REVIEW | Indie Flash - Een interne strijd in South of the Circle

Games die kiezen voor een zuiver narratieve ervaring zijn in opmars en dat juichen wij alleen maar toe. South of the Circle van ontwikkelaar State of Play past binnen dat genre en brengt een emotioneel verhaal rond twee Cambridge academici, genaamd Peter en Clara. Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog zit je al snel in moeilijke levenskeuzes verwikkelt omtrent werk, liefde en beloftes. 

Het verhaal start met Peter die een noodlanding moest maken op Antarctica wegens een ernstige sneeuwstorm. Er zit niets anders op dan hulp te zoeken, maar al snel stuit je op enkele mysteries die heel wat vragen oproepen. Geen zorgen, tegen het einde van het verhaal worden die allemaal beantwoord.

Doorheen het verhaal krijg je ook flashbacks te zien die vertellen hoe je tot op dit punt in je leven bent geraakt. Ze vertellen over de verschillende beloftes die je moest maken en probeert te houden, terwijl je moeilijkheden ondervindt met je eigen ambities en druk van hogerop. De manier waarop dit allemaal wordt verteld is prachtig gedaan en zoals we zeiden is het een meer narratief gedreven ervaring. 

Soms kan je het personage wel vrij bewegen, maar dat is vooral om bepaalde zaken te onderzoeken. Het merendeel van de tijd zal je spenderen in conversaties met de verschillende personages die het verhaal vorm geven. Je kan natuurlijk bepalen hoe Peter antwoordt, waarbij je vooral de stemming aangeeft. Dat kan ondersteunend zijn, maar ook met schrik of zelfs aanvallend. Het is een kleine toevoeging, maar het zorgde er wel voor dat de conversaties natuurlijker aanvoelden. De visuele stijl waarvoor de ontwikkelaar heeft gekozen, is eentje die we kunnen respecteren. De ietwat getekende scenes worden prachtig weergegeven en zorgen er ook voor dat de conversaties tot hun recht komen. De stijl is ook uniform door de hele game en het werk dat werd gedaan voor motion capturing zie je vertaald in het eindproduct. De stevige voice-acting door enkele bekende stemmen, krikt de hele ervaring ook naar een hoger niveau.