In maart mogen we ons verwachten aan Pokémon Pokopia, een game die je zou kunnen omschrijven als een mix van Pokémon, Minecraft en Animal Crossing. Wij mochten de game al even testen en geven je dus graag mee of Pokémon Pokopia ook echt zo leuk speelt als dat het klinkt.
In Pokémon Pokopia, dat voor de Nintendo Switch 2 ontwikkeld wordt in samenwerking met The Pokémon Company, GAME FREAK inc. en KOEI TECMO GAMES, speel je een eigenaardige Ditto die zijn trainer kwijt is en zich uit droevigheid probeert te transformeren naar diezelfde trainer. Natuurlijk hebben we te maken met een Ditto die er niet helemaal in slaagt die transformatie perfect uit te voeren en het resultaat is dan ook een slungelige en rondere versie van een mens met het typische Dittogezichtje.
In Pokémon Pokopia bevind je je in een verlaten en vervallen omgeving, met de charismatische Professor Tangrowth die redelijk verbaasd lijkt dat er nog een ander levend wezen rondloopt. De professor laat je weten dat jij het eerste levende wezen bent dat ie in lange tijd heeft gezien. Samen gaan jullie op pad en na wat zoeken vind je nog enkele Pokémon. Van Squirtle en Bulbasaur kan de kleine Ditto moves leren waarmee je de grond een gezonde dosis water kan geven om de boel terug nieuw leven in te blazen, of je kan met je tentakels tall grass tevoorschijn toveren.
Natuurlijk gebeurt dit ook op een wat aandoenlijke manier waarbij je slechts deels transformeert. Nadat je de boel wat meer hebt opgesmukt, vind je ook een Charmander wiens hulp je kan gebruiken om een vuurtje te starten. Eens je de drie originele starters hebt gevonden, is het tijd voor het serieuze werk. Professor Tangrowth gelooft namelijk dat als je de omgeving opvrolijkt dat er veel meer Pokémon en andere figuren zullen terugkeren. Met de hulp van een oude computer, het advies van de professor en de wensen van de verschillende Pokémon die je vindt, is het aan de kleine Ditto om terug leven te blazen in een wereld die lang verloren leek.
Elke Pokémon die je zoekt heeft zijn eigen voorkeur voor de nestjes waar ze verschijnen en hoe ze daar hun thuis van willen maken. Sommige Pokémon hebben graag een lekker stukje schaduw onder een boom, andere hebben hun habitat graag naast het water, nog andere willen dan juist weer dat er menselijke elementen zoals bankjes of een kar aanwezig zijn voor ze tevoorschijn komen.
Sommige Pokémon geven je de mogelijkheid om gedeeltelijk zelf te transformeren om dan een bepaalde move te gebruiken, andere moet je instructies geven zodat zij hun eigen move gebruiken, maar de leukste transformaties zijn toch de ontzettend schattige, volledige transformaties zoals Lapras of Dragonite waarmee je kan zwemmen of gliden.
Pokémon Pokopia hoef je trouwens niet per se in je eentje te beleven. Je kan ook vrienden uitnodigen naar jouw stad, of je kan met 4 spelers een co-op eiland onderhouden waar dan ook nog eens eigen, unieke opdrachten bij komen kijken.
Het spel speelt gewoon zoals een cosy game hoort te spelen. Je wordt gedwongen om je tijd te nemen en tot rust te komen terwijl je de wereld naar jouw zin vorm geeft en de verschillende Pokémon in je Pokédex zoekt. Grotere bouwprojecten kunnen soms best een tijdje duren en zullen telkens een aantal van je Pokémon-vrienden bezighouden, waardoor je je projecten zorgvuldig moet plannen en de juiste prioriteiten moet stellen.
Om de geschikte Pokémon voor bepaalde taken of projecten te vinden moet je wel eerst weten hoe je hun habitat opstelt. Dat doe je door hints te vinden die zeggen waar de Pokémon in kwestie van houden. Sommige Pokémon kan je dan ook pas vinden als je al bepaalde vaardigheden of Pokémon gevonden hebt die ervoor zorgen dat je de juiste items kan craften of de omgeving op de juiste manier kan manipuleren.
Natuurlijk hoort er bij een cosy game ook een even gezellige vibe op zowel grafisch als muzikaal vlak. Ook daar weet Pokémon Pokopia de juiste snaar te raken. De wereld ziet er tegelijk verlaten en vernield maar ook geweldig leuk en kleurrijk uit. Er schuilt iets duisters achter deze wereld, maar daar weten de Pokémon niets van. Zij kijken er gewoon naar uit om alles weer op te vrolijken en een prachtige omgeving te bieden aan de vele Pokémon die een thuis zoeken. Ook de muziek en audio vullen dit perfect aan.
Pokémon Pokopia slaagt er op het eerste zicht perfect in om alles te zijn wat een cosy game hoort te zijn. De staat van de wereld duidt dan wel op sinistere gebeurtenissen, maar ondertussen gaan de Pokémon gewoon vrolijk verder en helpen ze spelers tot rust komen terwijl ze een stukje van de Pokémon-wereld ombouwen tot hun idyllische paradijs. De verschillende Pokémon ontdekken brengt telkens weer heel wat vreugde met zich mee en dus is Pokémon Pokopia zeker een game om in de gaten te houden voor elke Pokémon-fan die ook van cosy social sim games houdt.
Pokémon Pokopia verschijnt op 5 maart 2026 voor de Nintendo Switch 2.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang elke week het beste van 4Gamers in je mailbox!
