Het roze wolkje Kirby is al geruime tijd één van de iconen van Nintendo, maar is tijdens het Wii-tijdperk nog niet echt op de voorgrond getreden. Met Kirby's Epic Yarn wil men het personage terug naar zijn vroegere glorie brengen. Om dat te bevorderen werd ook zijn uitstraling meteen vernieuwd naar een concept dat vooral de oma's onder ons goed zullen kennen, met name garen. Is het een geslaagde stap of had men Kirby beter nog even in de wachtzaal laten zitten?
De eerste beelden van Kirby's Epic Yarn zullen vele mensen nogal kinderachtig hebben gevonden. Het hele idee van een wereld opgebouwd uit wollen draadjes waarin een roze wolk met voetjes in gaat rondhuppelen is de ultieme droom van ofwel een negentigjarige vrouwelijke gamer ofwel van iemand die in hogere sferen vertoeft. Ook zullen er ook gamers zijn die meteen het spel zullen afkeuren voor deze stijlkeuze. Toch luidt ook hier het principe “don't judge a book by its cover” (beoordeel iets niet op het uiterlijk), want onder deze façade zit een ongelooflijk leuke platformer verstopt.
Patchland
Door het eten van een Metamato haalt Kirby zich allerlei problemen op de hals. Op het einde van het introfilmpje zien we hem dan ook verschijnen in Patchland, een wereld waar alles gefabriceerd lijkt door de lokale breiclub. Je zou zelfs kunnen zeggen dat Sackboy hier ooit eens uit ontsnapt is en naar Media Molecule is gehold. Patchland zit echter in diepe problemen, want doordat sommige draden zijn gelost, is heel de wereld uit elkaar gevallen. Maar uiteraard hoeven de inwoners niet te treuren, want Kirby (oftewel: jij) mag alles weer in orde brengen.
Prince Fluff neemt je dan ook onder zijn… euh… garenbol en zal je vragen om in allerlei wereldjes van Patchland je ding te gaan doen, zodat het uiteindelijk weer allemaal goed komt. Op je reis ontmoet je dan ook andere personages die Patchland ook terug naar zijn vroegere glorie willen terugbrengen. Een verhaaltje dat misschien zo flinterdun is als bij Super Mario Galaxy, maar deren doet het allerminst. Hoe je Patchland mag redden, zal weinig mensen met verstomming slaan, want Kirby doet waar hij het beste in is: platformen.
Deze roze bol is immers, net zoals een aantal andere klassiekers van Nintendo, een ware platformheld. Toch weet Epic Yarn zich danig te onderscheiden van zowel Mario als Donkey Kong. Enerzijds is Mario het driedimensionale tijdperk binnengevlogen, terwijl Donkey Kong de klassieke, hardcore 2D-platformer voor zijn rekening neemt. Kirby daarentegen nestelt zich in het schattige, inventieve 2D-wereldje met enorm veel afwisseling in de gameplay en waar een glimlach nooit ver verwijderd is.
Verscheidenheid
Een platformer (en dus ook Kirby's Epic Yarn) levert je steevast springen als actie, maar van Kirby wordt ook verwacht dat hij allerlei zaken zal kunnen opzuigen. Als je daar op zit te wachten, zal je misschien een tikkeltje beteuterd achterblijven. Kirby heeft zijn zuigkracht in het begin van het spel reeds getoond en vermits dat nogal dramatische gevolgen heeft gehad, lijkt hij niet echt te staan springen om het nogmaals te doen.
Ondanks dit 'verlies' heeft Kirby een heleboel nieuwe gaven gekregen bij zijn metamorfose naar een bol garen en die mag je ten volle gaan benutten. De lijst met mogelijke acties is aanzienlijk lang, maar een klein overzicht zou je toch enigszins moeten overtuigen van de inventiviteit van de makers. Zo kan hij uiteraard springen, maar ook zweven door een parachute na te bootsen; slingeren aan bloemen; rondrijden als een autootje; zich laten vallen als een gewicht; vijanden tot een bolletje herleiden; de wereld samentrekken; zich omvormen tot een tank; als een duikboot door het water varen; een UFO worden met elektrische gaven; een surfplank nabootsen; een jeep worden; een brandweerwagen zijn – spuit inbegrepen; versmallen tot een worm; als een krabbetje rondlopen en nog veel meer.
De opties zijn dus legio en tonen aan dat je je niet meteen gaat vervelen in dit spel doordat je enkel maar springen en grijpen moet gebruiken. Deze enorme afwisseling houdt je aandacht ook bij het spel en zorgt er ook voor dat je binnen de kortste keren naar je klok kijkt en versteld staat van hoeveel tijd je al hebt besteed aan Kirby's Epic Yarn. Bovendien zijn al deze verschillende gaven ook effectief leuk om te spelen en lijken ze er niet zomaar bijgepropt om op de achterkant van het hoesje toch maar een hoog getalletje te kunnen plakken. Laat Kirby zelfs een tiental seconden staan en hij zal met zijn eigen lichaam touwtjespringen. Ludiek en op zich nutteloos, maar een enige demonstratie van de liefde die de ontwikkelaar in het spel heeft gegoten.
