4Gamers voorspelt: Nintendo Event te Japan
Nintendo zal op 13 september een heus 3DS event houden in Tokio. Misschien niet zo interessant op het eerste zicht, maar het feit dat dit evenement voorzien wordt van een stream en de aandeelhouders al ruim op voorhand verwittigd werden, doen vermoeden dat er toch wat meer op het programma staat dan enkel demo’s van eerder aangekondigde spellen. Het enige wat we weten is dat Nintendo het voornamelijk over de 3DS en gerelateerde hardware zal hebben. Een Wii U-vertoning is op zich niet geheel ondenkbaar, maar zal die dag zeker niet de focus zijn. Het Japanse bedrijf heeft namelijk heel wat brokken te lijmen om er voor te zorgen dat de 3D-handheld het komende jaar alsnog een succes wordt. Wat ze uit hun mouwen zullen schudden weet niemand, maar het is misschien wel eens interessant om wat voorspellingen en analyses te maken.
Nieuwe 3DS-hardware
Dit is het enige wat Nintendo meegaf op hun officiële Japanse website. Enkele dagen geleden ging het Japans magazine Famitsu met de eer lopen en plaatste een artikel over het stukje hardware waar Nintendo het vermoedelijk over zal hebben. De tweede Circle Pad moet bij sommige games zorgen voor een betere besturing. Het is dan ook zeer waarschijnlijk dat deze tweede stick in een nieuw model verwerkt wordt, maar voor de eindejaarsperiode een revisie aankondigen van een toestel dat nog op gang moet komen zou de doodsteek kunnen zijn. Een nieuw model zal er sowieso komen, maar vermoedelijk wacht Nintendo wijselijk tot na de eindejaarsperiode. Nieuwe kleuren zijn ook een grote kanshebber, want de felblauwe, vuurrode en donkerzwarte kleuren zijn niet voor iedereen weggelegd. Een gerucht spreekt over een zilveren 3DS. In het verleden heeft Nintendo al ettelijke kleuren aan de DS meegegeven en bleek dit toch wel succesvol te zijn.
Games, games en nog eens games
Er zijn een heleboel titels van Nintendo zelf die nog steeds moeten verschijnen. Dit jaar krijgen we Starfox 64 3D, Super Mario Land 3D, Mario Kart 7 en Pokémon Rumble Blast. Maar wat nadien? Een hele resem games heeft nog steeds geen datum, terwijl een groot deel ervan al gekend is sinds de aankondiging van de 3DS. Graag zouden we wat meer horen over Animal Crossing 3D, Paper Mario 3D, Luigi’s Mansion 2 en Kid Icarus: Uprising. Het zou dan ook slim zijn om deze nu al stevig in het daglicht te plaatsen en om tevens te bevestigen dat deze spellen in de eerste maanden van volgend jaar verschijnen. Daarnaast zijn de third parties hopelijk wat meer overtuigd en komen zij ook met wat meer titels. Onder meer Capcom met Resident Evil, Monster Hunter (intussen aangekondigd als Monster Hunter Tri G) en Square-Enix met Final Fantasy en andere RPG-titels kunnen hier (en vooral in Japan) een grote rol in spelen.
Het is nu vooral belangrijk dat Super Mario Land 3D en Mario Kart 7 deze winter zorgen voor een verdere boost in de hardwareverkopen zodat de spellen van andere partijen het in 2012 ook goed doen. Het moge duidelijk zijn dat Nintendo op het verkeerde paard gewed heeft door de andere uitgevers op de release vrij spel te geven, hetgeen toch anders uitdraaide als verwacht. Hopelijk zullen hier grote lessen uit getrokken worden voor de toekomstige consoles en handhelds. Desondanks is niet alles verloren, want ook de Nintendo DS kende geen grote start en had het eerste jaar ook met softwaretekorten te kampen. Het grote verschil was echter dat de DS op de launch wel een grote klepper in de vorm van Super Mario 64 DS meekreeg, terwijl 3DS-bezitters begin dit jaar enkel de keuze hadden tussen de meer casual-gerichte titels Pilotwings en Nintendogs + Cats.
