Hands-on Video: Ubisoft line-up PS Vita
22 februari verschijnt de PS Vita in Europa en ook Ubisoft zal van de partij zijn om de nieuwe handheld van Sony zo optimaal als mogelijk te ondersteunen. 4Gamers kon afgelopen week met de launch line-up aan de slag en uiteraard lieten we de kans niet onbenut om er meteen de nodige beelden van te maken. Onze indrukken kan je alvast terugvinden in onderstaand filmpje, maar voor wie graag nog meer informatie wil over elke game, hebben we even iets uitgebreidere previews in tekstvorm voorzien.
Asphalt Injection
Asphalt is ondertussen al een vrij bekende reeks geworden, al wil dat niet zeggen dat iedereen er even lovend over is. Ook voor de Vita besloten ze bij Ubisoft een Asphalt op de markt te brengen. Hopelijk kan deze versie wel overtuigen.
Tijdens onze preview kregen we twee tracks voorgeschoteld, California en Reykjavik. Daarin zagen we dat er op het eerste zicht weinig nieuws onder de zon is. Grafisch heeft het spel een poetsbeurtje gekregen, maar het verbleekt wel bij een titel als bijvoorbeeld Rayman Origins. Het principe is ook nog steeds hetzelfde. Tijdens races moet je bij de eerste drie eindigen om nieuwe content te unlocken, zoals nieuwe tracks en auto’s. Onderweg kan je dan weer boost en geld verzamelen. Boost krijg je door power-ups op te pikken of door agressief rijgedrag te vertonen. Krijg je de boostmeter helemaal vol, dan kan je even in adrenaline-mode gaan waardoor je tijdelijk onverslaanbaar bent.
Op zich is er dus weinig veranderd aan de hele gameplay en echte racefanaten zullen dan ook weinig plezier kunnen beleven aan deze titel. Asphalt Injection, zoals deze titel werd gedoopt, lijkt eerder een leuke titel te worden voor mensen die een simpele racer in hun collectie willen, om hier en daar de saaie momenten te overbruggen. Daarbij zullen ze gebruik kunnen maken van 52 wagens en 20 tracks om zo de meer dan 100 races te beslechten.
Nieuwe controls
Bij de controls hebben ze wel gebruik gemaakt van zowat alle mogelijkheden van de Vita. Natuurlijk beschik je over de klassieke besturing met de knoppen, maar daarnaast heb je nog enkele andere opties. Zo kan je sturen door gebruik te maken van de gyroscoop, dus door met je Vita te draaien. Binnen deze mode kan je er ook nog eens voor kiezen om automatisch gas te geven.
Ook het touchpad achteraan kan gebruikt worden. Dat kan je in dienst nemen wanneer je manueel wil schakelen. Door links te tikken schakel je dan omlaag, terwijl je rechts omhoog schakelt. De touchpad werkt op dat moment dus als de paddles op een stuur. Een leuke nieuwigheid waarvan we hopen dat andere games hem ook gaan gebruiken.
Tenslotte maakt ook deze Asphalt Injection gebruik van de online-functies van de Vita. Zo kan je met maximaal acht personen een race aangaan en kan je allerhande info delen met je vrienden.
Asphalt Injection is zeker niet de absolute hoogvlieger en we denken dat de verkoop heel sterk afhankelijk zal zijn van de prijs waaraan het spel wordt aangeboden. Ook blijft het afwachten of alle gamers die dit spel al hebben op een ander platform ook nog eens willen investeren in een versie voor hun Vita.
Rayman Origins
Rayman Origins is een titel die op de consoles zeer goede kritieken kreeg, maar spijtig genoeg niet verkocht. De titel werd echter niet zomaar bij het huisvuil gezet en krijgt nu een tweede kans op de handhelds, zoals de Vita.
Rayman Origins voor de Vita is bijna een volledige port van de consoleversie. Het verhaal is dus nog steeds hetzelfde: de Darktoons zijn de wereld van Rayman binnen gevallen en dus is het aan onze held om ze te verjagen. Daarbij moet je natuurlijk gebruik maken van al zijn speciale vaardigheden, zoals tegen muren oplopen of de wereldvermaarde Hairlicopter, waarmee je rustig door de lucht kan zweven.
