Je hebt zo van die reeksen die immens populair zijn en dan zonder verklaring opeens verdwijnen. Dikwijls blijven ze dan voor eeuwig weg of komt er enkele jaren later een titel die de naam van die reeks niet waard is. SSX is een titel die na zijn grote successen leek te verdwijnen als sneeuw voor de zon. Gelukkig hebben ze bij EA ingezien dat ze deze games niet verloren mochten laten gaan en dus kunnen we eindelijk aan de slag met een nieuwe SSX. Nu maar hopen dat het spel die naam met trots kan dragen.
Bij het oude gebleven
Wie vroeger al eens SSX heeft gespeeld, die weet dat de gameplay eigenlijk op zijn best is wanneer hij simpel wordt gehouden. Niet te veel franjes, gewoon die berg afscheuren en onderweg trucs uithalen op je snowboard. De makers hebben dat duidelijk begrepen, want voor het grootste deel speelt SSX nog helemaal als vroeger. Je daalt nog steeds een berg af, terwijl je onderweg punten en boost probeert te verzamelen. Dit doe je door gebruik te maken van het immens aantal sprongen en rails die je tegenkomt. Tricks voer je nog altijd uit door een combinatie knoppen in te voeren of door met je rechterstick te bewegen. Nieuwelingen zullen misschien even moeten wennen en moeten zoeken welk systeem voor hen het beste is, maar oude rotten in het vak zullen het na 1 wedstrijd al helemaal terug in hun vingers hebben. Om bijna niets te veranderen aan vrij oude controls moet je lef hebben, maar het is de beste keuze die ze konden maken. Het speelt allemaal heel intuïtief en SSX blijft een arcadegame, dus hoeven de controls niet ingewikkeld te zijn.
Je zal als vanouds ook weer in Tricky- en Super Tricky-mode kunnen gaan. Vul je de volledige boostmeter, dan krijg je tijdelijk een oneindige boost en kan je tijdelijk waanzinnige tricks uitvoeren. In trickevents is dit heel nuttig om heel veel punten te halen, terwijl je in races zo je tegenstanders op grote achterstand kan zetten.
Race it, Trick it, Survive it
Wil dat dan zeggen dat er niets is veranderd? Helemaal niet. Om te beginnen is er een extra mode bijgekomen. Vroeger had je races en trick events, terwijl je nu ook op overlevingstocht mag. In Survive It is het de bedoeling dat je heelhuids het einde van de piste haalt. In deze mode word je geconfronteerd met een aantal extra gevaren, die je zal moeten trotseren. Zo zal je door de duisternis moeten rijden, terwijl je de afgronden moet ontwijken. Of je moet over een piste die bezaaid is met bomen of rotsen. Een andere keer moet je weer immense sprongen maken of krijg je te maken met extreme koude of te weinig zuurstof in de lucht. Om al deze zaken te overleven krijg je natuurlijk ook enkele hulpmiddelen. Een zuurstoftank, een hittepak, een mijnwerkerslamp of armor, het zijn allemaal zaken die je mag gebruiken. Het leukste is ongetwijfeld een flightsuit. Voer een sprong uit, ontplooi je pak en zweef majestueus door de lucht. Geloof ons, in het begin zal je dit snufje meer gebruiken dan eigenlijk nodig is.
SSX zit vol events, die je naar hartenlust kan uitproberen, maar beginnen doe je best met de World Tour. Hierin ga jij met Team SSX de strijd aan met een oud lid van de bende. Griff heeft SSX uitgedaagd om als eerste negen Deadly Descents te veroveren. Dat zijn negen levensgevaarlijke afdalingen, verspreid over de hele wereld. Je begint het beste met deze mode, omdat je zo flink wat kan vrijspelen vooraleer je begint aan de losse events. Om te beginnen kan je al verschillende personages vrijspelen, zonder dat je ze moet aankopen met je zuurverdiende credits. Van die credits verdien je er trouwens flink wat in de World Tour, dus dat is ook alweer meegenomen. Je kan er immers nieuwe boards, outfits en andere zaken mee kopen.
Ook kom je tijdens de World Tour eens een keer in alle regio’s, waardoor je al eens kennis kan maken met de pistes. Die pistes zijn heel verscheiden en zien er allemaal fantastisch uit. Het zijn niet meer de tracks van vroeger, waarbij de verbeelding van de ontwikkelaars soms was doorgeslagen, maar wel tracks die gebaseerd zijn op gegevens van NASA. Je leest het goed, alle pistes zijn licht aangepaste vormen van echte afdalingen. Kilimanjaro, de Alpen, Mount Everest, ze zijn allemaal aanwezig. Daardoor zijn de pistes ook veel uitgebreider geworden, met bijkomende gevaren. Je kan nu vrijwel overal komen met je snowboard, maar je zal wel altijd moeten opletten voor de afgronden. Gelukkig zit er een rewind-functie in het spel, zodat je niet telkens opnieuw moet beginnen. Je zal wel moeten opletten, want terwijl jij terugspoelt, blijven je tegenstanders gewoon afdalen. Behoedzaam afdalen is dus de boodschap.
