5.1, and 2.4GHz, provide flexibility for different typing scenarios
• Programmable via Vortexgear GUi, allowing for customized key mappings and macros to meet individual needs
• N-Key Rollover ensures accurate keystroke registration
• Available in both ANSI and ISO layouts, with gasket mount structure and PC mounting plate for stability
• Hot-Swap PCB design allows for easy switch replacement or customization without soldering,supporting both 3-pin and 5-pin switches.
• Features silicone dampening pads, OEM profile PBT Dye-Sub keycaps, and Cherry MX/Gateron G Pro switches(south-facing) for comfortable and long-lasting typing experience
• PCB Mount Stabilizers offer improved typing consistency and reduced key rattle, enhancing the overall typing experience
• USB Type-C Connectivity for faster and more reliable data transfer
• Requires 2 AAA batteries (1.5V) for wireless operation
• Comes with the Vortex logo aluminum plate for an elegant and sleek design
• Backlit: N/A
• System Requirement: Windows 7、Windows 8、Windows 10、Windows 11 & Mac O.S
• Product Size: LWH : 33.016.53.5 cm ± 0.3
• Product Weight: 1200(g) ± 10

Van dichterbij bekeken

Software

Wanneer we de website van de fabrikant bekijken, vonden we niet meteen bijhorende software terug die je kan gebruiken met het toetsenbord. Uiteraard zijn er wel een aantal downloads terug te vinden, maar dat zijn voornamelijk firmware updates voor het toetsenbord zelf.

Ervaring

We hebben het toetsenbord in enkele situaties gebruikt, namelijk bij het gamen, maar ook bij het werk en het typen van enkele recensies. Bij het gamen zijn we redelijk snel teruggeschakeld naar ons oorspronkelijke toetsenbord. Niet wegens een slechte ervaring met de keys, maar om het gemis van de Windows-key, die we wel vaak gebruiken, en de CTRL-knop die offset staat. Veel van de games die we hebben gespeeld gebruiken deze CTRL-knop voor de crouch, maar telkens drukten we op een leegte en kwamen we in de problemen omdat we uit reflex op de verkeerde knop drukten. Je moet je vingers ook anders leggen om de CTRL-knop eenvoudig te kunnen bedienen zonder van de WASD-knoppen te wijken. Een 66-model is voor ons niet weggelegd, maar we zagen op de website dat er ook een 68-key model is waar de CTRL-knop op de gebruikelijke plek staat en er een Windows-key aanwezig is. Dat toetsenbord kost trouwens evenveel als deze variant. De feel bij het typen met het toetsenbord is natuurlijk iets persoonlijk, maar wij zijn wel fan van de Gateron switches en dit werd ook hier nog eens bevestigd. Je krijgt een kleine feedback terug, terwijl de keys niet teveel lawaai maken.

Uiteraard kan je het toetsenbord ook gebruiken op andere besturingssystemen, want zo hebben we de recensies geschreven op onze Macbook Pro met het toetsenbord aangesloten. Ook hier dezelfde opmerking in verband met de Option-key die ontbreekt, maar voor de rest hadden we geen problemen om het out-of-the-box werkend te krijgen. Wat niet altijd werkte out-of-the-box was de Caps Lock key. Je moest flink doorduwen om die aan de praat te krijgen. Ook bij de F-key hadden we eerst dat probleem, al is dat na een tijdje vanzelf verdwenen. Wanneer je shift gebruikt voor een hoofdletter moet je ook goed doorklikken, want een zachte klik zorgt niet altijd voor een trigger van de knop. Voor de rest hebben we geen problemen en ondervonden we bijvoorbeeld geen double key presses.

Qua connectiemogelijkheden heb je drie opties. Om te beginnen heb je de kabel die je kan gebruiken om het toetsenbord aan te sluiten. Het toetsenbord sluit je aan met de USB-C connectie, terwijl de meegeleverde kabel aan het uiteinde een USB-B connectie bevat, dus genoeg ondersteuning op zowel nieuwe als oude systemen. Uiteraard kan je ook een kabel gebruiken waar twee maal USB-C op zit. Je kan met het toetsenbord ook wireless gaan, maar dan moet je zelf batterijen voorzien, want dit zaten niet mee in de doos. Je hebt twee AAA-batterijen nodig en hierna kan je dan kiezen welke soort wireless connectie je wil gebruiken, zijnde 2,4Ghz wireless of bluetooth.

Het toetsenbord komt zonder RGB of enige verlichting achter de key. Dit heeft zijn voordelen, want je hebt een clean toetsenbord, maar wij hebben toch graag iets van verlichting voor de nachtelijke gaming of programmeersessies. Bij bestelling krijg je dus de keuze uit een aantal switches, maar wanneer je niet vindt wat je zoekt, moet je niet treuren, want je kan zowel de keycaps als de switches verwijderen van het toetsenbord, zodat je je eigen switches kan aankopen en monteren. Daarbij is er volgens ons ondersteuning voor switches met 2-pins. De bouwkwaliteit van het toetsenbord is redelijk flexibel door het gebruik van plastiek. De gehele behuizing is van plastiek en buigt dus wat door als je er wat kracht opzet. Aan de onderkant vind je enkele rubberen pads terug om wegglijden tegen te gaan. Het uiterlijk van de PC66 met de old school vibe is dan weer volledig onze smaak. 

Conclusie

De Vortex PC66 is geen goedkoop toetsenbord en zeker wanneer we gaan vergelijken met enkele concurrenten, zoals Keychron, komt het op sommige vlakken wat te kort. Zo vonden we de behuizing bij dit model iets teveel van plastiek en hadden we problemen met enkele keys. De 66-keys layout is ook niet voor ons weggelegd, want het gemis van de CTRL-key op zijn vaste positie levert veel irritatie op, terwijl het gemis van de Windows of Option-key wat functionaliteit wegnam. Een probleem dat gelukkig wel opgelost kan worden met de 68-key variant. Het uiterlijk van het keyboard is dan weer om van te smullen.

We willen Gamegear bedanken voor de review sample. Je kan meer toetsenborden terugvinden op hun webshop.