In tegenstelling tot zijn grote broer bevat deze Rayman Origins echter geen multiplayer. Je zal het dus allemaal alleen moeten doen. Deze versie heeft natuurlijk ook enkele trucjes die de consoleversie niet heeft. Zo kan je in- en uitzoomen met behulp van het touchscreen en kan je door op datzelfde touchscreen te tikken zeer snel lums verzamelen.
Rayman Origins is ook nog altijd een zeer pittig spel. Fouten worden genadeloos afgestraft en je zal meer dan eens een stuk enkele keren opnieuw moeten doen vooraleer je de juiste techniek in de vingers hebt. Gelukkig zijn de levels in deze Rayman Origins niet al te lang, wat hem bovendien perfect maakt voor de kortere speelsessies die gepaard gaan met het gamen op een handheld.
Grafisch ziet Rayman Origins er verbluffend uit. Er is duidelijk niets verloren gegaan van de kwaliteit van de consoleversie. De prachtige en kleurrijke 2D-omgevingen blazen je compleet weg. Dit spel lijkt ons een perfect voorbeeld van wat de PS Vita allemaal aankan en dat blijkt heel veel te zijn.
Conclusie
Ben je op zoek naar een degelijke platformer voor je Vita, dan is Rayman Origins ongetwijfeld een aanrader. De gameplay is uitdagend en plezierig en grafisch is het spel van sublieme kwaliteit. Hopelijk krijgt de game op de Vita wel de aandacht van de koper die het verdient en verdwijnt het niet weer in een zwart gat. Wij raden je alvast ten zeerste aan Rayman Origins in huis te halen.
Dungeon Hunter: Alliance
Dungeon Hunter is ook een titel die al meermaals is voorbijgekomen op andere platforms en nu dus zijn weg vindt naar de Vita onder de naam Dungeon Hunter Alliance.
Dungeon Hunter Alliance is een action RPG die we qua opzet het beste kunnen vergelijken met Diablo. Je zal doorheen 30 levels, vooral bestaande uit kerkers, mogen inhakken op een flink aantal vijanden. Af en toe maak je waar nodig eens gebruik van een magische spreuk. Onderweg kan je natuurlijk ook een heleboel loot verzamelen. Die bestaat voornamelijk uit nieuw materiaal voor je personage, zodat je die stevige vijanden even verderop ook kan verslaan. Bij het begin van het spel is het overigens ook mogelijk om je klasse te kiezen en het uiterlijk van je personage naar wens aan te passen.
Over het verhaal kunnen we jammer genoeg nog niets vertellen, maar we veronderstellen dat er ergens een of andere grote booswicht rondloopt, die jij even een kopje kleiner moet gaan maken. Je zal dit spel trouwens niet alleen moeten spelen, want je kan het ook aanpakken in teams van maximaal vier personen. Daarbij zou het heel gemakkelijk zijn om in en uit een spel te springen wanneer je maar wil. We vrezen enkel dat het allemaal nogal druk zal worden op je scherm. Zelfs wanneer je alleen speelt kan het zijn dat er zoveel op je scherm gebeurt, dat je niet meer goed weet wat er nu allemaal aan de hand is.
Met feeën spelen
Bij de controls zijn er enkele nieuwe zaken die specifiek voor de Vita zijn. Elke speler heeft tijdens het spelen een fairy. Je kan doorheen het spel verschillende feetjes verzamelen, die elk hun eigen magische krachten hebben. Je kan ze besturen met de rechterstick, maar je kan daarvoor ook gebruik maken van het touchpad. Op die manier kunnen ze je helpen met het doorzoeken van bepaalde ruimtes, want de feeën kunnen zaken ontdekken die jij als speler niet kan zien. Elke fairy heeft ook een stevige magische aanval, die je kan loslaten op je vijanden door twee keer op je scherm te tikken. Je kan trouwens ook in- en uitzoomen met behulp van het touchscreen.
