Puzzelgames zijn er tegenwoordig in alle vormen en kleuren. Het wordt dus steeds moeilijker om een game te maken die zich onderscheidt van de massa. Dit weerhoudt ontwikkelaars er natuurlijk niet van om het te proberen en bijgevolg hebben we met StarDrone nog maar eens een puzzelaar op ons bord gekregen.
StarDrone speelt zich, zoals je wel al had verwacht, af in de ruimte. Je bestuurt een drone, een soort klein ruimteschip, doorheen een heleboel levels. De bedoeling is dat je in een zo kort mogelijke tijd een bepaald doel behaalt. Die kunnen verschillende vormen aannemen, maar ze zijn uiteindelijk te verdelen in twee categorieën. Ten eerste heb je de levels waarin je iets moet verzamelen. In die onderdelen moet je sterren verzamelen of scherven van een bepaalde figuur. Dit doe je simpelweg door je doorheen de spelwereld te bewegen en onderweg alles op te pikken wat je tegenkomt. Hoe sneller je alles bij elkaar hebt, hoe hoger je score zal liggen.
Daarnaast heb je levels waarin je vijanden moet verslaan. Dat kan je op twee verschillende manieren doen. Je kan er gewoon tegenaan botsen, maar dat is wel op eigen risico. Je drone is immers niet onoverwinnelijk. Hij beschikt wel over een schild, maar dat is niet oneindig sterk. Je kan het wel versterken door bepaalde objecten op te pikken, maar zelfs dan is het oppassen geblazen. Je kan ook tijdelijk onoverwinnelijk worden door een bepaald aantal sterren te verzamelen, waardoor je in comet rush-mode komt. Pik je alle sterren op dan stijgt dus niet enkel je score, maar krijg je ook tijdelijk superkrachten, waardoor je bij een botsing met een vijand steeds als overwinnaar uit de strijd zal komen.
De tweede manier om vijanden te verslaan is door ze te raken met een raket. Het moeilijke hieraan is dat je de raket niet zelf afvuurt. Sterker nog, ze zijn op jou gericht. De raketten zullen je blijven volgen, dus als je het slim aanpakt kan je ze naar een vijand leiden om ze met een gericht schot te vernietigen. In totaal zal je je door vierenvijftig levels moeten worstelen, de ene al wat groter dan de andere.
In StarDrone draait heel veel rond de speciale besturing. Je bestuurt eigenlijk nooit de drone zelf, maar je stuurt hem in de juiste richting door op de goede momenten je drone aan bepaalde punten vast te hangen en weer los te laten. Zo vind je in alle levels een aantal beacons. Hieraan kan je je drone koppelen met een simpele druk op de knop. Vanaf dat hij vast hangt aan een beacon, zal hij er rond beginnen draaien. Vervolgens is het aan jou om hem op de juiste moment weer los te koppelen. Het lijkt simpel, maar dat is het niet. Je moet heel exact zijn om het juiste traject aan te nemen, wat er soms voor kan zorgen dat het een loterij wordt. Zeker als je het spel speelt op een hogere moeilijkheidsgraad.
StarDrone beschikt immers over een glijdende moeilijkheidsgraad. Je kan zelf bepalen hoe hoog de snelheid van het spel ligt op een schaal van een tot tien. Het wordt ook lastig wanneer er verschillende beacons dicht bij elkaar staan. Je kan wel selecteren, maar omdat je heel snel moet zijn en het spel niet altijd onmiddellijk de juiste beacon aanduidt, kan het wel eens zijn dat je tijd verliest of dat je zelfs opnieuw mag beginnen. Wanneer je sterft, moet je immers altijd helemaal opnieuw beginnen. Bij de iets langere levels kan dat al eens frustrerend zijn. Op het einde van elk level krijg je een quotering. Heb je het goed gedaan, dan verdien je een medaille. Het uiteindelijke doel is dan natuurlijk om overal goud te behalen. Tijd, verzamelde sterren en verslagen vijanden worden allemaal in rekening genomen voor je eindscore.
De aankleding van StarDrone is maar povertjes. Het geluid is heel simpel en de soundtrack bevat twee, misschien drie weerkerende deuntjes. Ook grafisch is het niet veel soeps. De ruimte is donker, dus elke achtergrond is natuurlijk zwart. Ook voor de rest is er zeer weinig spannends te bespeuren op het scherm buiten vrij veel donkere tinten. Wanneer je bovendien veel objecten achter elkaar opraapt, wordt het soms moeilijk om te zien wat er voor de rest gebeurt. Als je dan ergens tegenaan knalt, dan is dat vrij frustrerend.