Nieuwe aankondigingen
Naast de eerder aangekondigde spellen kan het ook geen kwaad om nu al wat nieuwe zaken te onthullen. We weten namelijk allemaal al dat bovenstaande titels er aan komen en zouden graag nieuwe zaken te horen krijgen. Vermits dit evenement in Japan zal gehouden worden, lijkt een nieuwe Metroid, Zelda, F-Zero of Donkey Kong vrij onwaarschijnlijk. Dat zijn franchises die het hier beter doen en meer kans maken om op de voorjaarsconferentie, GDC of E3-beurs te verschijnen. Toch zijn er een aantal series die in Japan zeer gekend zijn en het daar ontzettend goed doen. Pokémon is dan ook iets waar Nintendo een heleboel mensen mee kan overtuigen om een 3DS te aan te schaffen, op voorwaarde dat de nieuwe generatie nog meer innovatie durft te brengen.
Op het wereldwijde web hoorden we reeds enkele geruchten omtrent het project van Monolith Soft, een derde Baten Kaitos. Dat is dus ook weer iets typisch Japans en dat maakt zeker een kans om op 13 september het daglicht te zien. Uiteraard zouden we graag iets compleets nieuws en verrassend zien, want de laatste drie grote Wii-games in Japan (Xenoblade/The Last Story/Pandora’s Tower) waren elk zeer onderhoudende titels. Echter bestaat de vrees nu dat Nintendo eerst op safe zal spelen en met reeds gekende franchises op de proppen zal komen, vooraleer iets nieuws te proberen. En toch hopen velen van ons dat er toch iets helemaal nieuws in het verschiet ligt. Als we een bepaald gerucht mogen geloven, komt Nintendo met een game genaamd Mach Rider. Afwachten geblazen dus.
Focus op eShop/sociale applicaties
Vroege kopers hebben even moeten wachten op de eShop, maar sinds juni werden ze uit hun lijden verlost. Er zijn al enkele leuke titels in de VC-afdeling te vinden, maar toch zou het geen kwaad kunnen om er iets meer vaart achter te zetten. Het lanceren van de originele Pokémon Blue en Red zal Nintendo geen windeieren leggen, maar deze titels kunnen wij met zekerheid ooit verwachten. Het grote probleem zit hem echter in het feit dat er nog maar één echte ‘3DSWare-spel’ verschenen is. De komende weken en maanden zal dit waarschijnlijk veranderen. Zelf heeft Nintendo ook twee volledige nieuwe games in de maak voor de eShop, genaamd Pictures Lives en The Rolling Western. Zoals de titels doen vermoeden, zijn deze meer naar het casual en jongere publiek gericht en het is maar afwachten of deze bereid zijn om virtueel spellen aan te kopen. Ook van de beloofde demo's is er nog niets bekend, dus een aankondiging dat de komende toppers van Nintendo zelf ook een demo krijgen, zou zeker in de smaak vallen bij velen.
Een ander aspect dat momenteel niet meer zo actief is zijn de meegeleverde spellen. De AR-games kent iedereen intussen wel van buiten en de puzzelcollectie van velen zal intussen compleet zijn. Niemand neemt zijn handheld dus nog mee op straat. Meer toepassingen die spelers weer stimuleren om hun 3DS overal naar toe te nemen zijn broodnodig. We hopen dan ook dat Nintendo hier op hun event ook de nodige aandacht aan besteedt, ook al is het niet meteen enorm interessant voor de hardcore gamers.
Nieuwe marketingstrategie
Het 3D-aspect blijkt toch niet voor zo een grote doorbraak te zorgen als aanvankelijk gehoopt. Alle reclamecampagnes waren tot nu toe vooral gericht op dit gegeven, dus het komt er nu op aan om de komende maanden mensen gewaar te maken dat de 3DS niet enkel een gewone DS met een 3D-functie is en dat deze functie überhaupt niet eens verplicht is. Mensen moeten beseffen en kunnen inzien dat de hardware ook grondig verbeterd is en er talloze nieuwe functies zijn. Een dergelijk reclamespotje verscheen enige tijd geleden al in sommige landen en dat laat wel zien dat Nintendo hier allicht wel op tijd ingegrepen heeft.
Ambassadeurs
Tot slot willen we nog even de 3DS-ambassadeurs aanhalen. Intussen zijn de tien NES-spellen, zij het met wat zoeken, bij de meeste ambassadeurs gedownload. In deze versies ontbreken enkele functies, zoals een restore-functie en een multiplayer-stand. Misschien dat er op het event ook even tijd is om een datum te geven aan de update die deze functies met zich mee zal brengen en dan zou het ook geen kwaad kunnen om ons ook te laten weten wanneer we de tien overige spellen mogen verwachten. Of Nintendo nog iets zal doen voor de ambassadeurs is onzeker. Misschien dat we op de één of andere manier voorrang krijgen voor bepaalde content, maar vermoedelijk zal de compensatie beperkt blijven tot 20 spellen uit hun catalogus.