Grafisch ziet Dungeon Hunter Alliance er niet echt slecht of echt goed uit, al hadden we wel het gevoel dat de donkere kleuren niet hielpen bij het onderscheiden van alle actie op je scherm. Net iets wat op het kleine scherm van een handheld wel eens een probleem zou kunnen zijn.
Dungeon Hunter Alliance zal in het begin een van de weinige keuzes zijn op de Vita voor de fans van action RPG’s. Net daarom zou het voor veel gamers wel een optie kunnen zijn en de multiplayer voor vier personen is zeker en vast ook een interessant aspect. Voorlopig is het echter een grote vraag hoe lang dit spel ons bezig zal kunnen houden, want daar hebben we voorlopig nog niet echt een zicht op.
Lumines: Electronic Symphony
Lumines is een van die titels die al van bij het begin een succes waren op de PSP. Het is dus ook niet onlogisch dat Ubisoft ons ook op de Vita wil verblijden met het muzikale puzzelspel.
Deze incarnatie van Lumines krijgt als ondertitel Electronic Symphony mee. De basis is nog altijd hetzelfde. Verslavende gameplay die op zich eigenlijk heel simpel is. Je hebt vierkantjes, bestaande uit 4 blokjes, die Tetrisgewijs naar beneden vallen. Maximaal kunnen er 2 kleuren zijn per vierkantje en zo moet je minstens 1 vierkantje uit 1 kleur proberen maken. Die verdwijnen dan van zodra de lijn - die links naar rechts over het scherm beweegt - de blokjes aanraakt. Het klinkt allemaal vrij eenvoudig en dat is het ook, maar toch zal je steeds geconcentreerd moeten blijven. De blokjes blijven immers niet zweven eenmaal je ze zet, zoals bijvoorbeeld bij Tetris wel het geval is. Ze vallen zo ver mogelijk naar beneden waardoor ze geregeld hun oorspronkelijke vorm van vierkant verbreken. Hierdoor moet je steeds rekening houden met verschuivingen op het speelveld.
Een andere belangrijke factor bij Lumines is de muziek. Om te beginnen beweegt de lijn die je blokken wegneemt op het ritme van de muziek, maar het is vooral de kwaliteit van de muziek die van belang is. Lumines zit niet vol onbekende, generische deuntjes, maar bulkt werkelijk van de grote artiesten. The Chemical Brothers, Underworld, Faithless, Mylo en Safri Duo, het is maar een greep uit het aanbod van maar liefst 30 verschillende tracks die in het spel zitten.
Enkele nieuwigheden
Natuurlijk zitten er in deze Lumines ook enkele echte nieuwigheden. Zo hebben de avatars die je kan vrijspelen allemaal een speciale mogelijkheid. Die kan tijdens het spelen op twee manieren worden opgeladen. Ten eerste gebeurt het al traagjes vanzelf tijdens het spelen, maar je kan het ook sneller laten gaan door tegen het achterste touchpad van de Vita te tikken. Dan is het natuurlijk wel opletten dat je de rest van het speelveld niet uit het oog verliest doordat je op deze avatar focust. Eens je avatar op honderd procent staat, kan je met een tik op het touchscreen de speciale gave activeren. Een andere nieuwigheid is dat je volledig met het touchscreen kan spelen. Al ondervonden we al snel dat dit verre van gemakkelijk was. Wij houden het voorlopig maar op de normale controls.
Tenslotte heb je ook nog verschillende modi in Lumines: Electronic Symphony. In Master moet je een zo hoog mogelijke score halen, door het zo lang mogelijk vol te houden. Af en toe zal de snelheid eens omhoog gaan en zullen de blokjes van kleur veranderen om het allemaal net wat moeilijker te maken. In Stopwatch krijg je een bepaalde tijd om een zo hoog mogelijke score te halen. Hierin kan je dus bewijzen dat je razendsnel en toch doordacht kan spelen. In Duel speel via ad-hoc tegen een andere speler. Het leuke in deze mode is dat de trucjes van de avatars veranderen van positieve zaken voor jou naar negatieve voor je tegenstander. Elkaar lekker pesten is dus de boodschap.
