Plants vs. Zombies is een game die al een tijdje rondgaat. Met versies op bijna elk denkbaar platform en verschillende awards heeft de game een blijvende indruk nagelaten. Helaas zijn de mensen met een PlayStation al die tijd benadeeld geweest. Zowel Xbox 360, pc, DS en de Idevices hebben hun versie terwijl de PS3 de laatste zou zijn. De meesten zullen dus wel al eens een review gelezen hebben, maar voor het geval je de laatste jaren onder een plant geleefd hebt, krijg je hier een review die enkel voor de PS3-versie telt.
Veelal werd Plants vs. Zombies beschouwd als een Towerdefense-game met planten. Deze benoeming doet het spel echter weinig eer aan, want sondanks het feit dat het eigenlijk toch voor een groot deel waar is, slaagt Plants vs. Zombies erin zich te onderscheiden van de concurrentie.
Simpel maar leuk
Laat ons beginnen bij het begin. Je bent de bewoner van een klein gezellig huisje met alles erop en eraan. Comfortabel, een mooi groen gazon, een goed onderhouden zwembad en noem maar op. Er is echter een nadeel: het wordt geteisterd door zombies. Dat is nu niet echt iets waar je als huisbewoner fier op kan zijn, maar gelukkig heb je een gezonde kennis van planten en gebruik je je zaadjes om een heus biologisch pesticidenvrij defensiesysteem op te bouwen. Hier manifesteert de game zich als een ordinair towerdefense-spel maar gelukkig komt hier snel verandering in.
Tijdens de eerste levels zal je spelenderwijs de basis leren. Hoe je troepen maakt met behulp van de zon maakt hier bijvoorbeeld deel van uit. Meestal maak je troepen door middel van grondstoffen, maar planten hebben enkel zonlicht nodig. Zon krijg je door gewoon te wachten tot er een zonnetje op je gazon verschijnt en dat op te pakken. Ook zijn er zonnebloemen die om de zoveel tijd zelf zon beginnen te genereren. Mensen die al eens een strategiegame gespeeld hebben weten dat een goede invoer van grondstoffen cruciaal is voor het uitbouwen van defensie. Defensie is dan ook het belangrijkste in Plants vs. Zombies. Offensief spelen heeft geen zin daar je altijd moet wachten tot de zombies op je gazon lopen. Je huis verdedigen is je enige doel. De zombies zullen in het verloop van het spel steeds hun ‘strategie’ aanpassen door andere, meer gevarieerde (en sterkere) zombietypes op je af te sturen. Dit geldt ook voor de planten. De laatste zombie zal altijd een kaartje nalaten waarop je een nieuwe plant kan gebruiken in het volgende level. Het in het oog houden van al je planten is ook zeer belangrijk omdat je steeds moet inspelen op het gedrag van de zombies.
De levels veranderen ook steeds: je begint met een gewoon tuintje maar naarmate het spel vordert zullen de zombies hun troepen naar je achtertuin met zwembad sturen. De troepen zullen zich dan ook ‘dynamisch’ aanpassen aan hun omgeving: de zombies zullen, in plaats van te voet, met een zwembandje naar je toekomen. Ook heeft dit dan weer invloed op je manier van verdedigen. De meeste planten zullen immers behoefte hebben aan een goede ondergrond. Daarom zal je het zwembad moeten voorzien van lelies waarop je de ‘troepen’ kan plaatsen. De vijand zal hier ook weer anders op reageren door snorkelzombies op je af te sturen. Deze zombies zwemmen onder water om de vuurlinie te ontduiken. Gelukkig is hier ook weer een plant op voorzien. Met de Tangle Kelp kan je deze rotzakjes gewoon uit het water trekken en vermoorden. Het constant wisselen tussen planten om de zombies een stapje voor te blijven is een belangrijk punt in de game.
Variatie
Tot nu toe is er al bewezen dat het correcte gebruik van de planten een belangrijk punt is. Helaas kan je zomaar niet alles met je meenemen. In het begin van het level zal je een bepaald aantal seeds moeten kiezen die je zal kunnen gebruiken. Gelukkig toont de game je tijdens het kiezen de verschillende vijandelijke troepen waarop je perfect kan inspelen. Naarmate de game vordert zal ook je buur, Crazy Dave, opduiken. Deze zal je gedurende het spelverloop altijd wijzen op veranderende gameplay. Zo wordt zombies ’s nachts tegenhouden iets anders dan overdag. Door het gebrek aan zonlicht is het groeien van groene planten net iets lastiger. Daarom wordt er gebruik gemaakt van paddenstoelen. Net zoals bij de gewone planten hebben deze allemaal verschillende functies waardoor er steeds meer variatie ontstaat naarmate het spel vordert. Vooral als men zowel nacht als zwembad tegelijk op je afvuurt.
Doorheen het spel krijg je 5 verschillende omgevingen die verschillen in speelstijl en in elke omgeving zal je een bepaald aantal levels moeten doorstaan. Maar alhoewel de omgeving tussen die levels niet verandert, zal het spel niet snel gaan vervelen. Met de constante introductie van nieuwe planten en zombies blijft het spel interessant. Ook zijn er speciale events tussendoor. In deze kleine spelletjes zal je in dezelfde omgeving een heel andere speelstijl moeten aannemen. Zo zal je onder andere de zombies mogen omverkegelen met walnoten of ze de kop kunnen inslaan met een hamer. Zulke kleine dingetjes zorgen voor een leuk tussendoortje en het zorgt er wederom voor dat het spel je blijft boeien.
Om te verhinderen dat je door de planten de tuin niet meer kan zien is er een Suburban Almanac. In dit ‘groene boekje’ krijg je een overzicht van alle reeds ontmoete exemplaren. Ook de zombies krijgen hun plaats. Je kan de almanak steeds bekijken aan het begin van een level, wat ervoor zorgt dat je nooit vergeet welke plant welke functie heeft.
