REVIEW | Nintendo World Championships: NES Edition scoort vooral met lokale co-op

De Olympische Spelen gaan deze week weer van start. Atleten van over de hele wereld gaan met elkaar de strijd aan in eeuwenoude sporten. Je mag Nintendo World Championships: NES Edition gerust als de virtuele editie van de Olympische Spelen bekijken. Speedrunners kunnen hier bepalen wie de snelste en beste is in het vervolledigen van uitdagingen in NES-games. Het is niet de eerste keer dat Nintendo een dergelijke wedstrijd uitbrengt. Al sinds 1990 worden de Nintendo World Championships gehouden, vaak met tienduizenden dollars als hoofdprijs. In deze nieuwste versie strijd je voor eer en geweten. Wij deden alvast een gooi naar een plekje op het podium.

Speedrunners zijn immens populair op het internet. Er zijn hele Twitch kanalen gewijd aan de kunst om een spel zo snel mogelijk uit te spelen. De snelheid waarmee gespeeld wordt, is soms angstaanjagend en kan nieuwe mensen afschrikken. Gelukkig zorgt Nintendo World Championships: NES Edition ervoor dat speedrunnen een aangename ervaring blijft voor gamers van elk niveau. Je hoeft namelijk geen volledige games uit te spelen om iets te bereiken. Alle beschikbare NES-games zijn namelijk opgedeeld in hapklare uitdagingen van verschillende moeilijkheden. Door deze te voltooien krijg je munten en daarmee kun je weer moeilijkere uitdagingen vrijspelen. De moeilijkheid stijgt dus langzaamaan, waardoor je genoeg tijd krijgt om alle elementen van het spel te trainen.

Veel van deze oude spellen bevatten shortcuts om levels sneller uit te spelen. Je hoeft deze shortcuts niet online op te zoeken want Nintendo World Championships legt je gewoon uit hoe je de optimale tijd behaalt. Complete nieuwkomers krijgen dus alle mogelijkheden om dezelfde trucs uit te voeren als doorwinterde speedrunners. Natuurlijk is het nog steeds een hele uitdaging om een hoge ranking te behalen, maar dit soort handige tips maakt alles mogelijk mits een beetje oefening.

Wie beschikt over Nintendo Switch Online en ervaring heeft met de virtuele retro consoles, weet dat deze oude games vaak een terugspoelfunctie hebben. Ook in dit spel is het mogelijk om de tijd terug te spoelen wanneer je een verkeerde sprong maakt of net niet snel genoeg reageert op die aanstormende Goomba. Helaas kun je niet kiezen hoever je wil terugspoelen en dat kan voor frustratie zorgen. Soms spoelt het spel terug midden in een sprong, waardoor je meteen opnieuw te pletter valt. In dat geval zul je de hele uitdaging opnieuw moeten starten. Dit gebeurt uiteraard niet elke keer, maar de terugspoelfunctie mocht slimmer uitgewerkt zijn om dit soort zaken te vermijden.

In totaal zijn er dertien verschillende games en meer dan 150 uitdagingen aanwezig in deze collectie. Met titels als Super Mario Bros., Donkey Kong en Metroid kunnen we dus echt van een geslaagde verzameling spreken. Echter hadden we graag wat meer variatie gezien in de titels. Zo zijn er twee Zelda games en vier Mario games aanwezig. Het had beter geweest als de dertien spellen uit compleet verschillende franchises bestonden. Nu vallen redelijk wat uitdagingen in herhaling omdat de gameplay enorm gelijkaardig is. Spellen als Castlevania, Tetris of Punch-Out!!! Hadden voor een leuke variatie gezorgd. 

Een hoogtepunt is de lokale coöperatieve modus. Maar liefst acht spelers kunnen tegelijk op hetzelfde scherm aan de slag. Je kunt thematische toernooien aangaan waarin drie tot vijf wedstrijden elkaar opvolgen en iedereen aan het einde een aantal punten krijgt toegewezen. Eindelijk kun je bepalen wie de beste NES-gamer is in je vriendengroep. Deze toernooien zijn snel opgestart, eenvoudig in besturing zodat iedereen kan meedoen en ook weer snel uitgespeeld. Laat dat nu net drie erg belangrijke pijlers zijn die lokale gameplay leuk houden voor grote groepen. Ideaal dus om je eigen Nintendo Woonkamer Championships te organiseren.