Tenslotte is er nog de World Block. Hierin speel je met alle spelers over heel de wereld samen. Elke dag krijg je een uitdaging voorgeschoteld die je samen moet zien te behalen. Zo moet je bijvoorbeeld allemaal samen een vastgesteld aantal blokken wegspelen, om de uitdaging te halen. Lumines maakt trouwens ook gebruik van de online mogelijkheden van de Vita om bijvoorbeeld avatars uit te wisselen met andere spelers.
Conclusie
Lumines: Electronic Symphony lijkt een titel te worden die ook op de Vita zal verkopen. Aan de verslavende basis is niets gewijzigd en dus is deze Lumines een titel die elke puzzelaar wel in huis zal willen halen.
Michael Jackson: The Experience
Michael Jackson is ondertussen al even overleden, maar zijn muziek blijft natuurlijk in het collectief geheugen gegrift. Bij Ubisoft werken ze daar duidelijk graag aan mee, want met Michael Jackson The Experience HD brengen ze zijn muziek nu ook naar de Vita.
Michael Jackson The Experience is eigenlijk een dansspel, dus je vraagt je misschien af hoe ze dat over gaan brengen naar de Vita. Simpel, je mag de pasjes gaan uitvoeren met je vingers. Tijdens het spelen verschijnen er op het scherm commando’s die aanduiden welke beweging je moet doen met je vinger. Soms is dat simpelweg een rechte lijn in een bepaalde richting, maar je zal ook verschillende cirkelbewegingen moeten maken. Dit spel draait helemaal om timing en precisie. Hoe beter je het ritme volgt en de juiste bewegingen maakt, hoe hoger je punten zullen zijn. Af en toe zal je ook mogen freestylen, waarbij je vrij bent om vooraan en achteraan je Vita bepaalde bewegingen te maken, zodat Wacko Jacko enkele straffe en alombekende moves uit zijn benen schudt.
Op een lage moeilijkheidsgraad zijn de commando’s redelijk makelijk te volgen, maar bij een hogere moeilijkheid zal je er toch met je hoofd moeten bijblijven. Het tempo zal flink omhoog gaan en het zal ook meermaals voorkomen dat je niet 1, maar 2 commando’s tegelijkertijd zal moeten invoeren. Op zo’n moment kan de verwarring al snel toeslaan. Ook hadden we af en toe het probleem dat onze handen in de weg zaten om een volgende beweging te zien. Zo verloren we af en toe een mooie combo enkel omdat we iets gemist hadden dat we niet eens hadden gezien.
Nieuwe handschoenen
Doorheen het spel kan je ook enkele zaken, zoals speciale handschoenen vrijspelen. Dit doe je door bepaalde challenges te vervolledigen. Zo kan het zijn dat je een bepaald aantal punten moet halen of een bepaalde combo. Die cadeautjes kan je trouwens ook online uitwisselen met andere spelers. Deze challenges zijn ook het onderdeel dat de herspeelbaarheid van de titel bepaalt. Eens je ze allemaal hebt behaald, zal je nog weinig nieuws te doen hebben. Al kan je natuurlijk altijd je scores blijven verbeteren voor het online leaderboard of kan je via ad-hoc een robbertje uitvechten met een van je vrienden.
De muziek in het spel is natuurlijk enkel en alleen van Michael Jackson. Alle tracks zijn in hun volledigheid toegevoegd en bevatten allemaal een filmpje dat heel nauw aanleunt bij de originele videoclip. Spijtig genoeg bevat het spel slechts vijftien tracks, waardoor we toch stilletjes hopen dat we in de toekomst een flinke uitbreiding krijgen. Michael Jackson The Experience HD krijgt voorlopig het label ‘voor de fans’ opgeplakt. Gelukkig voor Ubisoft heeft Michael Jackson een flink aantal fans. Een groter aantal tracks zou dit spel zeker en vast interessanter maken voor een groter publiek, al kan de gelijkaardige iPad-versie ook wel wat in het PS Vita-vel snijden.
