REVIEW | FIFA 23 mist echte diepgang

Een nieuw jaar brengt uiteraard een nieuwe editie van FIFA met zich mee en het is tevens ook de laatste editie die de naam zal dragen. Vanaf volgend jaar spelen we namelijk EA SPORTS FC. Dat wil zeggen dat deze FIFA 23 absoluut de moeite waard is, toch?

De grote belofte van FIFA 23 is dat het één van hun meest uitgebreide games tot nu toe is en we zijn toch geneigd om hen te geloven. Zo werd er extra focus gelegd op het aankomende wereldkampioenschap in Qatar en werden er twee vrouwencompetities toegevoegd aan de game, de Britse en de Franse. Tenslotte is er nu ook cross-play aanwezig voor de varianten van FIFA Ultimate Team en online seizoenen.

Gameplay

Dat er aan de gameplay werd gesleuteld is duidelijk en laat zich ook op verschillende manieren voelen. Zo voelt dribbelen natuurlijker aan door een nieuw systeem dat probeert te voorspellen hoe een speler naar de bal zal lopen. Ook het algemene tempo lijkt dit jaar iets hoger te liggen. Spelers versnellen nu ook op verschillende manieren gebaseerd op hun type. Zo zijn er explosievere spelers, maar ook spelers die trager op gang komen.

Power Shot is een gloednieuwe type schot dat werd toegevoegd aan de game met de bedoeling om het arsenaal van spelers uit te breiden. Het vereist echter de nodige precisie en timing maar als je het juist kan uitvoeren heb je een grote kans om te scoren. Ook qua passing zijn er meer animaties toegevoegd en heb je dus meer opties om je teamgenoten te bereiken. Toegegeven, passen voelt oprecht veel beter aan.

Tenslotte zijn er nog de stilstaande fases die nu anders worden aangepakt. Zo kan je kiezen waar je de bal raakt om een vrije trap perfect in de verste hoek te schilderen of een teamgenoot te bedienen met de ideale corner. Ook deze toevoeging is zeer welkom, maar nieuw is ze niet. Elementen uit (oudere) games weghalen om ze later opnieuw te introduceren als een feature is een kunst op zich.

De game voelt best fijn aan om te spelen, al viel ons toch op dat penalties nog steeds verschrikkelijk zijn om te trappen en dat de doelmannen bij momenten toch écht wel een stuk realistischer mogen reageren. Het dribbelen en passen voelt alvast beter dan de vorige editie.

FIFA Ultimate Team

Het paradepaardje van FIFA 23 is natuurlijk FIFA Ultimate Team. De grootste toevoeging dit jaar is de singleplayer FUT Moments en het mag gezegd zijn dat we daar best blij om zijn. Een goede singleplayer ervaring is een verrijking voor Ultimate Team. Zo kan je doorheen de zogeheten ‘Stories’ spelen, die bestaan uit verschillende hoofdstukken. Volgens EA zullen er doorheen het jaar zelfs meerdere nieuwe verhalen uitkomen, die dan unieke beloningen met zich meebrengen en maar voor een bepaalde tijd beschikbaar zijn.

De ‘Moments’ zelf zijn specifieke scenario’s waarin spelers bepaalde uitdagingen moeten voltooien. Als hen dat lukt krijgen ze FUT Stars. Die laatste kunnen dan ingeruild worden voor verschillende beloningen, zoals sterke leenspelers waarmee spelers aan de slag kunnen.

Dit jaar is er ook een gloednieuw chemistry-systeem in gebruik genomen. Volgens EA is het met dit systeem mogelijk om meer variëteit te brengen in teams en zou het makkelijker en meer intuïtief zijn in gebruik. Team chemistry werd uit de game gehaald en spelers krijgen nu ook geen negatieve bonussen meer (als ze op hun favoriete positie staan). Ook de links tussen verschillende posities werden uit de game gehaald en spelers kunnen nu linken met iedereen op het veld. Tenslotte werd de loyaliteit statistiek verwijderd, iets wat door veel spelers op luid gejuich zal worden onthaald. Deze wijzigingen zullen dus ook merkbaar zijn bij het invullen van Squad Building Challenges, waar de uitdagingen iets anders worden.

Om af te sluiten gaat FUT dieper in op het uitbouwen van je eigen stadion en belooft EA ook om een diepgaande integratie te voorzien met het wereldkampioenschap voetbal van 2022.

Carrièremodus (& spelerscarrière)

Over carrièremodus kunnen we relatief kort zijn want dat brengt geen geld in het laatje, dus krijg je ook nauwelijks nieuwe dingen te zien.

De menu’s zijn een beetje anders en je kan nu met échte managers spelen die in de kleinere competities in de verste verte niet lijken op de managers zelf. Jonas De Roeck zonder pet, really? Ook is er nu ‘Playable Highlights’, een nieuwe manier om matches te simuleren voor mensen die het absolute minimum willen doen (zoals de EA developers dat ook met carrièremodus doen) en zijn er nieuwe persoonlijkheidstypes voor de 10 mensen die de spelers carrièremodus spelen.