REVIEW | Op onderzoek in Ace Attorney Investigations Collection

Binnen enkele dagen is de volledige Ace Attorney bibliotheek eindelijk beschikbaar dankzij de nieuwste in een lange reeks aan remasters. In Ace Attorney Investigations volgen we voor de verandering niet een van de advocaten voor de verdediging maar Edgeworth, de iconische rivaal van Phoenix Wright.

We volgen Edgeworth doorheen een periode waar ongeluk hem lijkt te volgen. Zo begint de eerste game met een moordzaak die plaatsvindt in zijn eigen kantoor en waar de hoofdverdachten zowel hij als zijn trouwe partner Gumshoe zijn. Vervolgens neemt hij een vlucht waar een lijk wordt teruggevonden na hevige turbulentie en de luchtvaartmedewerkers Edgeworth weer eens verdenken van moord. Laat dat dan nog eens gevolgd worden door een opdracht die leidt tot zijn eigen kidnapping en je hebt het perfecte recept voor hoofdpijn. Het zijn uiteraard emotionele dagen voor onze openbare aanklager, des te meer omdat de KG-8 zaak uit zijn verleden gelinkt lijkt aan meerdere gebeurtenissen tijdens deze ongelukkige periode. In deze zaak stond een beruchte smokkelring centraal, maar liep het onderzoek uit op een dood einde wanneer zowel de hoofdverdachte als de aanklager vermoord worden en de dader er in slaagt weg te vluchten. De smokkelring veroorzaakt in het heden nog altijd problemen, het is aan jou om in de huid te kruipen van Edgeworth en de ware daders achter de smokkelring voor eens en altijd te onthullen.

In Prosecutor’s Gambit heeft Edgeworth alvast minder pech, maar dat maakt niet dat het een leuke rit wordt voor hem. We beginnen deze keer met het onderzoek naar een moordpoging op de president van Zheng Fa, één van de naties die centraal stond in de eerste Investigations game. Uiteindelijk blijkt echter dat de bodyguard van de president vermoord werd. Terwijl je er uiteindelijk in slaagt de schuldige te vinden, sterft deze persoon in de gevangenis voordat er zelfs een rechtszaak tegen hem komt. Helaas wordt Edgeworth ervan weerhouden zijn job te doen en is hij gedwongen om samen te werken met Eddie Fender, de verdediging in de zaak. Eddie is ook de voormalige leerling van Edgeworth’s overleden vader en uiteraard brengt hun reünie heel wat nare herinneringen met zich mee. Edgeworth wordt gedwongen om zijn toekomst als aanklager te verdedigen terwijl hij zijn traumatische verleden onder ogen moet komen. 

In de Investigations games breng je minder tijd door in de rechtbank dan in andere Ace Attorney games. De aandacht op het onderzoek wordt daarentegen verhoogd. Je moet misdaadlocaties onderzoeken, waarna je logica moet gebruiken om verschillende stukken bewijs aan elkaar te linken en oplossingen te vinden op je vragen. Dit leidt dan weer tot nieuwe bewijsstukken of zelfs nieuwe vragen om op te lossen. Helaas zie je soms overduidelijke links die in de game dan weer als fout beoordeeld worden, wat tot enige frustratie kan leiden. Je wordt zo wat meer gedwongen om het rechte pad te volgen dat de makers in gedachten hadden. In deel twee wordt er bovendien een mentaal schaakspel toegevoegd aan je gameplay arsenaal, waar je je tegenstander moet kraken door de juiste vragen op het juiste moment te stellen en wijselijk je bek te houden wanneer dat een groter voordeel kan opbrengen. Typisch aan het visual novel genre zit je met veel tekst en weinig actie, maar toch slagen deze twee games iets interactiever te zijn door de focus op het onderzoek.

Wat echt opvalt aan deze remasters is dat we een prachtige upgrade zien van beide originele games, in een uniform jasje dat we niet altijd kregen in de remasters. Je krijgt de keuze om met originele sprites of geüpgrade modellen te spelen, waardoor genieters van de iets meer gepixelleerde stijl des te meer kunnen genieten van hun throwbackmoment. Voor kenners van de serie zal het ook geen verbazend nieuws zijn dat de soundtrack weer een perfecte begeleiding is voor het spannende verhaal.