REVIEW | No Man’s Sky brengt de Nintendo Switch in hogere sferen

Dat grote multiplatform games ook op de hardware van Nintendo verschijnen, is allesbehalve een evidentie. Hoewel de Nintendo Switch het op gebied van third-party spellen al een pak beter doet dan zijn voorganger, is niet elk spel even kwaliteitsvol overgezet naar de kleine console. Daarbovenop verschijnt het gros van de spellen een pak later dan op concurrerende consoles, al is dat in het geval van No Man’s Sky niet per se een nadeel. Op voorwaarde dat de game netjes draait, tenminste.

Toen zes jaar geleden No Man’s Sky verscheen voor de PlayStation 4 en pc, was niet iedereen even enthousiast ten tijde van de release. Enerzijds waren de verwachtingen van sommige fans torenhoog, anderzijds gaf ontwikkelaar Hello Games toe het spel foutief op de markt te hebben gebracht. “Waar de potentie voor No Man's Sky enorm is, stelt de game in uitvoering teleur”, stond in onze review te lezen.

In de tussentijd is Hello Games niet bij de pakken blijven zitten, waardoor de space exploration game na maar liefst 21 updates is uitgegroeid tot een waar pareltje. Voornamelijk het verkennen van de willekeurig gegenereerde planeten en het volgen van een mysterieuze verhaallijn geeft ontzettend veel voldoening. Geen beter moment dus om het spel een (tweede) kans te geven. Na een release op de PlayStation 5 en Xbox Series X/S is nu ook de Nintendo Switch aan de beurt, wat door de draagbaarheid en zwakkere hardware een opmerkelijke keuze is voor een kanjer van een spel als No Man’s Sky. Velen zullen zich daarom ongetwijfeld afvragen hoe het spel standhoudt op de hybride console van Nintendo.

Kort gezegd draait No Man’s Sky goed op de Switch, verrassend goed zelfs. Waar veel grote third-party spellen op de Nintendo Switch last hebben van framerate problemen, weet No Man’s Sky positief te verrassen met knappe prestaties. Toegegeven, een maximale framerate van dertig frames per seconde is niet bijster veel, en bij momenten durven die frames wat lager uitvallen, toch staat dit de speelervaring zeker niet in de weg.

Ook op gebied van resolutie moet de Switch-versie van No Man’s Sky inleveren ten opzichte van zijn grote broertjes, wat door de mindere hardware niet onlogisch is. Vooral wanneer er op een groot televisiescherm gespeeld wordt, is de lagere resolutie van 1152x648 op te merken. Hoewel spelen in handheldstijl ‘slechts’ een resolutie kent van 896x504 megapixels, valt dit door het kleinere scherm van de Switch minder hard op.

Ondanks die kleine inleveringen moet absoluut gezegd worden dat No Man’s Sky er geweldig uitziet voor een Switch-game. De grafische downgrade valt in vergelijking met de andere versies reuzengoed mee, wat absoluut indrukwekkend te noemen is voor een game van dat kaliber. No Man’s Sky past daarom perfect in het rijtje van geslaagde Switch-ports, in dezelfde categorie met games als Doom (Eternal) en The Witcher 3: Wild Hunt.

Daardoor biedt de Switch-versie van No Man’s Sky de complete ruimte-ervaring, of toch bijna. Hoewel keurig alle updates en uitbreidingen aanwezig zijn, inclusief de recent verschenen Waypoint-update die Custom Game Modes toevoegt, moeten Switch-spelers het stellen zonder de coöperatieve multiplayer. Dat is jammer, maar ruil voor dat gemis krijg je wel een gestoord groot ruimteavontuur dat zich afspeelt in de palm van je hand.