Het Japanse SNK, bekend van Metal Slug, The King of Fighters en Fatal Fury, is nu zo goed als volledig in handen van de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, die nu een dikke 95% van de aandelen in handen heeft. Daarmee worden de plannen uit 2020 nu verwezenlijkt.
De overname zou helpen om Saoedische mannen en vrouwen, en voornamelijk de jeugd, te “versterken”. Eerder werkten MiSK, de organisatie van de kroonpins langs dewelke de overname verlopen is, en SNK al samen voor animatieprojecten en trainingsprogramma’s voor Saoedische game developers.
Mohammed bin Salman, die overigens rechtstreeks het bevel zou hebben gegeven aan een Saoedisch moordcommando om de Saoedische journalist Jamal Ahmad Khashoggi te vermoorden, is al een tijd bezig om zich met Saoedi-Arabië in te kopen bij verschillende gamebedrijven.
Vorig jaar al kocht Saoedi-Arabië zich stevig in bij Activision, EA en Take-Two en dat was niet de eerste keer dat het zijn pijlen richtte op de gaming industrie. In 2020 nog was er ophef over een samenwerking tussen Saoedi-Arabië en League of Legends, en recent werden esports grootmachten ESL en FACEIT voor 1,5 miljard dollar overgekocht door het PIF, een investeringsfonds dat Saoedi-Arabië moet voorbereiden op een toekomst zonder of alleszins veel minder olie. Er werden ook investeringen gedaan in Capcom en Nexon.
