REVIEW | Shredders is de beste snowboardgame op de markt

Wie denkt aan videogames en snowboarding, zal al snel teruggrijpen naar SSX. Die franchise heeft echter sinds 2012 geen nieuwe game meer opgeleverd. Om de leegte te vullen, brengt ontwikkelaar FoamPunch nu Shredders op de markt. Deze ontwikkelaar bestaat voor de helft uit het Belgische I-Illusions en voor de helft uit het Zweedse Let It Roll. Samen slagen ze erin om een overtuigende snowboardgame neer te zetten.      

Jij maakt deel uit van Shreddageddon, een groep snowboarders die proberen om YouTube subscribers aan te trekken. Je start met 140 fans en doet dit nummer stijgen door mee te doen met lokale competities en legendarische snowboarders uit te dagen. Je volgt de aanwijzingen van je PR-manager en krijgt opdrachten van de manager van een groot merk uit de snowboardwereld. Het is vanaf het begin duidelijk dat Shredders een ode is aan alles wat met snowboarden te maken heeft. Je krijgt het gevoel dat dit werkelijk een passie is van de ontwikkelaars.

Liefhebbers van deze sport zullen hun vingers kunnen aflikken. Tal van bekende snowboarders maken hun intrede en ook heel wat bestaande boards en uitrustingen zijn beschikbaar. Bovendien zijn er meer dan zeven verschillende gebieden om te verkennen, met unieke terreinen en omgevingen. Dit varieert van halfpipes tot dichte bebossing en verlaten dorpen. Ook gamers die minder bekend zijn met de sport zullen meteen weg zijn met de instinctieve besturing en het grote aanbod stunts en tricks die je kunt uitvoeren. Het is een eenvoudig spel om te leren, maar vraagt veel oefening om echt goed in te worden. De tricks zien er cool uit en het is bevredigend telkens je niet op je gezicht gaat. 

Alles draait om momentum. Shredders is geen arcadegame waardoor je steeds een grote aanloop moet nemen om voldoende snelheid op te bouwen. Enkel zo zul je hoog en ver genoeg springen om de meest spectaculaire tricks te tonen. Er is dus duidelijk gekozen voor een realistischere aanpak. Zo kun je sneller uitglijden op verse, zachte sneeuw en moet je bepaalde sprongen anders aanpakken, afhankelijk van je snelheid en invalshoek. Het zal dus wel enkele uren duren voordat je alle gameplayelementen onder de knie hebt.

Hoe verder je komt in het verhaal, hoe meer speelbare terreinen je vrijspeelt. Het verhaal loopt na ongeveer zes uur ten einde, waarna je vrij de open wereld kunt verkennen. De campaign neemt zichzelf niet serieus en dat soort humor is exact wat dit spel nodig heeft.. Er zijn tal van uitdagingen en zijmissies die je nog wat extra uren zullen bezighouden. Sommige missies kun je herhalen, om je score hoger op te voeren. Door een hoge score te halen, speel je jassen, maskers en tal van andere accessoires vrij. Shredders is vrijgevig met accessoires, waardoor je in mum van tijd een uitgebreid aanbod beschikbaar hebt.

Helaas is niet elk aspect van Shredders positief. Zo had het spel tijdens onze speelsessies meermaals te kampen met framedrops en bleef het beeld op sommige momenten even hangen. Dit soort storende fouten haalt je helemaal uit het spel. Daarnaast lijken sommige tricks niet even consistent te werken. Dit kan echter ook te wijten zijn aan de besturing zelf. Tricks zijn verbonden met de joysticks en joysticks zijn natuurlijk niet de meest accurate mechanismen. Hierdoor gaat het soms wel eens mis, met een mond vol sneeuw tot gevolg. 

Grafisch stelt Shredders niet teleur. De sneeuw is realistisch en je laat overal sporen na. Ook los opvliegende sneeuw bij sprongen en tricks zorgen voor mooie beelden. Vooral de audio schittert. De ruisende wind geeft je echt het gevoel dat je flink wat snelheid neemt. Bekende snowboarders zoals Arthur Longo hebben zelf hun stem ingesproken. Electronische beats zorgen voor extra sfeer op elke track en zijn goed gematcht op elke omgeving.