Vanaf vandaag kunnen we officieel aan de slag met Black Myth: Wukong, een game waar heel wat gamers al een hele tijd naar uitkijken. De release wordt echter overschaduwd door een gelekt document waarin influencers en streamers gevraagd wordt om bepaalde onderwerpen weg te houden uit hun content rond de game. Het gaat om onder meer “feministische propaganda” en Covid-19.
Het document in kwestie werd in aanloop naar de release door co-publisher Hero Games naar influencers en streamers gestuurd. Aanvankelijk was er nog twijfel over de authenticiteit, maar inmiddels hebben meerdere betrouwbare bronnen de echtheid ervan bevestigd. Tegelijk is het ook wel zo dat gaming website dergelijke richtlijnen niet doorgestuurd kregen.
Richtlijnen rond game releases zijn overigens niet ongebruikelijk, maar in dit geval zijn er naast normale richtlijnen ook richtlijnen om bepaalde content expliciet te weren. Zo moeten politieke onderwerpen in het algemeen uit de content rond Black Myth: Wukong blijven, evenals zaken als naakt, geweld, feministische propaganda en fetisjen. Ook woorden als “quarantaine” en “Covid-19” mogen niet gebruikt worden en content over het beleid van China rond gaming mag evenmin aan bod komen.
Hieronder het volledige lijstje van do’s & don’ts:
Do’s
- Enjoy the game
Don’ts
- Do NOT insult other influencers or players.
- Do NOT use any offensive language/humour.
- Do NOT include politics, violence, nudity, feminist propaganda, fetishisation, and other content that instigates negative discourse.
- Do NOT use trigger words such as ‘quarantine’ or ‘isolation’ or ‘Covid-19’.
- Do NOT discuss content related to China’s game industry policies, opinions, news, etc.
Het is duidelijk dat ontwikkelaar Game Science, via co-publisher Hero Games, geen berichtgeving rond Black Myth: Wukong wil die de Chinese overheid op de tenen kan trappen. Dat bleek eerder ook al tijdens previewsessies rond de game, waar men enkel en alleen vragen wilde beantwoorden over de game zelf en verder niets wilde zeggen over de situatie als game developer in China.
Het is niet duidelijk waarom deze eisen precies gesteld werden aan Westerse influencers en streamers. Misschien is dit gewoon de gang van zaken in China zelf en was men te onervaren om te weten dat het er hier anders aan toegaat, of misschien wil men vermijden dat een grote Chinese release in het Westen tot onderdrukking in het thuisland leidt. In die zin is het ook niet duidelijk of Game Science zelf echt achter deze eisen staat, dan wel of het vooral ingegeven is door de strakke greep die de Chinese overheid op alles tracht te houden.
