REVIEW | Basketbal is een duur spelletje in NBA 2K24

Het is dan wel Duitsland dat zich tegenwoordig wereldkampioen basketbal mag noemen, de NBA is nog steeds de allergrootste competitie ter wereld en daar hoort natuurlijk een eigen game bij. We zijn ondertussen al de tel kwijt de hoeveelste game het is, maar met NBA 2K24 keert alvast de GOAT van de basketbalgames terug.

Fans van NBA 2K hebben al jaar en dag een soort haat-liefdeverhouding met de reeks. Het is zonder twijfel de beste basketbalgame die je kan spelen, maar het toont ook nog steeds heel wat mankementen die ontwikkelaar Visual Concepts maar niet opgelost krijgt. Dit jaar doet het een nieuwe poging.

De grootste vernieuwing is ProPlay, die het mogelijk maakt voor de ontwikkelaar om echte beelden om te zetten naar animaties in de game. Daardoor zal je vooral bij de echt grote sterren merken dat die bijna perfect bewegen zoals in het echte leven. Het zorgt er ook voor dat de algehele feel van een wedstrijd iets sneller en realistischer lijkt. Dat wordt nog verder ondersteund door een AI die weer dat tikkeltje intelligenter is geworden en zich bijvoorbeeld een pak minder gemakkelijk laat vangen door een simpele pick-and-roll.

Op het veld hebben we dus eigenlijk weinig te klagen over NBA 2K24 en dat is uiteindelijk het belangrijkste wat er is, ware het niet dat een groot stuk van die ervaring teniet wordt gedaan door alles wat rond een basketbalmatch hangt.

NBA 2K24 blijft tergend traag. We snappen het, er hangen heel wat sponsors en andere deals rond de game, maar het blijft toch echt vermoeiend hoeveel onderbrekingen er in een wedstrijd zitten. Het is echt niet aangenaam om bij wijze van spreken honderd keer op een knop te moeten drukken vooraleer je aan de tweede helft van een match kan beginnen.

Ook The City, de regio waarin je rondloopt tijdens MyCareer, heeft datzelfde probleem. Ja, het is allemaal een stuk compacter geworden dan in de vorige game, maar wij zien nog steeds het nut niet in van heel die opzet. Steek al die dingetjes gewoon in een menu en je versnelt de game echt zo hard.

Over traag gesproken, ook je vooruitgang in MyCareer is een ware trein der traagheid. Bij de start van een nieuwe carrière hoor je één van de grootste talenten te zijn die ze ooit gezien hebben, maar dat toont zich in niets. Je begint bij een score van 60 en je moet heel veel, maar dan ook echt heel veel, VC verzamelen om vooruitgang te boeken.

Als je die snel krijgt, zou dat geen probleem zijn, maar NBA 2K24 wil maar wat graag dat je nog wat extra centjes dokt om het wat sneller te laten gaan en dus is de vooruitgang tergend traag. Daardoor kom je tijdens matchen ook meestal uit tegen tegenstanders die een pak sterker zijn en online krijg je dan weer te maken met spelers die, amper een paar dagen na release, al een immense voorsprong hebben omdat ze er geld tegenaan gesmeten hebben.

Geen probleem met een beetje grind, maar NBA 2K24 drijft het op dat vlak echt veel te ver en ontneemt zo bijna al het plezier dat je met de game in MyCareer zou kunnen hebben. Vooral omdat het doel van MyCareer is om de GOAT te worden, maar je dus al begint met een achterstand en dat enkel maar erger lijkt te worden.

Zo kies je al snel voor andere modi, zoals de Mamba Moments waarin je de beste momenten van Kobe Bryant herbeleeft of MyNBA, waar je een eigen team onder handen neemt.

Die andere mode waarin NBA 2K24 doorheen de jaren flink wat geld uit schudt is MyTeam en ook daar is de drang om echt geld uit te geven groter geworden. De Auction House is verdwenen en vervangen door een Player Market, waar je voortaan gewoon elke speler kan kopen tegen een vaste prijs. Wil je dus met plezier een hoop geld uitgeven, dan kan je probleemloos op vijf minuten een absoluut topteam bij elkaar kopen. Pay to win zeg je? Ja, ook wij zouden het zo omschrijven.

Tot slot is er nu ook een Battle Pass, die naast een gratis variant natuurlijk ook een betalende versie heeft die je nog wat meer extraatjes geeft. Sommige developers zijn een beetje schuchter rond microtransactions, maar niet Visual Concepts. Zij vragen net niet de pincode van je bankkaart.