Names4Games - Batman: Arkham City

Geschreven door rioolput

Met deze special beginnen we (hopelijk) een nieuwe specialreeks waarin we de grotere kleppers van het jaar nog eens extra uitlichten door hun naam te analyseren. Voor elke letter van hun naam krijgen we immers een specifieke omschrijving die aan het spel gekoppeld is en die je allerlei weetjes aanbiedt over het spel en alles wat daarmee te maken heeft. Ongetwijfeld hebben jullie al van een aantal zaken gehoord, maar we hopen met deze specialreeks toch net dat tikkeltje dieper te graven. Welkom bij Names4Games en onze eerste deelnemer.

ob Kane (tekenaar) & Bill Finger (schrijver) riepen in 1939 Batman in het leven. Na het overweldigende succes van Superman, bleken vele uitgevers op zoek te zijn naar nieuwe superhelden. Bob Kane schudde zo The Bat-Man uit zijn mouw, een geesteskind die zijn inspiratie vond in Zorro en The Shadow. Zo werd uiteindelijk Batman geboren, een van de bekendste superhelden uit de comicwereld.

rkham City zal de scène zijn voor deze nieuwe Batman-editie. Deze game start één jaar na de gebeurtenissen uit Arkham Asylum. De spelwereld is eigenlijk een gevangenis die een eigen stad vormt binnen Gotham City. De voorlopige reviewcijfers laten zien dat we met een absolute topper te maken hebben.

wee miljoen. In de eerste twee weken na release van de vorige Batmangame, Arkham Asylum, op Xbox 360 en PS3 werden er al ruim twee miljoen schijfjes verkocht. Als je weet dat er dan nog eens 2,5 miljoen exemplaren voor pc werden verkocht, kan je wel snappen waarom het een van de best verkochte games is van 2009. Gezien de grotere hype voor Arkham City, de lovende kritieken en de uitgebreide mediacampagne lijkt de vraag niet te zijn of Arkham City meer verkoopt, maar hoe snel het voorbij Arkham Asylum geraakt.

asters of the Universe. He-Man and the Masters of the Universe was een van de eerste scenario’s die geschreven werd door Arkham City-schrijver Paul Dini. Dini heeft zo zijn creativiteit al versmolten in cartoons zoals: Star Wars: The Clone Wars, Tiny Toon Adventures en Superman: The Animated Series. Ervaring genoeg dus en die lijkt in Arkham City meer dan zijn vruchten af te werpen.

wesome Challenges. Net zoals in haar voorganger kan je in deze Batmangame challenges spelen. Deze keer zijn ze in een modus verwerkt die Riddler’s Revenge heet. De Combat challenges fixeren op het vechten en het scoren van punten. In de Predator Challenges moet je vijanden koud maken zonder gezien te worden. Genoeg te doen dus als je door de verhaallijn bent gevlogen.

ick Arundel en Ron Fish hebben de soundtrack van deze game gecomposeerd. Arundel deed ook al de muziek van de vorige game, maar zijn collega is iets bekender. Ron Fish viel al eerder in de prijzen met zijn soundtracks van God of War en F.E.A.R.

rkham Asylum. De voorganger van deze Batmangame en tevens ook het begin voor dit nieuw avontuur in het leven van onze gevlederde held. Arkham Asylum is een instelling op een gevangeniseiland voor de gevaarlijkste criminelen van Gotham. In de vorige game leverde Batman daar strijd tegen The Joker en zijn handlangers. Nu heeft Batman zijn handen meer dan vol met een volledig stad vol criminelen.

ocksteady Studios, de ontwikkelaar van deze game. Warner Bros Interactive Entertainment vroeg hen dit huzarenstukje te verwezenlijken en zoals nu blijkt met enorm succes. Deze keer doet Warner alles zelf qua uitgever. Eidos wordt dus aan de kant geschoven, maar Warner liet meteen verstaan dat dit geen effect zou hebben op het spel. Getuige Metacritic lijkt het bedrijf gelijk te hebben gekregen.

evin Conroy. Bekend bij de fans en de beste kandidaat voor de voice-over van het hoofdpersonage voor de nieuwe game. Conroy heeft al zoveel Batman-(stem)vertolkingen op zijn naam staan, dat hij gerust zijn familienaam mag veranderen naar Wayne.

ugo Strange is de voornaamste antagonist van de Dark Knight in dit spel. Strange is een gestoorde psychiater en de ‘leading authority’ van Arkham City. De instelling staat echter wel op naam van Quincy Sharp, voormalig directeur van Arkham Asylum. Bijgestaan door Tyger Security, cipierhuurlingen, trachten ze al het gespuis in Arkham binnen te houden. Wat Hugo Strange echt van plan is, zal je zelf mogen ontdekken in het spel.

lan Moore. Als we het over The Joker hebben, hebben we het natuurlijk over Alan Moore. In 1988 schreef hij Batman: The Killing Joke. In dit verhaal werd er voor het eerst ingegaan op het tragedieverhaal achter The Joker. Moore is ook bekend van verhalen zoals ‘V for Vendetta’ en ‘Watchmen’, een gevierd auteur dus.

otion capture. Net zoals vele ander games werd Arkham City gemaakt met behulp van Motion Capture. Acteurs krijgen een pak aan om vervolgens voor blauwe schermen hun bewegingen te doen. Die bewegingen, gefilmd door speciale camera’s, kunnen dan digitaal omgezet worden. Op die manier bewegen spelkarakters realistischer wat de speelervaring ontzettend hard bevordert.  De game heeft dan nog als extraatje dat alle stemmen zijn ingesproken door acteurs uit de Batmanfilms en als je de middelen hebt, kan je alles in 3D beleven.

atwoman. De ontwikkelaars lieten in de loop der tijd af en toe wel eens wat informatie los over de evolutie van Arkham City. Een van die teasers was dat Catwoman een speelbaar karakter zou zijn. Je kan met haar randmissies voltooien, maar die hebben niet echt een impact hebben op de verhaallijn. Je kan bovendien enkel met haar spelen als je het spel nieuw koopt of via een Online Pass. Deze beslissing kwam niet meteen heel goed over bij een grote groep gamers.

ce berg challenge map. Voor de echte fans is er ook goed nieuws. Er is uiteraard ook een Collector’s Edition van Arkham City. Je krijgt vroeger toegang tot de Iceberg Lounge Challenge Map, een Batman: The Dark Knight Returns-skin, een Custom Batman-beeldje gemaakt door Kotobukiyan, een art book, een Batman: Arkham City-album én een DC Universe geanimeerde film, Batman: Gotham Knight.

ien. Na het succes in 1939 is Batman al toen aan zijn tiende film. In 2012 wordt ‘The Dark Knight Rises’ verwacht. Toch moet je niet verwachten dat de film enig verband zal hebben met de game of andersom. Het spel speelt zich immers effectief af in het "Arkham"-universum, met zijn eigen insteek en visie op de personages en de onderlinge verstandhoudingen. Danny Penguin bijvoorbeeld heeft zo een heuse transformatie ondergaan.

ear one. Dit is voor de gelukzakken die het spel gereserveerd hebben in de winkel. Zij worden verwend met een extra outfit voor onze gemaskerde kruisvaarder. Het pak komt uit de nieuwe tekenfilm Batman: Year One.